Земляничное дерево

Автор: Lisidze

Пейринг: Минако / Кунсайт

Рейтинг: R

Категория: Drama, Romance, Angst, AU

От автора: Альтернативная история о том, как познакомились Минако и Кунсайт, более реалистичная и жизненная, чем «История Серебряного Тысячелетия». Итак, синопсис. Земляне вступают в торговый, дипломатический и культурный союз с венерианцами.  Для укрепления отношений между планетами принцесса Венеры  - Минория выходит замуж за лорда Земли – Кунсайта. 

Время действия: Серебряное тысячелетие.

Главы 4 - 8

*** *** *** *** *** *** *** *** ***

Глава 9

Минория проснулась от того, что кто-то пристально смотрел на неё. Открыв глаза, она села в постели, и увидела Кунсайта. Он стоял у окна – темная фигура на светлом фоне, – заложив руки за спину, и рассматривал супругу.

Мина хотела что-нибудь сказать, но язык её не слушался. Она не видела выражения лица Кунсайта, но чувствовала исходившую от него ауру злости и призрения.

- Так вот, значит, как ты поступила со мной, - горько сказал он в пустоту, продолжая стоять у окна, не двигаясь с места.

- Что Вы говорите, милорд, я не понимаю Вас, - пролепетала Минория, едва дыша.

- Скажи правду, чей этот ребенок? – хрипло спросил Кунсайт. Голос его был наполнен отвращением и негодованием одновременно.

Минория испуганно вжалась в подушки. Отчего Кунсайт задает такие странные вопросы, когда прекрасно знает ответ?

- Я не понимаю Вас, - снова сказала Мина. Холодный пот заструился по её спине, быстро пропитав насквозь ночную сорочку.

- Хорошо, я поставлю вопрос по-другому, - не отступал Кунсайт, - ты спала с моим братом, ведь так? Нет смысла скрывать очевидное.

Услышав слова мужа, Минория задохнулась от обиды и унижения. Да как он посмел спрашивать у неё  такое? Мина неоднократно доказывала ему свою преданность и любовь. Вот как он платит ей за то, что она рискует своей жизнью, вынашивая его ребенка?

- Вы ошибаетесь, милорд, - холодно сказала Минория, садясь прямо в постели и скрещивая руки на груди, - Этот ребенок – Ваш. 

- У меня нет ни единой причины верить Вам, - жестоко парировал Кунсайт, всё также стоя у высокого окна.

Минория молчала. Она не могла ничего доказать мужу и, по большому счету, не хотела. Его слова смертельно обидели её, заставили почувствовать себя дешевой шлюхой, коей она не являлась. И откуда у него вообще взялись такие мысли? Ведь ещё вчерашним утром он был полностью уверен, что в ближайшем будущем станет гордым отцом. И тогда Мину озарило – леди Берилл обещала расправиться с ней, сказала, что Кунсайт откажется от неё и её ребенка очень скоро. Вот, значит, как поступила эта женщина – обманула своего любовника, наплела Кунсайту о том, что пока он был на войне, Минория развлекалась с Артемисом и зачала от него ребенка.

Мина была в смятении. Как Кун вообще мог поверить в эту наглую ложь? Ведь он прекрасно знал, что между ней и Артемисом не было ничего, кроме хрупкой детской дружбы. Тем не менее, Кунсайт скорее был готов поверить лживым словам Берилл, чем заверениям собственной жены.

- Хорошо, можете не верить мне, - дрожащим голосом произнесла Минория, снова ложась в постели и отворачиваясь от Кунсайта, - но правда останется правдой. Этот ребёнок – Ваш. И если Вы никогда на самом деле его не хотели, зачем просили моего отца отдать замуж за Вас именно меня?! – Мина истерично всхлипнула. – У меня пять сестер,  любая могла бы стать Вашей, стоило Вам только захотеть!

Кунсайт молчал. Мина тряслась от беззвучных рыданий.

- Должно быть, Вы правы, - раздраженно сказал он, наконец, присаживаясь на край кровати, -  я должен был выбрать Анфею, Вашу младшую сестру. Она бы не посмела изменять мне с моим собственным братом! Не посмела бы лгать мне о нашем ребенке!

Минория быстро повернулась и посмотрела Кунсайту в глаза. Впервые он назвал ребенка их общим, а не своим. Это дорогого стоило.

- Не я лгала Вам, - сказала Минория, смягчаясь, - а тот, кто заставил Вас поверить, что этот ребенок – не Ваш.

- Никто не говорил мне об этом, - бесстрастно отвечал Кунсайт, - я побеседовал с врачом и посчитал сроки. Вы забеременели после моего отбытия на войну. Я физически не мог быть отцом Вашего ребенка. А поскольку Вы так дружны с моим братом, вероятнее всего,  отец он,  – язвительно закончил Кунсайт.

Губы Мины затряслись. Она готова была разрыдаться. Значит, не  Берилл поступила с ней жестоко, а сам Кунсайт. Что ж, от него этого стоило ожидать.

Минория глубоко вдохнула. В боку кололо, сердце билось слишком часто, а взгляд мутился. Как будто она очень долго бежала. Только при этом она лежала в постели.

- Это Ваше решение, милорд, - едва слышно прошептала Мина, откидываясь на подушки, - завтра же я покину Ваш замок.

Глаза Минории закатились, она потеряла сознание.

***

Когда Мина открыла глаза, спальня была ярко освещена. Вокруг неё суетились служанки, промокая её лицо влажным полотенцем, обмахивая веером и роняя слёзы. У дверей Кунсайт о чем-то вполголоса разговаривал с Густавом.

Кинув на жену быстрый взгляд и увидев, что она очнулась, Кунсайт тут же кинулся к её постели.

- Вон! – закричал он служанкам так грозно, что те испуганно бросились прочь, рыдая уже в голос.

Когда они остались одни, Минория посмотрела на Кунсайта, склонившегося над ней, внимательней. Никогда ещё она не видела его таким бледным и усталым, даже в ту ночь, когда он вернулся с фронта. Казалось, вся жизнь ушла с лица Кунсайта, оставив его бескровным, белым, словно полотно.

- Вам лучше, миледи? – прошептал он хрипло, сжимая ладонь Минории в своей.

Она не отвечала. Не хотелось снова говорить о том, что причиняло ей нестерпимую боль.

- Мина, ответь мне, пожалуйста, - через силу попросил Кунсайт, прижимая холодную безжизненную ладонь женщины к своей груди.

- Всё отлично, милорд, простите, что доставила Вам хлопоты, - слабо прошептала она после непродолжительного молчания, желая только одного – чтобы муж ушел и оставил её в покое.

- Мина, прости меня, я был глуп. По моей вине у тебя случился нервный срыв. Я не должен был вести себя так неосмотрительно. – Сказал Кунсайт устало, в его голосе Минория услышала вину.

- Не стоит, милорд, я всего лишь падшая женщина, Вы сами сказали, - Минория попыталась вырвать ладонь из рук Кунсайта, но он не отпускал.

- Так я всё-таки был прав, миледи? – жестоко спросил Кунсайт, больно сжимая её запястье.

Мина тяжело вздохнула и закрыла глаза. Это был замкнутый круг. Он не верил ей, а она никак не могла заставить его увидеть правду.

- Я не хочу больше говорить об этом, милорд, чего Вы от меня ждете? Вас не устраивает ни правда, ни ложь. Что я должна сделать? Уехать? Я уже согласилась на это.

Кунсайт отпустил её ладонь. Минория лежала, крепко стиснув зубы, и молила Венеру только об одном, чтобы он поскорее ушел, предоставив ей время успокоиться и придти в себя.

- Вы не уедете из этого замка, - наконец сказал Кунсайт. Не веря своим ушам, Мина открыла глаза и уставилась на мужа  взглядом, наполненным страхом и непониманием.

- Я не допущу такого позора, - сурово продолжал Кунсайт, - Вы всё ещё моя жена. Более того, ею Вы и останетесь. Пока ещё можно всё изменить. Густав поможет Вам избавиться от ребенка, а для всех остальных Вы просто потеряете его из-за слабого здоровья.

Кунсайт говорил уверенно и быстро. Казалось, что он планирует вовсе не аборт собственной жены, а некую стратегию военных действий.

- Нет, - только и смогла сказать шокировано Мина, - я не позволю Вам сделать этого. Никогда!

- Вашего согласия никто и не спрашивает, миледи, - холодно бросил Кунсайт, не глядя на женщину. Он расхаживал по комнате взад и вперед, шепча себе что-то под нос.

- Вы сделаете так, как я скажу, или пеняйте на себя, - безапелляционно заявил Кунсайт, остановившись и, наконец, взглянув на Минорию взглядом холодных узких глаз.

- Что Вы можете мне сделать ещё? – вымученно всхлипнула Минория. – Вы заставили меня выйти за Вас замуж, издевались надо мной и теперь хотите убить моего ребенка. Я не могу бояться Вас ещё больше -  я вынесла всё, на что способен человек.

- Не смейте так со мной разговаривать! – зло выкрикнул Кунсайт, подлетая к постели. – Это Вы не способны быть женой и матерью. Это от Вас я вижу одно лишь предательство и ложь! Либо делайте так, как я Вам говорю, либо вся Ваша семья узнает о том, кто Вы такая на самом деле. И не бывать мира между Землёй и Венерой после этого, так и знайте!

Минория смотрела на Кунсайта расширенными от ужаса глазами. Он всегда был суров и жесток, но справедлив. Теперь же всё изменилось. Кунсайт думал только о себе и своей репутации. Его даже не волновало благополучие десяти королевств.

Мина улыбнулась. Всё это время она только тешила себя надеждой, что её любовь к нему не беспричинна, что на самом деле, под маской чудовища скрывается добрый и чуткий человек. Оказалось же гораздо проще, - никакой маски не было.

- Хорошо, - с отвращением сказала она, - я сделаю так, как Вы мне приказываете, милорд.

Кунсайт последний раз посмотрел на Минорию и вышел из покоев.

***

Минория сидела у окна в библиотеке и наблюдала за утренней тренировкой Кунсайта и его воинов. Кунсайт упражнялся с одним из своих подданных, сражаясь яростно и ожесточенно. Казалось, что это вовсе не тренировочный бой, а самое настоящее сражение. Минория понимала, что так он справляется со своим гневом, вымещая на других накопившуюся злобу, но легче ей от этого не было. Кунсайт не поверил ей, обидел и оскорбил. Простить ему его жестокого поведения Мина не могла. Одна мысль о том, что через каких-то пару часов она потеряет ребенка, свою малышку, доводила Мину до исступления.

Минория не заметила, как в библиотеку тихонько вошел Артемис. Он присел рядом  с женщиной, взяв её руки в ладони, но Мина так и не посмотрела на него.

- Не обижайтесь на меня, миледи, - сказал он, - я действительно рад тому, что скоро Вы станете матерью, - продолжал он вполне искренне, - просто не нашел в себе сил поздравить Вас вместе с остальными. Должно быть, Вы мне немного нравитесь. – Закончил юноша смущенно.

- О, Артемис! - Всхлипнула Минория в отчаянии, повиснув на шее у друга, и разрыдалась. Его слова заставили Мину вновь поверить, что в этом мире у неё остались настоящие верные друзья. Люди, которым не безразлична её судьба.

- Что не так? Минория, простите мои слова, но Вы действительно дороги мне. Я ничего не могу с собой поделать, - сказал Артемис ласково, приняв эмоции Минории за жалость или сочувствие.

- Артемис, я не перенесу этого! – плакала Мина, не в силах сдержать чувств. – Я просто не смогу спокойно смотреть на то, как убивают моё дитя!

- Мина, что Вы такое говорите?!  - испуганно воскликнул юноша, отстраняясь от неё. – Как это убивают?! Это же наследник Кунсайта, его сын! Он не позволит причинить ему вреда.

- Именно это он и собирается сделать, - беспомощно всхлипнула Мина, прижимаясь лицом к груди Артемиса, - он хочет, чтобы я избавилась от ребенка!

Артемис шокировано смотрел на Минорию и не мог поверить тому, что слышал.

- Этого не может быть, - стараясь говорить спокойно, заверил он Мину. – Кунсайт желал, чтобы у него родился сын, долгие годы. Он, возможно, не любит Вас, но своего ребенка он точно боготворит.

Минория отстранилась от Артемиса и грустно покачала головой, утирая слезы.

- Он думает, что это не его ребенок. Он думает, что… - Минория запнулась. Она не знала, как сказать своему другу о том, что их подозревали в любовной связи.

- Договаривайте, Мина, - настороженно сказал Артемис, - что бы это ни было. Я хочу знать правду.

- Он думает, что мы с Вами любовники, что пока он был на войне, я забеременела от Вас, - от стыда Мина закрыла лицо руками.

Артемис ошарашено смотрел на Мину, не в силах поверить, что такое возможно. Его брат, может, и был самовлюбленным жестоким эгоистом, но он никогда не был дураком. Как он мог поверить, что они с Миной… вместе? Может, иногда и самому Артемису этого хотелось, но он никогда бы не позволил опозорить и унизить своим поведением Минорию. Настоящие друзья так не поступают.

- Минория, этого не может быть. Кунсайт не идиот. Он прекрасно видит, что Вы любите его, что Вы готовы отдать ему всё, пусть и не хочет признавать этого, - как можно спокойнее сказал Артемис,- он не мог сам решить, что Вы неверны ему, ведь ещё недавно он горделиво рассказывал всем, что скоро у него родится наследник!

- Но он так сказал! – плакала Минория. – И теперь он хочет, чтобы я избавилась от ребенка, говорит, что только так я смогу искупить свою вину. Только так всё станет, как прежде. Но ведь так уже не будет никогда!

- Мина, успокойтесь, прошу Вас, Вам нельзя волноваться,  - Артемис ласково погладил Минорию по голове, пытаясь привести девушку в чувства.  – Кунсайт может быть суровым и запредельно жестоким, но он никогда бы так не поступил по собственной воле. Должно быть что-то ещё!

- Я не знаю, - всхлипывала Мина, - сначала Берилл, теперь Кунсайт. Всё против меня. Я просто больше не могу! Не могу этого выносить!

- Берилл! Как же я не догадался раньше! – вскрикнул Артемис, ударяя себя по лбу. Теперь он уже не был удивлен. Теперь ему стало всё предельно понятно. Это она заставила его ревнивого братца сомневаться в своей маленькой, верной жене!

Артемис вскочил на ноги и бросился прочь. Он должен был положить конец страданиям Минории. Она не заслуживала этого. Только не она.

***

Артемис кинулся на Кунсайта неожиданно и с разбега ударил его кулаком по лицу. Не ожидая удара, не успев сгруппироваться, Кунсайт отлетел на землю. Кровь текла из разбитого носа. Губа была рассечена перстнем Артемиса.

- Что ты творишь, брат? – прохрипел с земли Кунсайт, силясь подняться на ноги. Лицо болело. Кажется, Артемис сломал ему нос.

Воины Первого Лорда прекратили тренироваться, сгрудившись вокруг Кунсайта и Артемиса. Они не смели вмешиваться – просто смотрели.

- Я отвечаю тебе на оскорбление. Ты унизил меня на всю галактику, так отвечай за свои слова. Сражайся, брат!  - выкрикнул Артемис, выхватывая из голенища сапога короткий кривой нож. – Решим всё как мужчины.

Кунсайт тяжело поднялся на ноги и бросил хмурый взгляд на гвардейцев, вытянувшихся под его взглядом по стойке «смирно».

- Разойтись, - сказал он строго, сплюнув кровь на землю, - закончим позже.

Обрадованные тем, что им не придется разнимать братьев, гвардейцы спешно собрали оружие, построились и зашагали прочь. Кунсайт отлично их муштровал – услышав приказ, они тут же беспрекословно его выполнили.

Не глядя на брата, Первый Лорд спешно пошел по направлению к дворцовому парку. Артемис последовал за ним. Они шли достаточно долго, пока не достигли главной беседки, где их никто не мог подслушать.

- Здесь поговорим, - сказал Кунсайт, стирая рукавом сочившуюся из губы кровь. Нос опух, но не болел – наверное, всё-таки ушиб, а не перелом.

- Как ты посмел обвинить меня в связи с леди Минорией?! – строго начал Артемис. Сейчас он не походил на робкого юношу, скорее на разъяренного мужчину. – Ты поставил мою репутацию под угрозу. Если об этом узнает леди Мау, разразится межгалактический скандал. Когда-нибудь я взойду на престол, и мне не нужна репутация совратителя чужих жен. Пусть даже брата.

- Так ты всё отрицаешь, - усмехнулся Кунсайт, - а знаешь ли ты, что леди Минория ждет от тебя ребенка?! Всё ещё отпираешься? – открыто и горько смеялся Кунсайт. – Это не помешает репутации?

- Это не мой ребенок, идиот ты несчастный, - вспылил Артемис, тыча Кунсайту в грудь пальцем, - а твой. Я и пальцем не прикасался к Мине. Она мне друг, но не более.

- И ты не тронул бы её даже ради сладкой мести? – снова рассмеялся Кунсайт. Он не верил ни единому слову брата. – Даже ради того, чтобы отомстить за то, что я опозорил Луну?

Артемис прикрыл глаза. Желваки ходили на его скулах, словно живые. Кунсайт видел, что брат злится, а потому приготовился к атаке. Но её не последовало. Артемис открыл большие зеленые глаза и грустно улыбнулся:

- Кунсайт, ты судишь людей по себе. Я давно простил тебя за Луну. Ведь дело было не только в тебе, в ней тоже. Если бы она не захотела, она бы не легла с тобой. Потому винить я должен за всё, что случилось, всех нас – тебя, себя и её. Но Минория ни в чем не виновата. Она любит тебя, эгоистичный дурак. Она любит тебя настолько, что готова родить тебе ребенка, даже если это будет стоить ей жизни.

Кунсайт открыл рот, чтобы что-то сказать, колкое и обидное, но вместо этого пораженно спросил:

- Она любит меня?

- Да, брат, не знаю, за что и почему, но она без ума от тебя. Она бы никогда не изменила тебе и не предала не потому, что боится тебя, а потому что любит, - ответил Артемис честно, хоть искренность эта далась ему с трудом.

Кунсайт молчал. Он чувствовал себя опустошенно и разбито. Всё то, чему он верил, оказалось ложью, Мина никогда не врала ему, врали другие.

- Артемис, пожалуйста, скажи мне, это правда? Этот ребенок – мой? – жалко спросил Кунсайт Артемиса снова. – Не лги мне хоть ты, брат!

Артемис вздохнул. Он понимал, что Кунсайту не так просто поверить, что Берилл обманом заставила ему причинить боль Минории. Ведь по-своему Первый Лорд был привязан к Берилл, доверял ей, прислушивался к её мнению.

- Да, Кун, это правда.

Кунсайт зло ругнулся и побежал обратно к замку.

***

Тяжело дыша, Кунсайт вбежал в спальню. Глазам его открылась страшная картина. Минория лежала на кровати и тихо плакала. Её ноги и руки были крепко привязаны к поручням, видимо, женщина вырывалась, а платье задрано до бёдер. Густав тем временем стерилизовал инструменты, насвистывая под нос весёлую мелодию.

- Мисир, - улыбнулся он, увидев запыхавшегося Кунсайта. – Вы хотите присутствовать во время процедуры?

- Вон! – прохрипел Кунсайт, срываясь. – Убирайся вон!

- Мисир, что Вы такое говорите? А как же процедура? – заверещал врач, всплеснув руками. – Я же должен всё сделать быстро и тайно, как Вы мне и говорили.

- Молчать, - прошипел отдышавшийся Кунсайт, доставая острый клинок из ножен. – Как ты посмел соврать мне о времени зачатия ребенка? Кто тебя надоумил? Отвечай! – Кунсайт приставил меч к горлу дрожащего, напуганного до полусмерти доктора.

- Сир, не убивайте меня, прошу, у меня дети! – заплакал Густав.

- У меня тоже. А по твоей вине могло бы и не быть! – злорадно рассмеялся Кунсайт. – Немедленно говори, кто тебе приказал соврать, и я не лишу тебя жизни!

- Это леди Берилл, - захныкал старик напугано, - она обещала расправиться с моей женой, если бы я отказался.

Кунсайт тяжело сглотнул. Всё правда. Артемис не соврал ему.

- Стража! – громко крикнул Кунсайт, одной рукой держа клинок у горла Густава, а другой поправляя платье на Минории.

В спальню вбежало трое дюжих стражников с мечами наперевес и подобострастно уставились на Первого Лорда.

- Бросьте этого предателя в темницу за покушение на совершение преступления против короны и меня лично. – Сказал Кунсайт уже более спокойно. – Его ждет суд за попытку убийства наследника Северного региона, а затем и виселица.

Стражники переглянулись и тут же схватили изменника под руки, тычками выводя его из спальни  Первого Лорда.

Когда они, наконец, остались одни, Кунсайт надежно запер двери и только после этого разрезал веревки на руках и ногах Минории.

Женщина тут же отползла на самый край кровати, прижала колени к груди и расплакалась. Кунсайт подошел к ней с другой стороны и встал перед кроватью на колени, чтобы лицо Минории находилось на уровне его лица. Осторожно, чтобы не испугать, он провел пальцами по её заплаканному лицу, убирая закрывающие его золотистые пряди волос в сторону. Минория дрожала мелкой дрожью. Кунсайт наклонился и притянул женщину к себе. Сначала она вырывалась, но потом обмякла и успокоилась.

- Прости меня, Мина, я был дураком, - как можно более ласково сказал Кунсайт, целуя волосы Минории, -  я думал, что поступаю правильно. Но  я ошибался. Если бы я не узнал правду, я никогда бы не простил себя за то, что могло произойти.

Мина молчала, а Кунсайт тем временем продолжал.

- Прости меня и за неверие твоим словам. Ты моя жена, я должен доверять тебе больше. Отныне так и будет. Я отошлю леди Берилл из моих владений прочь. Она больше не сможет причинить тебе вреда. Любой, кто посмеет причинить тебе вред, закончит жизнь на эшафоте.

Минория, наконец, подняла взгляд от его груди и прошептала:

- Спасибо.

- Нет, Мина, тебе не за что меня благодарить. Это я должен благодарить тебя.

- За что, милорд? – спросила Мина, слабо улыбаясь. Она уже простила его за все ошибки.

- За то, что ты посадила на Венере Земляничное дерево, - улыбнулся Кунсайт. Минория смотрела на него и не могла поверить своим глазам. В первый раз она видела, как он улыбается по-настоящему, не иронично, не насмешливо, а просто и открыто.

- Так всё-таки это правда, - пораженно рассмеялась Минория, глядя Кунсайту в глаза.

- Да, я видел тебя поющей венерианскую песню под земляничным деревом. И если тебя всё ещё интересует, почему из всех твои сестер я выбрал именно тебя, то поэтому.

Мина не отрываясь смотрела только на Кунсайта. А потом она потянулась и поцеловала его в губы.

Продолжение следует…

Главы ...