ТЕНИ ПРОШЛОГО

Автор: Etoile

Предупреждение: • Возможен ООС, потому как это мое лично видение персонажей.

• Комментарии на данный фан-фик можно и нужно оставлять только здесь.

Саммари: Война закончилась. Вроде бы так начинаются многие фан-фики. Но все ли хорошо? Все ли так, как мечталось? Кажется, окончание войны грозит новыми проблемами. А также возможностью познать прошлое.

читать дальшеОни смотрели с земли не левитирующую обнаженную фигурку в небе, освещенную нереально огромной луной, открывшейся среди туч. Они видели все до мельчайших подробностей, но каждый из них думал о ком-то своем. О принцессе Какю, конечно. Но и не только. Созидатель, Творец, Коу Тайки - сколько имен, а мысль лишь одна: «Она встала между нами. Отдала за меня свою жизнь. Почему?» Он не спрашивал для чего, потому что они, умирая, ответили на этот глупый с их стороны вопрос. Но почему именно она? Почему именно он? Творец и не думал тогда, что сам готов был бы закрыть своим телом эту маленькую мудрую не по годам девушку. Целитель, Коу Ятен смотрел на золотоволосую девушку в небе, но видел другую. У той, другой, волосы были распущены и ниспадали чуть ли не до колен, закрывая её хрупкое тело подобно золотому покрывалу. У той, другой, волосы не были заколоты в оданго, они держались лишь одним ярко-красным бантом на макушке, чтобы крайние к лицу пряди не мешались. Он почему-то подумал, что распущенные волосы должны были чрезвычайно ей мешать и раздражать, потому неизменным в ней оставался этот бант. Он бы сейчас душу продал лишь за то, чтобы этот кусок материи снова мелькнул среди людской толпы. Воитель, Коу Сейя, "хвостатый недоумок" упрямо, с какой-то маниакальностью пытался оттереть с кожи рук чужую кровь, стараясь сосредоточиться на этом занятии полностью, не смотреть вверх. В голове роились мысли, жужжа взбешенным ульем голодных до матки пчел. Он ведь должен быть счастлив, не так ли?! Ну и где оно, это грёбаное хваленое счастье, к которому они так стремились?! Почему он чувствует себя обманутым, опустошенным? Почему эта девочка осталась жива, а ушли многие достойные жизни? Почему на его защиту встала высокая, красивая, воинственная Юпитер, словно исполняя чью-то волю? Почему её взгляд на какую-то секунду до исчезновения тела напомнил ему совершенно другой взгляд? «Пожалуйста, вместо нас, защитите Усаги и весь этот мир», - шептала Юпитер обескровленными полупрозрачными губами, исходя телом на мерцающие искры, умирая с чувством выполненного долга. Почему, почему другие слова, сказанные тоже умирающим воином, оказались столь похожи?! Не потому ли, что губами Юпитер говорил другой человек? Бред! Сейя вцепился пальцами в собственную руку, причиняя самому себе боль физическую, чтобы не завыть от безысходности. А потом вздрогнул, услышав жалобный голосок той, которую, казалось, любил всем сердцем все это время.

- Итак, я справилась. Я сделала все что могла. Но мне одиноко. Я вовсе не так сильна. Я очень по вам тоскую.

Если бы он мог, он бы поделился сейчас с ней силой, уверенностью, поддержал, в конце концов. Но ему самому нужна была поддержка. Он отказывался верить, что вот это - конец. Что именно этого они добивались. Что вот так все и закончится для них всех. Огромный мир людей будет окружать их, не подозревая о том, что над их головами, над их жизнями только недавно висела такая опасность, что все мировые войны по сравнению с ней - игрушки нескольких деток карапузов в манежике.

- Но ты не одна!

Они не знали о том, что у сенши есть дар или проклятье - они были бессмертны. Умирая, они через какое-то время возрождались, чувствуя новую опасность, нависшую над планетой с именем Земля. Может, поэтому сенши шли на смерть с такой решимостью, с такой обреченной готовностью? Может, поэтому не боялись вставать между врагом, несущим им смерть, и теми, кого хотели защитить всем сердцем, кто был им дорог?

Они видели, как неверяще вскинулась Сейлор Мун, Цукино Усаги, принцесса Серенити. Видели, как расширились её огромные, потемневшие от слез глаза. Видели боль, наложившую печать на это миловидное личико. И также раскрыв от удивления рты и распахнув глаза они наблюдали за вошебным действом, называемым христианами воскрешением. «Может их Христос тоже был из клана наделенных силой?» - мелькнула бредовая мысль у Тайки в голове, но тут же испарилась под давлением невероятности происходящего. Вокруг Сейлор Мун начали появляться плененные звездные семена, одно за другим. И тут же на их месте возникли парящие сенши, сотканные как и ранее из плоти и крови. Но сейчас Творец мог бы поклясться, что красная жидкость в их венах наполовину разбавлена мощной силой, заложенной в их гены, в структуру их ДНК с рождения.

- Девочки! - воскликнула Усаги, затуманенным взором следя, как одна за другой возвращаются в подлунный мир её подруги.

- Ты не одна, Усаги, - повторил все тот же голос, в котором Ятен признал хранительницу пламени, мико Рей Хино.

- Все мы здесь рядом с тобой.

Сердце Коу Тайки зашлось от безумной радости при виде живой и невредимой хранительницы сил Меркурия. Её голубовато-синие волосы развевал ветер, яркий белоснежно-серебристый свет луны высвечивал её фигурку на фоне темного ночного неба, испещренного звездами. Её фука была белоснежна, чиста, ни капельки пролитой крови не осталось на ткани. Творец с облегчением прикрыл глаза, чтобы никто не увидел сквозящего в них восхищения и радости, от которых он готов был кричать подобно лихачам ковбоям, совершившим рискованный прыжок.

- Рей... Ами... - лопотала девушка с одангами, крутя головой во все стороны, но еще не осознавая, не видя того, что видел Воитель. Того, от чего его сердце чуть не остановилось, а по позвоночнику прокатилась ледяная волна.

- Мы верили в тебя.

- Верили, что ты сможешь это.

Ятен радостно улыбался, пожирая глазами левитирующую фигурку воительницы Венеры. Блистательная как и всегда, яркая и обворожительная. Твердая и сильная, нежная и наполненная до краев верой. Он никогда не был таким, даже когда искал принцессу Какю.

- Минако... Мако... - Усаги уже размазывала по личику крупные слезы, катившиеся по её щекам нескончаемым потоком. Сколько же их в ней? Неужели от радости можно так рыдать? Коу сам не сознавал, что по его щекам катятся такие же слезы. - Это ведь не сон? Вы мне не снитесь? - Справедливый вопрос. От горя и потерь, свалившихся на их головы, можно было и спятить, воспринимая теперь все происходящее лишь как иллюзию, сумасшествие. Воитель вдруг подумал, что лучше бы все это было сном, страшным сном, кошмаром, в котором они очутились.

- Нет, это не сон. Ты спасла этот мир. С помощью твоего сердца, которое умеет верить, - голос высокой зеленоволосой женщины был усталым, опустошенным, наполненным болью потери и страшного знания.

- Спасибо тебе, Усаги-сан. Отличная работа, - прозвенел детский голосок.

Сейю не покидало чувство, что Плутон и Сатурн знаю нечто такое, что недоступно пока никому из присутствующих здесь. Лоб самой старшей из сенши был нахмурен, хоть она и пыталась улыбаться.

- Хотару... Сетсуна... Я так счастлива! - воскликнула она, еще раз обернулась, выискивая кого-то взглядом, ставшим грустным, настороженным, каким-то затравленным. - Мы снова вместе... - пролепетала она слова, которые собиралась, но тут же расплакалась, будто оплакивая кого-то.

- Усако, - мужской голос был ни одному из них не знаком, потому все трое Коу напряглись, ожидая опасности.

- Чиби... - будто младенец пролопотал, и напряжение отпустило. Это чудо с волосами цвета фуксии каждый из них знал. Усаги обернулась стремительно, взметнулись длинные хвостики как туго стянутые плети. Для неё происходило что-то настолько невероятное, волшебное и страстно желаемое, что, можно было поклясться, она сама в это почти не верила. Появилось еще два звездных семени, каждое из которых видели все в коллекции Галаксии, и превратились в незнакомого Коу молодого мужчину, держащему на руках Чиби-Чиби.

- Эта малышка привела меня к тебе, Усако.

- Мамору?! - она еще не верила, еще сомневалась.

- Ты молодец, Усако. - Великие боги, сколько же в его голосе было нежности, обожания, любви и веры в неё, эту хрупкую девушку, плаксу и капризницу! Сейя хмурился, но не из ревности, как могли подумать Тайки и Ятен. Он вдруг понял, что его чувство было не любовью, а банальным желанием завоевать, защитить, оберегать. Это была влюбленность, которая так часто сражает землян, подменяя собой истинные чувства. Сейчас для него все истинное стало проклятьем, потому что страхом и ужасом жгло сердце, разрывая его на куски.

- Мамору! - все же воскликнула Сейлор Мун, бросаясь в его объятия. Сильные руки сомкнулись вокруг обнаженного тела, но не было в этом жесте ни капельки пошлого. Мамору укрыл её своим плащом, будто отрезая от окружающих их обоих.

- Не бойся. Теперь все в порядке. Уже все позади. - Показалось, что он говорит это не только для Усаги, но и для остальных сенши. Только теперь девочки начали беспокойно осматриваться по сторонам, будто ища кого-то. Воитель понял уже давно то, что до сенши начало доходить только теперь. Правда, похоже, что не до всех. В руках Плутон и Сатурн снова появились атрибуты их силы, два посоха, таивших в себе великую мощь.

- Спасибо тебе, - произнесла Чиби-Чиби, после чего исчезла в небе ярко-розовым всполохом.

- Спасибо, Чиби-Чиби... - еле слышно прошептали губы Усаги, снова уткнувшейся в военный китель мужчины, которого она звала Мамору. Девушка словно пряталась в кольце его рук от действительности, накатывающей на неё щемящей тоской в сердце и обеспокоенным шепотом подруг. А за всем происходящим со стороны продолжали наблюдать трое, - сидящие на земле, уставшие Звёздные воины. Для них эта война закончилась. Но так ли, как они полагали?

- Свет надежды у каждого в сердце, - уверенно произнес Воитель, еле справившись с хрипотцой и кашлем.

- Она научила нас этому. - Но она ли научила этому самого Ятена? Нет. Первопроходцем была девушка Минако Айно, пытавшаяся осуществить мечту среди надвигающегося хаоса и кровавой войны.

- Она научила нас верить. И мы будем в это верить, - уверенно закончил Тайки, не отрывая взгляда от Мицуно Ами, обеспокоенно вцепившуюся пальцами в плечо воительницы Марса.

- И словно ангел спустился на землю, - раздалось за их спинами, заставив вздрогнуть и резко обернуться. Голос принадлежал той, которую они уже отчаялись видеть среди живых. Их принцесса тоже была сенши, а они уж подумали... Какие же они глупые!

С небес опустилось сверкающее звездное семя, на месте которого начало пульсировать сильное женское сердце, а потом уже появилась она, принцесса Какю. Лицо её было светло и печально, но они не заметили этого. Они привыкли видеть это выражение у неё на лице за годы войны. Они отвыкли видеть в её глазах счастье, а на лице радостную улыбку.

- Принцесса! - тройной возглас счастья, наполненные слезами радости.

- Это мираж? - Боже, он говорит, как малютка Цукино. - Какое чудо!

- Как прекрасно, - все, на что был способен Воитель, сердце которого стучало с перебоями, а слух обострился до предела, чтобы слышать то, что происходило там, в небе.

- С возвращением.

- Да, - и она улыбнулась. Сейя не смог понять, что же было в этой улыбке, потому что уже обернулся к левитирующим в небе воительницам, защитницам Земли и принцессы Серенити, чтобы сказать, сделать мысленный посыл. «Спасибо вам всем». Но там что-то происходило. Плутон и Сатурн стояли друг к другу спиной, будто подражая чужому жесту, столь привычному для всех в другом исполнении. Пальчики Меркурий летали над клавиатурой её портативного мини-компьютера, Минако плакала, Рей и Мако удерживали друг друга, чтобы не вцепиться во внешних воинов. Усаги ревела навзрыд, вцепившись мертвой хваткой в китель своего принца, из глаз которого тоже текли слезы.

- Что случилось? - Ятен только сейчас заметил переполох, сделал шаг вперед, но был остановлен рукой своей принцессы, опустившейся ему не плечо. Они обернулись и увидели, как Какю покачала головой.

- Мы не можем им помочь, - сколько же горечи было в её голосе. Горло Сейи сдавило удавкой.

- Что ты сделала с нашими подругами?! - кричала Рей. Коу снова обернулись, ощущая себя зрителями некой теннисной партии, где разменной монетой, своеобразным мячом были жизни сенши. Рядом с обнимающейся парочкой появилась Галаксия: в платье, струящемся вокруг её тела, с длинными волосами цвета заката, с опущенными плечами. Усаги отняла голову от груди любимого и с надеждой посмотрела на ту, с которой только что сражалась на смерть.

- Харука?.. Мичиру?.. - она молила, но Галаксия лишь огорченно покачала головой, разбивая этим жестом все надежды.

Галаксия опустилась на землю вместе с остальными воинами. Было гораздо удобнее обсуждать вопросы жизни и смерти, стоя на твердой почве, чем продолжая болтаться в воздухе. К сожалению, женщина прекрасно понимала, что мало чем способна помочь Сейлор Мун и её подругам. Все, что касалось звёздных семян, было не в её ведении. Она могла лишь объяснить, рассказать легенды и предания, сделать предположения, но не могла вернуть.

- Когда Звёздное семя было вырвано из груди сейлор-сенши, земные законы перестали над ним иметь власть. Пока моим телом владел Хаос, его энергетика могла удерживать все семена на своей орбите, подпитываясь ими. Но когда Хаос был низвергнут и прогнан в небытие... ситуация изменилась.

- Какая еще ситуация? - зло прошипела Рей, снова поменявшая свою фуку на цивильное платье.

- Прекрати, Рей, - спокойно произнесла Ами, сцепив пальцы. Она оставалась как всегда самой спокойной и разумной, но никто не должен был видеть как дрожат её пальцы. Компьютер уже выдал примерные варианты ответа на поставленные вопросы, и девушка лишь ожидала подтверждения своей теории из уст Галаксии.

- Где Харука и Мичиру? - столь же спокойно спросил Эндимион. Как и подобает принцу и будущему королю, он излучал уверенность в себе и железную волю, продолжая обнимать Усаги, словно оберегая её этим жестом от всех бед.

- На этот вопрос очень трудно ответить... - медленно ответила Галаксия, накручивая прядь волос на указательный палец правой руки. Творец, стоявший с братьями в отдалении, не отходя от своей принцессы, заметил, что Какю и бывшее вместилище Хаоса переглянулись как-то тревожно. Будто бы обе знали нечто такое, о чем сенши знать либо рано, либо невместно. А еще Сетсуна и Хотару стояли как-то отдельно, будто бы происходящее их совершенно не волновало.

- И все же ты постарайся, - язвительно выдала мико, сложив руки на груди, - мы это заслужили, как-никак.

- Да, - женщина улыбнулась светло и грустно, как это умела делать одна лишь Усаги. Минако теребила оборки своего платья, но вид её не был ни напуганным, ни огорченным. Она ожидала ответа как и все, взяв себя в руки, как она умела делать это обычно. Ятен сейчас готов был признать, что восхищается этой девушкой все больше и больше. Хотя, куда уж больше? Но сейчас о пролитых ею слезах говорили лишь чуть припухшие и покрасневшие глаза, в остальном же она была собрана. Если бы не то, что руки её заплетали и расплетали косу из её длинных волос, он бы мог поклясться, что девушка совершенно спокойна.

- Подождите, - вскинула руку Макото, словно ученица в школе, привлекая к себе внимание. - Для начала ответь на другой вопрос. Где бы они ни были... мы сможем их вернуть?

- Нет, - и все обернулись на звонкий голос, принадлежавший малышке Томо. У той на лице не дрогнул даже мускул, чтобы отреагировать на столь пристальное внимание к её персоне. Столь же независимое и беспристрастное выражение было на лице воительницы Плутона. Лишь эти двое продолжали быть в облике сенши, крепко сжимая пальцами древко каждая своего жезла. - Лодка смерти уже пересекла Ахеронт, - пояснила девочка так уверенно, будто каждый из них должен был знать, что это такое - Ахеронт. Тайки, самый начитанный из всех здесь, кроме, наверняка, Мицуно Ами, вздрогнул. Боги древности, старые мифы и легенды снова шли рука об руку с настоящим. Он и не думал, что когда-нибудь ему посчастливиться стать свидетелем подобного.

- Я в это не верю, - плача прохныкала Усаги.

- Может быть твоя вера и сможет спасти их... - тягуче произнесла Какю, впервые подав голос.

- Не тешь себя иллюзиями, Серенити, - мягко возразила Плутон. - Твоя вера велика, но не всемогущая. Она не может вернуть с того света умерших, чья судьба решается высшими силами.

- Но мы же вернулись! - упрямо возразила мико, но тут же осеклась, почувствовав на плече теплые пальчики Ами.

- Давайте послушаем, что хотела сказать Галаксия, - тон её был примирительным и спокойным. Она мастерски держала себя в руках, загоняя эмоции в самый дальний и темный угол сознания. Сначала нужно было выяснить все в подробностях, а потом уже лить слезы.

- Благодарю тебя, Амелия, хранительница Меркурия, - Галаксия кивнула головой, а Творец отметил, как покраснели скулы девушки. Это имя, которым она была названа, было неизвестно ему, но так подходило его Ами. Было в нём что-то красивое, если не величественное. Так в древности называли королев, наделенных властью.

- Так что стало со звёздными семенами Урануса и Нептун? - вернулся к теме Эндимион.

Какю прикрыла глаза, вспоминая пустоту и огромность хаоса, в котором она оказалась. Пусть не её тело, но сущность успела ощутить пустоту, не умещающуюся нигде, огромную и черную. Земляне говорят, что такова Черная дыра, поглощающая все материальное в себе. Это место, где нет ни эмоций, ни чувств, ни тела, ни света, ни тени. Там есть только пустота, одно огромное ничто. И Хаос, из которого когда-то давно родилось все существующее ныне, считал сию пустоту настолько красивой, что многократно пытался вернуть мир в это состояние. Было нечто в этой пустоте, что завораживало. Но Какю помнила еще страшный гул и голоса, страшные, наполненные болью. Это походило на описанный некогда одним из землян адов круг, самый последний и самый страшный. А тьма была похожа на огромную воронку. Какю благодарила всех богов своей системы за то, что эта энергетическая воронка все же выплюнула её обратно в жизнь. И сейчас ей было страшно не то что говорить об этом, но даже вспоминать. Однако Галаксия, прошедшая все круги, став вместилищем Хаоса, говорила вполне свободно.

- Как и каждое звёздное семя они попали в жерло Галактического котла, - мягко произнесла Галаксия.

- Нам это совершенно ничего не говорит, - безапелляционно заявила Мако, поджав губы. Странно, очень странно, ведь ей можно сказать никогда не было дела до воительниц Урана и Нептуна. С какого-то момента она стала воспринимать их как само собой разумеющееся в своей жизни. Никто не говорил, что они должны были стать близкими подругами, особенно после того случая, когда Мако по незнанию чуть не влюбилась в гонщика и ученика школы Мюген Харуку Тено. Однако как воинов Мако всегда уважала Урануса и Нептун. Это было неправильно, что они не смогли вернуться в этот мир.

- Все звёзды рождаются в Галактическом котле и однажды туда возвращаются, - спокойно, словно не ощущая агрессию, направленную на неё, продолжила говорить Галаксия. - Ты, Сейлор Мун, и вы, воины планет Солнечной Системы, многократно проходили этот путь. И каждый раз вам дарилось возрождение посредством некой высшей силы.

- О какой силе ты говоришь? - подала голос Ами. Тайки продолжал любоваться ею, но не переставал отслеживать нить разговора. Он с братьями уже снова перевоплотился в свою земную форму, став теми же юношами Коу, еще недавно исполняющими песни со сцены стадиона в Токио. Теперь этот стадион напоминал руины после взрыва мощной бомбы. Он догадывался, что после их ухода отсюда, по окончании этого разговора, всё та же высшая сила произведет все нужные действия для уничтожения следов недавнего хаоса. Они втроем сидели на развалинах одной из трибун, словно зрители некоего действа. Какю продолжала быть где-то между ними и Галаксией.

- Обычно её называют силой Лямбда. Суть её столь же неведома и не изучена, как и многое в этом мире, потому что мертвым бестелесным существам нет до этого дела. Когда ты - лишь крохотная частичка среди огромных волн безмерного хаоса, некоего первобытного бульона из энергетических частиц, тебе не интересно, что и как работает. Там важной остается лишь сила и вера. - Тишина была короткой, совсем непродолжительной.

- Почему мы ничего не знали об этом? - Рей уперла кулаки в бока и смотрела с вызовом. - И почему мы ничего не помним об этом месте? - Было видно, что словосочетание "Галактический котел" вызывает у неё лишь нервную усмешку. Она всегда не терпела, когда кто-то знает нечто, ей неведомое. Однако вряд ли последовавший ответ мог удовлетворить её.

- Каждый враг, возникавший на вашем пути, был всего лишь реинкарнацией Хаоса. Из раза в раз, под разными личинами он возвращался, чтобы достигнуть своей цели.

- Какой цели?

- Вернуть Галактику в то состояние, в котором она была до рождения планет, населенных народами. До того времени, когда у него родились дети, способные противостоять ему. Хаос всегда стремился превратить Галактику в первозданное ничто.

- Но какой в этом смысл?! Для чего?! - продолжала возмущаться Рей. Эта девушка желала докопаться до истины того, с чем она сражалась так долго, из-за чего отдавала жизнь. Дело ведь было не только в принцессе, которую они поклялись оберегать многие столетия назад. Все было много глубже.

- Если бы Хаосу удалось исполнить свой план, - произнесла Какю, обратив на себя внимание, - силы Галактического котла не хватило бы, чтобы возродить попавшие в него звёздные семена. Жизнь не смогла бы начать новый виток. Вы не получили бы свой новый шанс прожить жизнь так, как считаете нужным и правильным. Не было бы больше ничего в мире, кроме одной огромной черной дыры, в которую превратилась бы Вселенная, затягивая в себя любую энергию, пришедшую извне. И даже Врата времени тут не помогли бы.

- Но почему тогда каждый раз...

- Ты плохо слушала, воительница Марса?! - раздраженно спросила Принцесса Какю. - Каждый раз удавалось восстановить гармонию посредством гибели как воинов света, так и реинкарнаций Хаоса. Звёздные семена попадали в Галактический котел, и сила возрождения Галактики впитывала в себя энергию кристаллов всех воинов. Вся эта энергия становилась той самой огромной силой, хранимой Кристаллом Космоса, которая могла сохранять баланс, стабилизировать Космос.

- И все за наш счет?!

- Не будь дурой, Марс! - раздраженно прикрикнула на неё Минако, наконец снова взявшей на себя бремя лидерства среди сенши. Как ни была раздражена Рей, она все же подчинилась. Однако было видно, что позднее Мину ждет долгий, нудный и очень неприятный разговор с мико храма огня.

- В Галактике множество сейлор-воинов. Их столько же, сколько звезд на небе, - с улыбкой произнесла Галаксия, снова включаясь в разговор. Усаги перевела взгляд на черное теперь небо, испещренное яркими вспышками звезд. Только теперь они все заметили, что каждое мгновение на небосводе появлялась яркая вспышка, словно кто-то испытывал лампочки на огромной гирлянде. «Звёзды возвращаются домой», - подумал Ятен, смотря на это яркое действо у них над головами. Целитель был уверен, что сейчас имеет право насладиться прекрасным, потому что уже совсем скоро вернется на свою планету Кинмоку, которую нужно восстанавливать даже не с нуля, а с минусовых отметок. Остался ли там хотя бы намек на атмосферу? Об этом мог знать лишь Созидатель, но он мысленно присутствовал среди беседующих, хоть и смотрел в далекое звездное земное небо.

- Но что бывает, когда Хаос побеждает? - медленно, нахмурив высокий лоб под синей челкой спросила Меркурий, привлекая к себе внимание. Скулы у неё порозовели, когда она поймала на себе пристальный взгляд Коу Тайки, но весь её вид говорил о желании услышать ответ, каким бы он ни был.

- Тогда умирает всё, - мрачно произнес Воитель, рассматривая свои ладони, будто было в них что-то интересное. Никто не видел его глаз, которые он спрятал под упавшей на глаза челкой.

- Ну не может же быть все так мрачно!! - с сомнением воскликнула Усаги, отчего Воитель вздрогнул, но не ответил на это оптимистичное восклицание. Маленькая светлая Оданго не видела, что сталось с Кинмоку. То, что произошло тут, на Земле, было лишь прелюдией того кошмара, из которого им удалось сбежать. Смогла бы она так истово верить в этот мир, если бы увидела вблизи тот ад, в который была превращена их планета? Он не мог...

- Чтобы уничтожить Хаос, мало лишь принять его в себя, заточить в себе, пожертвовав своим Кристаллом, - добавил Творец, покосившись на хмурого Сейю. Странно, что тот не радовался и не смотрел на свою Усаги. Было невероятно предположить, что присутствие рядом с Сейлор Мун высокого черноволосого парня могло остановить Сейю. Что-то тут было не так. - Нужно броситься в самое жерло первобытного хаоса, коим и является Галактический котел, и раствориться в нем. Чтобы сила Хаоса и сила Кристалла, заточившего его, вернулись в изначальное состояние и могли подпитать Кристалл Космоса.

- Мне удалось лишь заточить силу Хаоса в своем теле, - Галаксия переняла инициативу, благодарно кивнув Созидателю. - Но я побоялась отдавать всю себя без остатка, побоялась отдавать свой Кристалл или звёздное семя, как называет его Хаос, потому отправила его скитаться среди звёзд. Сама же стала орудием в энергетических щупальцах сил зла. Хаос не вернулся в Котел, а лишь начал наращивать мощь благодаря мне. Если бы твоя вера в этот мир, Сейлор Мун, не была столь велика, для всех нас не настало бы новое утро. Котел и Галактика не смогли бы вернуться в свою первоначальную форму, никто бы не мог больше возродиться.

- Это мы уже и так поняли, - пробурчала недовольная Рей.

- Главная цель Хаоса - уничтожить священное место, где рождаются все звёзды. То, благодаря чему мы продолжаем жить, появляться на свет снова и снова, чтобы начать все с начала. Но пока есть Сейлор Космос...

- ...Хаос может приобрести себе губозакатывающую машинку, мы поняли, - Минако зыркнула на подругу, позволявшую себе слишком много в этом разговоре. Однако Галаксию, казалось, эти её язвительные комментарии ни капельки не волновали.

- Кто такая Сейлор Космос? - вот кто умел выхватывать из контекста самое главное, так это мисс Мицуно.

- Когда-нибудь вы узнаете это. Я не имею права рассказывать вам об этом, - мягко ответила Галаксия, смотря прямо в глаза Цукино Усаги. И сказано было так, что сразу становилось понятно, - настаивать бесполезно. Усаги же содрогнулась. В памяти всплывали какие-то образы, смутные и расплывчатые, будто видал она их сквозь толстое кривое стекло. И тут в голове вспыхнули слова, словно бы выжженные на внутренней стороне её черепа: «Всё мужество, вся сила, чтобы остаться одной... Мужество и сила принять всё! Теперь вечная Сейлор Мун, которая спасла Галактику, и есть настоящая Сейлор Космос». Девушка судорожно зажмурилась, словно пытаясь прогнать голос из своей головы, но он исчез лишь когда Галаксия отвела взгляд. Впервые Усаги стала объектом связи на ментальном уровне, и это открытие отнюдь её не радовало. Она жалобно посмотрела на Мамору, и тут же успокоилась, потому что все её страхи тут же разбились об уверенность и твёрдость, безмятежность и нежность его взгляда.

- Неужели нельзя без всех этих загадок?! - недовольно спросила Мако. Но её вопрос остался без ответа.

- Вам не кажется, что мы отвлеклись от темы? - все же спросил Мамору, возвращая Галаксию к самому важному.

- Да, - та лишь вздохнула. Наверное ей не повезло, что она помнила все это. Когда Хаос поглотил её тело, он использовал и остальные её ресурсы, в том числе и память. Когда её тело покинула сила Хаоса, а Кристалл вернулся из Котла тем же, каким был изначально, она обнаружила, что помнит всё до мельчайших подробностей. В том числе и планы, и мысли Хаоса. - Вспомните, каковы были ваши мысли и желания, когда вы были мертвы? - обратилась она неожиданно ко всем и к каждой их воительниц отдельно.

- Мы... хотели быть вместе с Усаги, - обменявшись взглядами и кивнув друг другу, они будто бы пришли к какому-то выводу одновременно. Словно мыслили одинаково. - Она постоянно звала нас, просила поделиться с ней силой, и мы стремились к ней.

- Быть единым целым - вот наше желание и единая на всех мечта, - уверенно произнесла Сатурн, неожиданно подавая голос. Девочки обернулись, словно бы только теперь вспомнив о присутствии здесь еще двоих воинов, не принимавших участия в дискуссии. Сатурн еще крепче сжала древко секиры, столь же плотно были сжаты её губы. Она, как и Плутон, как и Галаксия с Какю помнила всё в мельчайших подробностях. До сих пор перед глазами вертелся энергетический диск, похожий чем-то на диск циркулярной пилы, который врезался в её тело, причиняя жуткую боль. Но та боль была много слабее душевного страдания, потому как продлилась лишь краткий миг понимания собственной смерти. А потом её разум воспарил, заключенный в сердцевине кристалла, дабы стать пленником Хаоса и его правой руки - Галаксии. И все это время, лишенная тела и силы, Сатурн помнила и чувствовала дикую боль от осознания смерти от руки подруги, соратницы, сестры по силе. Два великих талисмана, в которых заключена немалая сила, были отданы на растерзание тьме, поглощены ею. Она слышала голос своей принцессы и силой своей тянулась с ней. Было нечто дикое в том, чтобы умерла сама хранительница Смерти, несущая Смерть. Для неё это было концом всего сущего. Впервые не она задавала ритм жизни и смерти в Солнечной системе, а её далекий и ненавистный предок. Хаос.

- Именно об этом мы и просили Хранителя Космоса, - добавила вслед за подругой и сестрой Плутон, опираясь на свой посох. Казалось, что на её плечи легла непосильная ноша, давящая её к земле.

- Хранителя Космоса?! - громко крикнула Мако, которую ужасно возмущал тот факт, что Плутон и Сатурн знают много больше, чем они все вместе взятые. Она не понимала, чем эти два воина внешних границ отличались от них, несущих бремя охраны принцессы и внутренних границ. Она не понимала, что внешние рубежи и единоличная ноша каждой из них была многократно тяжелее, чем их долг.

- Все мы были внутри Галактического котла, где звёздные семена или кристаллы почти восстановили свою прежнюю силу. Именно там к нам явилась Хранитель или Священный дух Космического кристалла. И когда ты, Усаги, смогла вернуться, чтобы сразиться с Хаосом, заключенном с теле Галаксии, внутри тебя была еще одна звезда. Та, что лишилась своей жизненной формы очень давно, став тем самым потерянной для моря начал Котла. Именно Хранительница Космоса дала тебе шанс и подарила свет и силу этой звезды. Ту, что теперь мы называем Светом Надежды.

- Но это ведь было звёздное семя Галаксии! - удивленно воскликнула Минако, снова переставшая понимать что либо.

- Да, это был мой кристалл, - ответила женщина, кивнув для убедительности. - Но без воли Хранительницы ни один кристалл не мог бы покинуть пределы Котла. Для неё это тоже был последний шанс...

- Хранительница спросила нас, желаем ли мы начать новую историю звёзд или хотим сохранить текущие звёздные формы... - Сетсуну было сложно сбить с выбранного пути.

- И мы ответили, что хотим жить вместе в этих настоящих формах...

- ...хотим сделать наше будущее таким, каким оно должно быть...

- ...что хотим жить нашими настоящими жизнями.

Девочки недоуменно смотрели друг на друга и молчали. Странно, что это воспоминание нахлынуло на всех одновременно, но и схлынуло столь же стремительно. Видимо, не должны они всего этого знать и помнить. Но отчего же этот принцип обошел Сатурн и Плутон?!

- И теперь мы снова вместе, - снова со слезами радости в голосе пролепетала Усаги, переводя взгляд с подруги на подругу. Будто боялась, что через мгновение все они исчезнут, испарятся, как мираж в пустыне.

- А как же Хаос? - после недолгого молчания спросила Ами.

- Звёздное семя Хаоса растворилось в Галактическом котле и стало слишком маленьким, чтобы его можно было найти, - ответила Какю, повернувшись к этой миниатюрной девушке. Принцесса Кинмоку чувствовала, что эта воительница не безразлична Созидателю, и ей было грустно от мысли, что им предстоит расстаться. Скорее всего навечно. - Но когда-нибудь он родится вновь, потому что Котел - это место, где рождаются звёзды и возможности.

- Значит опять? - горько выдохнула Минако и скривилась, будто бы ей со всей силы заехали по коленной чашечке.

- Нужно верить в этот мир до самого последнего мгновения и любить, - пожав плечами ответила Какю. - Более ничто не может остановить Хаос.

- И все же, - произнес Мамору, продолжавший упорно возвращаться к нужной теме, - почему же тогда не возродились Уранус и Нептун?

- Сила Галактического котла, по сути, это тот же Хаос, но упорядоченный, подчиненный правилам, - мрачно ответствовала Галаксия, смотря теперь лишь на Эндимиона. Этот молодой мужчина излучал силу, мощь, от которой хотелось подпитываться раз за разом. Не удивительно, что он стал чуть ли не первой целью Хаоса, когда он обратил своей внимание на эту планету. - И судьба звёздных кристаллов находится в руках Хранительницы Космоса... но не всех, - закончила она после паузы и покосилась на хрупкую девочку, стоявшую в отдалении. Вот уж где и правда плескалась мощь!

- Не всех?

- Судьба предателей остается в ведении детей Хаоса, - неохотно ответила Галаксия.

- И кто они, эти дети? - воинственно спросила Марс, чуть ли не закатывая рукава свитера.

- Вот они знают, - и уже Какю указала в сторону двух воинов Солнечной системы, с невозмутимыми лицами продолжавшими стоять в некотором отдалении от всех. Ни самой принцессе Кинмоку, ни Галаксии не хотелось раскрывать секреты еще более древние, чем Галактический Котел. Это не было в их власти.

- Хотару?.. Сетсуна?.. - жалобно пролепетала Усаги, моментально растеряв весь свой пыл.

- И что все это значит? - безапелляционным тоном спросила Рей, встав в позу гнева, сложив руки на груди. Однако ответной реакции не увидела, потому тряхнула головой и упрямо сжала губы. Но как Сатурн, так и Плутон продолжали спокойно стоять в отдалении и не торопились посвящать подруг в ту информацию, которой, по словам Какю, владели.

- Вы расскажете нам? - в голосе Мако сквозила воинственность.

- Нет, - после недолгой паузы ответила Плутон, смежив веки и покачав головой. На лице её застыла маска недовольства сложившейся ситуацией. Сатурн продолжала упрямо молчать, смотря на всех сразу и, казалось, ни на кого в отдельности. Её глаза равномерно-фиолетового цвета казались страшными провалами на хрупком личике и казались они бесстрастными, а оттого страшными.

- И как это понимать? - теперь Мако уже почти угрожала.

- Мы не имеем права, - ровно ответила Сатурн, упрямо выставив перед собой секиру, словно пресекая все дальнейшие возражения.

- Но Сетсуна!.. - в голосе Усаги слышалась мольба.

- Прости, принцесса, но есть вещи, про которые мы не имеем права говорить, - произнесла Плутон. - Это касается наших предков, про которых говорить стыдно.

- Что ты имеешь ввиду? - это Минако вновь вступила в беседу, но напоролась на укоризненный взгляд подруги. - Мы не успокоимся и постараемся узнать все то, что вы скрываете. Мы должны вернуть Харуку и Мичиру.

- А кто вам сказал, что вы должны? - скривив губы, спросила Ятен. С его стороны это было жестоко, но он вдруг отчетливо понял, что этот вопрос хотели бы задать Плутон или Сатурн.

- Это не твое дело! - зло откликнулась Марс, сверкнув на него глазами. Но Ятену было безразлично это её сверкание. Он четко понимал, что такое скелет в шкафу, потому как у самого в прошлом были такие скелеты. Может быть он был единственным, кто понимал, что произошло. И сейчас, когда битва была далеко позади, Целитель понимал, что скорее всего поступил бы так же на месте Уранус и Нептун. Если бы не струсил и не убежал, как в прошлом...

- Это ты так думаешь, - язвительно откликнулся Ятен, смело посмотрев на девушку.

- А ты, надо полагать, думаешь иначе? - Рей вышла вперед, сделав пару шагов к Коу, продолжавшим сидеть на развалинах.

- Вы здесь вообще случайные свидетели, - в том же тоне возразила девушка.

- Не надо так, Рей! - воскликнула Усаги. - Если бы не они... не знаю, что бы со мной было... со всеми нами...

- Я знаю, Усаги! - упрямо поджав губы произнесла Рей, не отводя взгляда от Коу. - Именно из-за этого они еще тут.

Ятен вскочил и сделал шаг в сторону воительницы Марса, но был остановлен решительным жестом со стороны своей принцессы.

- Остановись, Свет звёздного неба, - твердо произнесла она.

- Но они позволяют себе оскорблять нас! - воскликнул Ятен, сверкая глазами.

- Нам всем стоит успокоиться, - довольно колюче и холодно произнесла Ами. - А еще признать, что лишних тут нет.

- Благодарю тебя, Амелия. Твой разум и справедливость в суждениях всегда были залогом равновесия и благоденствия на Меркурии. - Какю продолжала удерживать Ятена от опрометчивых поступков, хотя тот уже почти успокоился, правда продолжал сверлить взглядом марсианку. - Есть вещи, о которых не должно говорить при посторонних, я признаю это. Все мы это признаем. Но вам стоит знать, что как Галаксия, так и я многое знаем из того прошлого, что забыто вами всеми, - она обернулась к аутерам, - кроме принцесс Плутона и Сатурна.

- Которые нипочем нам об этом не расскажут, - скептически выдала Минако.

- Потому что не имеют права, - фыркнула Марс. - Какая глупость!

- Глупость, Рейана?! - ох, сколько же холода было в голосе Сетсуны, когда она обратила взгляд вишневых глаз на сенши Марса. - Знать прошлое жизнь за жизнью - это не благо, а наказание. Это тяжесть, дающаяся лишь тем, кто наделен еще большей тяжестью, которую несут на плечах. Ты уверена, что способна нести еще большую тяжесть, чем долг охранять свою принцессу и постоянно умирать ради неё?

- Но хотя бы скажите, кто они - эти дети Хаоса, в чьей власти сейчас Харука и Мичиру, - ровно произнесла Минако. - А мы уж как-нибудь сами разберемся с прошлым и остальными... проблемами.

- Уверена? - спокойно спросила Сатурн, поглаживая древко секиры. Но даже этот ровный голос заставил всех остальных напрячься. - Раз уж ты так этого хочешь, Минория, дочь Афродиты, хранительница Венеры, я скажу тебе, - совсем уж колюче произнесла она. - Самым прямым потомком Хаоса среди всех нас является Уранус.

Далекое прошлое, забытое и похороненное почти всеми... жаль, что не всеми.

Изначально был лишь Хаос - разверстое, зияющее бесконечное пространство, существующее вечно, до возникновения мира, земли и богов. И был у Хаоса хранитель, имеющий Кристалл, как вместилище энергии и души. Сейлор Хаос - величайший воин до начала всего, что происходило потом в Галактиках и Вселенной. Этот воин обладал бескрайней властью, потому всегда позднее желал вернуть её, своими или чужими руками. Но Хаос не учитывал кипящей в Галактическом котле жизни, однажды вырвавшейся из него, породившей многие земли, названные планетами, бороздящими просторы Вселенной. И вместе с твердыней появилось великое высокое Небо, ставшее порождением Земли и Хаоса. Хранитель Небес - Сейлор Уранус - проклят своим отцом быть вечно в плену противоречий Неба и Тьмы, обязан бороться со своими братом и сестрой - Мраком и Ночью. Вверенная его заботам планета была названа также, как и её хранитель - Уран. Недаром этот гигант называется голубой планетой. Но у хранителя Небес была отдушина - вторая половина, Терра, давшая хранителю многое потомство, столь же ужасное, как и Хаос, породивший хранителя Небес. Ненавидя собственных детей, Хранитель не замечал, что это чувство взаимно. И самый младший из детей однажды решил убить своего родителя и низвергнуть в пучину Хаоса, отправить к предкам, самому стать Хранителем. Никто не знал, что Уранус наделен не одним проклятьем: Хаос одарил Хранителя Небес бессмертием. Энергетическая сущность Хранителя попала в жерло Котла и, преобразовавшись, родилась заново сейлор-сенши, девушкой с силой мужчины, Хранительницей Небес и Властительницей лишь одной планеты в Солнечной системе - Урана. И теперь, родившись заново, Уранус терпеливо ожидала своего часа, наблюдая за тем, как живут те, в чьих жилах течет хоть капля крови и энергии Хаоса.

Именно тот из сыновей, что покушался на жизнь Урануса, назывался впоследствии Кроносом, почитаемым древними племенами. Ему приписывалось многое, но мало кто знал, что кровь Урануса, смешанная с водами великого Океана, его сына, дала жизнь прекрасной богине, названной потом Афродитой. Кронос был милостив и отдал этой богине во владения небольшую планету рядом с горящей звездой, получившей название Вениа, что означало милость со стороны верховного бога, коим стал Кронос. И когда у богини, ставшей воплощением всего прекрасного, ставшей воплощением любви и красоты, родилась дочь, на её челе вспыхнул знак вверенной ей в охранение планеты. Так Уранус отметил как равную себе Хранительницу Венеры, второй от горящей звезды солнца планеты. И это значило, что существует некая сила, равная Хаосу и превосходящая богов, - сила Хранителей планет.

Никто не мог бы сказать, отчего Уранус выбрал местом своего обитания именно эту систему, потому как во Вселенной было огромное множество других миров, но привлекала сюда сильная звезда, вокруг которой вращался этот мир. И однажды, будучи еще одинокой Хранительницей, Уранус предсказала, что однажды эта звезда породит великое зло, которое будет еще одним воплощением ненавистного отца, Хаоса. Именно потому нужно оставаться здесь, стать защитником границ, дабы зло оставалось в рамках лишь этой Системы. Но до рождения на звезде под именем Солнце новой угрозы для мира было слишком долго. Настолько долго, что можно было с легкостью ждать и наблюдать...

То время, когда «владыкою неба» был Кронос, называлось золотым веком истории. Но даже Крон осознавал, что настоящим Хранителем он не является, оттого боялся и ненавидел своих детей чуть ли не сильнее, чем великий Уранус. Тем более, что Кроноса бессмертием никто не награждал. С каждым годом он все больше мрачнел, а взгляд, обращенный на детей, был холоднее и колючее. Душа же его, и без того мелкая и загнанная на периферии затуманенного властью и сумасшествием разума, сжалась до размера булавочной головки. Он видел, как возмужали его дети, и с каждым днем росло в его разуме решение - убить их всех, уничтожить, растереть в порошок. И он стал сеять смерть повсюду, сжимая кольцо вокруг отпрысков. Одного за другим он погружал их в пучину первобытного хаоса и тьмы, сводя с ума и лишая желаний. Это было почти тоже самое, что смерть. Он ждал, когда они умрут сами, потому как не желал вешать на себя еще и ярлык дотоубийцы, но все равно обзавелся странной формы копьем: мощное древко венчала сдвоенная секира, отточенная до такой остроты, что могла разрубить летящее перышко. Для Кроноса осталось только время... и он ждал. А дети его исчезали один за другим. И однажды самый младший и них повторил уже произошедшее в истории - отцеубийство. Кронос был низвергнут в пучину черноты и пустоты, а суть его попала в Котел. Возродившись, первым, кого он встретил, была Уранус, приветствующая нового Хранителя мрачной планеты, сжатой многочисленными кольцами из летающих камней и раскаленного газа, - Сатурна. И потому, что душа Крона, при жизни его богом, стала ничтожно малой, и сенши получилась юная, хрупкая, почти прозрачная. Такая, что её можно было бы не брать в расчет, если бы не огромная, несоразмерная хрупкому тельцу секира. И если бы не глаза: темно-фиолетовые и страшные своей пустотой. Галактический котел наградил Хранителя Сатурна своим проклятием - приходить в широкий мир лишь тогда, когда ему грозит смерть, когда необратимы последствия. Неся смерть при жизни, Сатурн стала сеять его и после - одним лишь движением рук, одним лишь взмахом огромной секиры.

Теперь они вдвоем наблюдали за детьми Хаоса. Дочь Любви, рожденная под звездой Венеры, получила имя Минория и должна была получить в свои владения силу, почти равную той силе, что обладали Уранус и Сатурн. Была эта сила другой тональности, более яркая и необычная, оттого чуждая этим двоим. Они никогда не были близки ни теперь, ни в будущем, но всегда относились друг к другу с должным уважением. Венера, злотокудрая и ясноокая, яркая и жгучая, была она главой внутреннего круга Системы, следя за равновесием сил. Мало кто мог сознавать, идя в противоборство с ней, что лишь прикоснувшись к её силе, можно было получить ожог, достигающий кости. Сливаясь цветом и сиянием с длинными золотистыми волосами, струящимися ниже колен и далее, опоясывала её стройное тело золотая цепь, ставшая тем орудием, которое убивало потом многих. Дочь Любви, прекрасная и величественная, она сеяла смерть столь же часто, как и её прародитель. Как и бессмертие, именно это качество стало проклятием для юной девушки. До последней капли крови она должна была защищать любовь других, но не имела возможности любить сама.

А пока юная Минория подрастала, Уранус и Сатурн следили за жизнью трех великих богов, коими стали сыновья свергнутого Кроноса, прошлого воплощения Сатурна. «Сияющий Отец» или «Отец Неба» - так теперь звался самый младший из сыновей, что сверг отца. Он был главой сильной триады и заслужил от предков своего имени и вверенной ему в хранение планеты - огромного гиганта из огнедышащих газов - Юпитера. Оружием его были силы природы, силы самого Неба, которое благословило его, но не сделало своим Хранителем. Дикие кривые всполохи, мудрость лесов и парящий в небесах могучий орел - вот атрибуты младшего из триады. Старшие же его братья, оказавшиеся более слабыми, чем их отец и младший брат, довольствовались тем, что давалось им верховным правителем. За младшего из двух заступился дядюшка, предавший некогда своего брата, великий Океан. С его подачи были отданы во владение «Господину земли» распростертые по землям всех планет обширные воды, а предки наградили его своими владениями - еще одной голубой планетой на внешних рубежах Солнечной системы - Нептуном. Великий же Океан передал племяннику во владение свое оружие, переставшее служить своему хозяину и требовавшему нового сильного владельца, - мощный трезубец, выкованный кузнецами под присмотром самого Кроноса, обалдающий способностью подчинять себе воды. Самый же старший, во многом походящий на предков, названный «Змеем преиподней» - Гадес получил самые мрачные владения. Став властителем мира мертвых, он, против желания на то младшего своего брата, стал самым богатым из триады великих, поскольку он завладел всеми подземными сокровищами и всеми человеческими душами — ведь смертная участь не минует никого. За это невзлюбили его братья и, создав невыносимые условия, загнали в его собственное царство, которое он не покидал никогда, не давая оттуда никому выходить и поэтому наводя ужас. Гадес владел не меньшей властью, чем великий Отец Неба, потому как владел шлемом невидимости, позволяющим ему блуждать среди верхнего мира и слышать многое, для чужих ушей не предназначенное. Со временем даже братья стали забывать как выглядит Гадес, а знали о нем еще меньше. Следящие же за всем и каждым Уранус и Сатурн решили отправить своего потомка на самые задворки Системы, доверив лишь планету-карлик, холодный Плутон.

Однажды время богов закончилось, и тогда сущность каждого из триады оказалась в жерле Галактического Котла, где рождаются заново звезды и возможности. Терпение Урануса и Сатурна было вознаграждено, когда из Котла возродились трое: хранительницы Юпитера, Плутона и Нептуна. После перерождения Хранительница Юпитера получила во владения огромную планету с кучей спутников, требующих внимания и сосредоточения воли и сил, где и правила твердой рукой. Нептун достаточно быстро разобралась на вверенной ей территории, тем более, что Трезубец оставался быть на вооружении, разгоняя воды морей и океанов, высвобождая клочки суши для людей. Хранительница же Плутона как и в бытность свою богом среди верховной триады находилась так далеко от других, что про неё мало знали и помнили. Как прикованная невидимой цепью была она проклята находиться рядом и охранять огромные резные врата, ведущие, по разным мнениям, в другие миры, времена, а многие считали, что и в мир мертвых. Но кроме бессмертия, все они получили еще один дар - помнить прошлое так же четко, как вчерашний день.

Еще когда только Уранус возродился как Хранительница, твердь всех Систем, Галактик, всей Вселенной стала населяться людьми. Народности различались друг от друга так же явно, как день и ночь. И постепенно, поколение за поколением, стали Хранительницы планет полноправными правителями, называясь населявшими планеты и их спутники людьми великими королевами, а их детей - принцами и принцессами. Так, Хранительницы внешних рубежей стали великими королевами, связанными кровными узами. Что же до Хранительниц внутреннего круга, то лишь дочь Любви, юная Венера могла еще помнить о своем происхождении, но с годами, перерождение за перерождением принцесса Венеры забывала прошлое, которое стиралось из памяти, становясь очередной легендой Системы. С течением времени многое из прошлого становилось легендой, а Хранители для людей становились богами, наивысшими существами, обладающими такими возможностями, о которых можно было лишь мечтать.

Но дети Хаоса продолжали ждать, так как еще трое Хранителей не возродились из Котла, три Кристалла не нашли своих владельцев, хотя все планеты были населены с легкой руки Отца Неба, отдавшего две планеты в управлении своим детям. Самую первую от Сияющей звезды планету он отдал беспечному своему сыну, чьим именем и названа была планета. Однако этому юному богу была безразлична судьба вверенной его заботам территории: он летал в своих высях, отчего люди приписывали ему то крылья за спиной, то крылатые сандалии, а еще длинный жезл, указующий в сторону земель своего дальнего родича - Гадеса. Но однажды выкрутасы юного бога довели до гневных колик даже его отца, решившего проблему кардинально - дав ему в жены мудрейшую женщину свей вселенной, Минерву. И когда на Меркурии родилась девочка, то на её высоком лобике вспыхнул символ власти, дающейся лишь избранным, - Котел признал в ней новую Хранительницу Меркурия. А ожидающие своего часа Уранус и Сатурн с радостью признали, что хоть внешне малышка оставалась чуть ли не женственной копией своего отца, но умом она была награждена с лихвой. Юная Амелия, Хранительница Меркурия, с самого рождения была награждена не меньшей, чем все остальные, ношей - Сияющая звезда с каждой прожитой жизнью сияла все ярче, распространяя свой жар все дальше и дальше, словно жутковатые щупальца. Все чаще и чаще даже на отдаленных границах Системы ощущался холодный жар, пробирающий до костей. Вопреки всем законам Внешнего круга Плутон явилась на Уран, впрочем как и все остальные, исключая Хранительницу Юпитера, следящую за происходящим во Внутреннем круге.

А в это же время на четвертой планете родилась Хранительница воинственного Марса, взявшая все свои качества от отца, кровного брата Отца неба. Могучий Марс, узнав о рождении дочери, бушевал несколько лет, пока не узнал, что эта девушка награждена силой не просто равной богам, но и гораздо большим. Мудрая женщина Маат направила гнев мужа на поднятие боевой мощи Системы, чтобы отстоять независимость планет не только от внешнего врага, но и от внутреннего, коим становилась Сияющая звезда. Однако Марс, отличавшийся странным мировоззрением, не любил свою дочь, отдавая предпочтение златокудрой Минории, давно доросшей до совершеннолетия. И так как мать Венеры всегда была занята своими сердечными привязанностями, то она даже не пресекла слухи о близкой связи своей дочери и дальнего племянника, что никоим образом хорошо не сказалось на будущей дружбе той же Минории и Рейаны, Хранительницы Марса.

И все же при всем при этом дети Хаоса продолжали беспокоиться, так как и Сияющая звезда, и третья от неё планета оставались бесхозными, никем не управляемыми. Никто и не заметил, как рядом с этой самой планеткой появилась властная женщина, высокая и стройная, с длинными волосами цвета расплавленного серебра и холодными голубыми глазами, похожими на куски льда. Она медленно, но верно запускала пальцы во все, что хоть сколько-нибудь касалось властью на планетах системы. Она незаметно стала главным советником во многих вопросах, а Совет Системы плавно переместился под высокие своды отстроенного на Луне дворца, где верховодила Селена. Властность этой женщины объяснялось лишь кровным родством, о котором она предпочитала умалчивать: Селена была третьим поколением после Урануса, стоя на одной ступени с Отцом Неба. А еще она знала огромную тайну Сияющей звезды, не торопясь ни с кем ею делиться, оставляя других в неведении. Чтобы добиться власти над крупицей тверди в Системе она пошла на инцест и теперь ничто не могло бы её остановить в достижении своей цели: она мечтала посадить на трон третьей планеты своего любовника Аэтлия, дабы он стал столь же великим, как и она сама. А так как ждать эта женщина умела чуть ли не лучше всех своих родственников, она добилась желаемого: третья планета никому не была нужна, оставаясь даже безымянной, потому Совет не был против того, чтобы отдать управление ею ставленнику Селены. Оставаясь связанными тесными узами, каждый из любовников обзавелся семьей, надеясь, что будущие наследники свяжут свою судьбу воедино. А это оказалось не так уж и трудно: юная, наивная и любвеобильная Селенити, верящее в идеалы и все лучшее в людях вокруг неё влюбилась в Эндимиона, сына короля Земли, который хоть и отвечал ей взаимностью, но все же был далек от наивности своей возлюбленной. Чтобы защитить свою дочь, Селена выдвинула на совете Системы законопроект, одобренный всеми: в охрану юной девушки поступили дети королевских домов Внутреннего круга Системы, то есть мудрая Амелия, яркая и на первый взгляд легкомысленная Минория, воинственная и резкая Рейана и величественная яркая Литавра, альтер эго Отца Неба. Хранители внешних границ продолжали следить за происходящим с Урана, оставаясь лишь внешними наблюдателями. На Совете они дали понять, что авторитет Селены для них ничего не значит хотя бы оттого, что их власть много шире и древнее, чем эта «яркая выскочка», как назвала её Уранус, удаляясь с Луны. Служить Хранителями Селенити они отказались наотрез, оставаясь наедине со своим грузом и своими демонами и проклятьями.

За всеми этими заботами Хранители не заметили увеличивающуюся активность на Сияющей звезде. Что закончилось печально - Сатурн впервые занесла над внутренним кругом Системы секиру, дабы мир совершил круг и возродился наново, сосредоточив жизнь на маленькой планетке с именем Земля.

- То есть все, что известно о древних богах, это правда? - спросил Тайки, первый отреагировавший на слова девочки.

- Кому как не Созидателю всего сущего знать это, - кивнула Плутон, оставаясь напряженной как тетива лука.

- Подождите, как это самый близкий Хаосу потомок? Тай! - и Сейя схватил брата за локоть.

- Греко-римская мифология, Сейя, - просто ответил Тай, продолжая смотреть на сенши уже другими глазами. Получалось, что они живут уже не просто столетия, но тысячелетия. Смотря на этих хрупких девушек, чьи руки были по локоть в крови, демонической и не очень, невозможно было такое даже предположить.

- И что? - возмутился Воитель, вставая в возмущенную позу и сложив руки на груди. Его бесило, что Тай в очередной раз показывал свое умственное над ними превосходство.

- Надо было в библиотеку ходить и на уроках слушать, Сейя, а не за девчонками бегать, - язвительно заявил Ятен, давая понять, что и ему понятно, о чем говорит Сизидатель.

- Будь добр и заткнись! Плутон, объяснись!

- Даже невзирая на то, что вы помогли нашей принцессе, вы не имеете права приказывать нам! Никто не имеет такого права! - возмутилась женщина, направив на Сейю гранатовое навершие своего жезла.

- Даже я? - взвился ввысь нервный голосок Усаги и сорвался, закончившись некрасивым повизгиванием.

- Ты наша принцесса, доверенная нашим заботам, но есть области, в которые не входила даже твоя матушка. Она понимала, что мы не находимся под её юрисдикцией, мы стоим особняком. У нас свои законы.

- Не просветите? - с угрозой в голосе снова вклинилась Рей, в руке у которой появился красного дерева лук, а за спиной колчан со стрелами. Сатурн усмехнулась: в давние времена наконечники этих стрел были пропитаны смертельным для любого, наделенного магией, ядом. Однажды в бою Марс ранила этим оружием своего любимого, и он умер у неё на руках. С тех пор колчан и стрелы из перерождения в перерождение не возникали у сенши Марса, лишь иногда её атаки были схожи с тем, что было в глубоком прошлом.

- Остановись, Хранительница Марса, ты можешь кого-нибудь поранить, - с улыбкой заявила Плутон, указывая на колчан и лук. Рей недоуменно посмотрела на свои руки и разжала пальцы, - с глухим стуком упал лук на камни, натужно пропела натянутая тетива. - Это подарок твоего отца, воинственного Марса, с ним надо уметь обращаться.

- А чего тут уметь? - с пренебрежением осведомился Ятен, присев рядом с опавшим луком. - натягивай да бей.

- Свет звёздного неба, - Какю тронула своего хранителя за плечо, заставляя отойти, отводя от него опасность, ведь рука его уже тянулась к одной из выпавших стрел. - Видимо последняя война с Хаосом и перерождение в Котле дали возможность вам сломать печати. В каждой из вас теперь возродится не только сенши, но и принцесса планеты, Хранительница сил богов, которыми вы или ваши предки являлись когда-то.

- А нам оно надо? - испуганно спросила Мако, отступая на шаг назад.

- Вас никто и не спрашивает, - резко ответила Сатурн, губы которой искривились в усмешке. - Также как и нас из перерождения в перерождение никто не спрашивал, желаем ли мы нести смерть и забвение другим.

- И мы снова отвлеклись от темы, - со вздохом произнес Мамору.

- Вопрос вернуться или нет решаем не нами, а котлом и предками имеющих силы. Харука наиболее прямой предок к Хаосу, наиболее вероятный его носитель. Мичиру, вероятно, пожелала остаться с ней.

- Они вернутся? - голос Цукино Усаги снова стал слаб и жалок.

- Когда-нибудь... где-нибудь... через определенное количество перерождений... в другом времени и, возможно, в другом месте... когда уже никто не сможет вспомнить о последней освободительной войне с Хаосом. И когда уже никто, кроме нас двоих, не будет помнить.

- А нельзя как-то пораньше? - раздраженно выплюнул Сейя, сидя на одном из камней, бывших некогда частью огромного стадиона. Он был зол, невероятно зол. Ну почему у них всегда так? Почему нельзя, чтобы все заканчивалось как в книгах: «Они жили долго и счастливо», - перед тем, как напишут слово «Конец»?

- Нет, - ровно отреагировала Плутон, переведя на Воителя спокойный взгляд своих вишневых глаз. - Пройдет не одна земная жизнь, будет создан Хрустальный Токио, будет восстановлено Кинмоку... Мы будем умирать и возрождаться, живя мирной жизнью в мире, наполненном гармонией, пока однажды баланс не будет нарушен. Когда Кристалл Хаоса наберет силу, чтобы вернуться в подлунный мир, тогда вернутся те, кто могут бороться с ним и противостоять ему, даже имея его внутри себя.

- Тогда нам больше нечего тут делать, - решительно заявил Воитель, поднимаясь с развалин. Он твердо решил больше не возвращаться на эту планету. Ему не нужна больше Усаги, он не видел счастья рядом с ней, не чувствовал переполнявшей грудь любви, когда видел её. А та, что оказалась нужна ему хотя бы для того, чтобы поговорить, оказалась так далеко, как только это было возможно. Туда не дойти ногами, не долететь. Нужно просто умереть и отправиться на перерождение. Но и то не факт, что будет хоть мизерный шанс встретиться.

- Но вы ведь вернетесь? - неуверенно спросила Минако, смотря на Ятена полными слез глазами.

- Когда Земля будет нуждаться в помощи, когда ваших сил не будет хватать, вы можете послать к нам за помощью. Отныне и навек между Землей и Кинмоку будут твердые нерушимые связи. - Какю произнесла это торжественно и так уверенно, что никто не посмел вклиниться в её речь. - Мы не обещаем, что будем присутствовать на официальных ваших мероприятиях, что будем присутствовать на советах. Но на нашу поддержку вы можете рассчитывать.

- А как же наша свадьба? - сквозь слезы выдавила из себя Усаги, не желая отказываться от последней ниточки, связывающей её с прошлым.

- Если Воитель, Созидатель или Целитель пожелают присутствовать, то я не буду им препятствовать. Мне же нужно сделать слишком многое, ты, принцесса, должна понимать это. Ваша планета практически не тронута Хаосом, наша же мертва. Нужно будет много сил, чтобы вернуть туда жизнь.

- Мы будем скучать, - прошептала Минако, теребя складку юбки и смущенно улыбаясь Ятену.

- Разлука не будет долгой, - с улыбкой произнес тот, не будучи уверенным с правдивости собственных слов. Что-то ему подсказывало, что они расстаются минимум на несколько жизней. И не ведомо никому во всех мирах, что будет потом, когда Котел даст снова им переродиться.

- Плутон, скажи мне, - резко обратился к сенши Сейя, делая шаг в сторону молодой женщины.

- Если я смогу, - уклончиво ответила та, мягко смотря на воина другой планеты и другой Системы, другого мира.

- Ты можешь сообщить нам о судьбе Урануса и Нептун? Ты сможешь сообщить нам о том, что они возродились? - женщина минуту подумала, переглянулась с Сатурном и все же кивнула. У Воителя отлегло от сердца. Пусть не в этой жизни, пусть в какой-то из следующих, но они смогут встретиться. Вот тогда и сведут все свои счеты. Сейя ни на секунду не сомневался в том, что судьба вновь переплетет их судьбы в единый запутанный клубок.

Часть 2