Время перемен. Рей и Джедайт

автор: Нефрит

"Когда мне было шесть лет, в книге под названием "Правдивые истории", где рассказывалось про девственные леса, я увидел однажды удивительную картинку. На картинке огромная змея - удав - глотала хищного зверя...

...Я много раздумывал о полной приключений жизни джунглей и тоже нарисовал цветным карандашом свою первую картинку...

...Взрослые посоветовали мне не рисовать змей ни снаружи, ни изнутри, а побольше интересоваться географией, историей, арифметикой и правописанием. Вот так случилось, что шести лет я отказался от блестящей карьеры художника".

- Ма-а-а-а-о-о-о-ру!!!! Да ты... Да я... Ты... Ты... - Парень удивлённо обернулся, поглядев на разъярённую Усаги пулей вылетающую из ванной и обматывающуюся полотенцем на ходу. - Ты бака! Редиска вредная! Мамору растеряно заморгал. О том, что он бака он догадывался и сам, причём давно. И не один он. Усаги тоже об этом знала. И он знал, что она знала. И что теперь не так?

- Ты израсходовал всё горячую воду! Я же тебя как человека просила - не увлекайся. - Усаги обиженно шмыгнула носом.

- Как кого, прости? Разве же так просят? Так оскорбляют! Вот как надо просить, - он подошёл ближе и легонько поцеловал девушку. Она растаяла.

- Ну, ты просто невозможный.

- Я же предлагал посетить "храм воды" вместе. Ты сама отказалась.

- Когда? - недоумевающее поглядела на него девушка.

- Часа три назад. Когда утро настало.

Усаги вздохнула. Определение понятия "утро настало" у них явно шло в разрез с общепринятыми нормами, потому как для Мамору это было около 4:30 - 5:00, а для Усаги 12:00 и далее. Она подумала о том, что после свадьбы они и видеться перестанут с таким графиком. Тогда они точно будут ждать появления демонов как манны небесной. Единственный, мало-мальски приличный повод для встречи. Мамору - трудоголик, Усаги - кавай. Этим всё сказано.

- Ладно. Если бы мы отправились туда вдвоём, тогда утро настало бы на следующий день, - лукаво улыбнулась девушка, давая понять, что конфликт исчерпан.

Мамору притянул её ближе и поцеловал, разматывая полотенце. Они живут вместе уже пол года. Родители Усаги сначала были категорически против. Да и Мамору не настаивал. Ему главное было видеть свою Усако, знать, что с ней всё в порядке. Остальное со временем придёт. Но девушка впервые проявила самостоятельность и настойчивость. Она решительно собрала вещи и переехала к Мамору. Много чего хорошего он потом услышал от родителей девушки. Немыслимо! Совсем ещё молоденькая, несовершеннолетняя Усаги, их единственная дочь живёт с нахальным, развратным типом. Мамору долго пытался отговорить её. Потом понял - бесполезно. Покладистая и хрупкая Усаги в этом вопросе проявила железную волю. Он пытался выяснить причины, но девушка только молча улыбалась на вопросы. Она же всё равно знала о том, что они с Мамору поженятся. Жила под одной крышей с их будущей дочерью. И ещё... Усаги хорошо помнила рассказ Луны о жизни принцессы Серенити и принца Эндимиона и не хотела терять времени. Если вдруг им вновь придётся вступать в бой и... Она просто хочет знать, что сделала всё возможное для их совместного счастья.

Пускай будущее начнётся сейчас.

Со временем родители смирились. Они решили не портить жизнь дочери. Можно было конечно донести на парня в полицию, но они видели, что он боготворит их дочь, и, что уж там говорить, понимали, что никто и никогда не сможет сделать её такой счастливой. Свадьбу решили отложить до совершеннолетия девушки. А пока не афишировать их отношения. Усаги, которая привыкла хвастать перед школьными подружками всеми, более менее большими изменениями в своей жизни, здесь молчала как партизан. Много чего нового она узнала о своём благоверном, живя с ним под одной крышей. Его распорядок дня на первых порах приводил девушку в священный ужас. Подъем - 5:00. Утренняя пробежка, физические упражнения, контрастный душ. Работа. Учёба. Физические упражнения. Учёба. Сон - 4 - 5 часов в сутки. И всё по кругу. Ненормальный - одно слово. Для Мамору это комплимент. Потом она привыкла, перестала обращать внимание и поняла странную вещь - чем менее он соответствует образу идеального романтического кавалера, которого она себе рисовала, тем больше она его любит.

- Мамо-тян, - девушка с надеждой посмотрела на благоверного. - А ну её, эту твою работу. И учёбу туда же. Ну, давай отдохнём. Девочки разъехались кто куда, а мы чем хуже?

Мамору вздохнул. Он бы и сам рад. Но Токио теперь может надеяться только на них двоих. Сецуна появится перед самой битвой, если она начнется. Не следует оставлять Ворота Времени без присмотра лишний раз. Харука и Мичиру ожидались со дня на день. Они сейчас решают какие-то свои вопросы и прибудут как только - так сразу. Ну а Рей категорически заявила о том, что ни одна из воительниц не вернётся из вояжа раньше назначенного срока. Вот нет, и всё тут. На кого прикажете оставить Токио? На двух кошек?

- Луна!!! - Мамору и Усаги заорали в один голос.

- Подумать только, какое единодушие, - промурлыкала кошка.

Усаги закуталась в простыню и с размаха швырнула в наглое создание тапочками. Сначала одним потом вторым. Луна ловко увернулась.

- Прям минное поле какое-то, - вздохнула кошка и прыгнула на кровать.

- Ты понимаешь, что такое правила приличия, или нет? - захныкала Усаги. - А если бы мы ещё не... - она осеклась. Мамору и Луна вздохнули в один голос.

- Ладно, чего там у тебя?

- Всё по старому. Отзвонилась Ами. Приказала ей оставаться на месте. С Рей мы говорили утром. От остальных девочек вестей ещё нет. Пока никаких сообщений о нападениях демонов не поступало.

- Тогда какого лешего ты здесь? Я в коем веке пытаюсь сагитировать Мамору на прогул учёбы ради общего блага мира.

- ?!

- Что за вопрос? Я ваша кавайная Мессия или нет? Вот я вас спрашиваю. Я должна быть в добром расположении духа. Как же я смогу вселять радость и счастье в сердца других людей, если вижу любимого раз в ночь?

- ?!

-Ой, Мамору, ты где? - увлёкшись спором с Луной, девушка не сразу сообразила, что любимый давно выполз из кровати и теперь, осторожно, как разведчик, подбирается к двери. - Мамо-тян, как не стыдно! - сурово взглянула на него Лунная Воительница. Мамору виновато улыбнулся и пожал плечами. - Съел бы хоть что-нибудь. Питаешься воздухом.

Глаза Мамору погрустнели. Усаги просто не помнила. Обычно так его распекал Кунсайт. В той, прошлой жизни. Если бы он мог вспомнить... Но всё было как в тумане. Только обрывки разговоров. Военные походы. Победы. Улыбающиеся лица друзей - Ши Тенноу. Принцессы планет - защитницы Серенити. Балы. Смех... А потом... Пустота. Память оберегала своего обладателя от ненужной боли. Но он всё равно узнает...

- Я постараюсь сегодня быть пораньше. Если что-нибудь случится... Я сам тебя найду. - Сказав это Мамору пулей шмыгнул за дверь, потому как и так безбожно опаздывал.

- И так всегда... - многозначительно протянула Усаги в пустоту. Ещё один день их сумасшедшей жизни начался, и за это она была искренне благодарна небесам.

***

"Тьма, пришедшая со Средиземного моря, накрыла ненавидимый прокуратором город. Исчезли висячие мосты, соединяющие храм со страшной Антониевой башней, опустилась с неба бездна и залила крылатых богов над гипподромом, Хасмонейский дворец с бойницами, базары, караван-сараи, переулки, пруды... Пропал Ершалаим - великий город, как будто не существовал на свете".

Тяжелые массивные тучи грозно нависали над городом, словно гнев божий наконец не выдержал творимых человеком дел и теперь грозил прорваться новым Великим Потопом, смывая, очищая лик уставшей земли для более достойных, тех кто оценят дарованную им свыше благодать.
Молодой человек подумал о том, что это было меньшее из того, что стоило бы сделать с человечеством. Странное место он выбрал для любования окрестностями - купол церкви святой Агнессы, расположенной аккурат, на одной из самых оживлённой площадей Рима - Пьяцца Навона. Мало того, словно в издевку над несчастными людишками, он ещё и леветировал, подрывая все традиционные устои по отношению к основам мироздания. Джедайт не переживал особо, погода не располагает к прогулкам, людей не много, да и увлечённые своими "важными" делами оные, вряд ли удосужатся оторвать нос от земли, для того, чтобы полюбоваться вечерним небом. А стоило бы... Впрочем, это был камень в огород самого Джедайта. Он всегда был слишком занят, для того, чтобы жить.

Лорд Востока проводил взглядом молоденькую стройную девушку, с аметистовыми глазами, и волосами цвета воронова крыла, уверенно пересекающую вышеназванную площадь. Рей Хино. Или просто - Сейлор Марс. Повелительница огня. Джедайт выбрал именно её в качестве своей "подопечной". Всё просто. Рей девушка очень чувствительная, а следовательно абсолютно алогична. Ей не сравниться с Джедайтом в практике логических умопостроений. Доказать противнику, что его взгляд на мир ошибочен гораздо проще, когда тот уступает тебе в интеллекте, т.е. умении логически мыслить. Для Лорда Джедайта это было одно и тоже. И она возомнила себя воином! Воин всегда должен трезво оценивать окружающую обстановку, иметь холодную голову и уметь жертвовать пешками, если это необходимо для блага всего дела. То есть попросту быть гамбитом. Как она собирается сражаться, если чувства мешают ей логически оценивать ситуацию. Лорд Джедайт разочарованно вздохнул. Может, он ошибся, и следовало выбрать в противники кого посильнее? Хотя у Рей большая сила. Может, всё же, она повеселит его какое-то время? Когда всё просто - это скучно. Правда, Джедайт - не Зойсайт. В кошки мышки он долго играть не собирается. Если правила игры потребуют убрать противника сразу - он так и сделает. Миссия - важнее всего. Его бы воля - он просто убил бы сеншей, да и дело с концом. Хотя они стали сильнее. И кто знает, как поведут себя во время битвы. В прошлый раз он проиграл именно потому, что недооценил противника. Нужно сломить их дух, чтобы в битве иметь гарантию победы. Раздираемые внутренними противоречиями девочки просто не смогут сражаться. Если они будут вести войну сами с собой, то сил на внешних противников у них не останется. Да, хороший план. Берилл-сама, как всегда, великолепна. Таким и должен быть истинный правитель. Эмоциям и чувствам нет места в делах государственной важности. Они вообще, как таковые, только мешают. Умение видеть мир как систему, являлось отличительной чертой Джедайта. Жаль только, кроме системы он больше ничего и не видел...

"Боги, боги мои! Что же нужно было этой женщине?! Что нужно было этой женщине, в глазах которой всегда горел какой-то непонятный огонёчек, что нужно было этой чуть косящей на одни глаз ведьме?.. Очевидно, она говорила правду, ей нужен был он, мастер..."

Удивительный город... Рей втайне мечтавшая совершить кругосветное путешествие, будь её воля, начала бы именно с него. Рим - сердце Италии, Вечный город на семи холмах, к которому, как известно, ведут все дороги. К тому же, она по праву считала его своим городом-талисманом, ведь по легенде, Рим был основан в 753 году до н.э. сыновьями бога войны Марса и дочери местного царя, весталки Реи Вильвии - Ромулом и Ремом. Рея… Рей - игра слов. Да и Марс - её покровитель. Великий город, знавший сладость побед и горечь поражений, раздираемый междоусобными войнами, захлёбывающийся в крови, но несмотря ни на что, сумевший сохранить для потомков уникальную архитектуру и культуру... Да, этот город о многом говорил ей, лучшего она выбрать не смогла бы. Правда, сюда она приехала не ради себя. По крайней мере, не только. Она сильная, очень сильная. Теперь... И кому-то очень нужна её помощь. Кому-то, кто никогда об этом не попросит. Они связаны одной нитью, идущей сквозь пространство и время. И вот пришла пора, когда им предстоит сразиться. Метафорически, конечно. Но в этой битве победа ценнее жизни. И ещё - любая битва, это всегда взаимодействие. Своеобразный диалог. Это то, чего пока не поняла воинственная Сейлор Юпитер.

Но, жизнь не бросает своих детей на произвол судьбы, она всегда преподаёт уроки, находит для этого нужных учителей. Бывает, после такого обучения свет не мил, значит, ученик чего-то не понял. Значит, в следующий раз урок нужно преподавать в ещё более жёсткой форме. Законы Вселенной никто не отменял. Не понял раз, не проработал ситуацию как следует, обиделся на жёсткого учителя - получи следующую проблему. Рей невольно улыбнулась, вспоминая себя. Такая живая и импульсивная... Кто бы знал, какого каторжного труда стоило ей обретение внутреннего спокойствия. Ведь нужно было делать всё настолько аккуратно, чтобы не задушить свою уникальную сущность. Медитации и внутренняя работа - это не шутки, а серьёзное оружие. Со временем у неё получилось. Остались только внешние реакции. Особенно забавно было доводить Усаги. Раньше Рей и сама пылала праведным гневом на неуместные выпады блондинки. А после внутренней работы у неё появилась способность проявлять ожидаемые реакции в определённых ситуациях, оставаясь внутри спокойной и уравновешенной. Кто знает, возможно, потому что она понимала, что по сравнению с грядущей битвой остальные неприятности - просто пыль? Рей чувствовала, что им всем предстоит узнать нечто... И знала, что никто не готов, к этому откровению сейчас. Она питала слабую надежду, что путешествие девочек к себе поможет обрести им духовную стойкость перед предстоящем открытием. О том, что именно они должны узнать Рей не догадывалась, просто ощущала. Повелительница огня знала одну тайну, о которой другим девочкам не сообщила. Они ищут ответы не только на свои вопросы... В этом смысле Рей единственная приехала подготовленной. Но это её не заботило. Знаки говорят, что девочки всё делают правильно. Судьба?.. Интуиция?.. Выбор?.. В любом случае, пускай всё идёт своим чередом. Огонь никогда не лжёт.

"...Вы, очевидно, не понимаете меня? Или, вернее, я утратил бывшую у меня некогда способность описывать что-нибудь. Мне, впрочем, её не очень жаль, так как она мне не пригодится больше".

Джедайт сидел в уютном мягком кресле перед камином с большой кружкой горячего чая в руках. Промозглое утро не внушало особого желания куда-либо идти. На коленях у него лежала изрядно потрёпанная книга одного русского писателя. В своё время Джедайт, от нечего делать, имея в запасе этого самого нечего делать целую вечность, решил поднатореть в изучении иностранных языков. В конце концов, это же прекрасная возможность изучать первоисточники информации самостоятельно. Все знают, сколько важных мелочей теряется во время перевода книги на другой язык. А если таких переводов несколько? Это огромное количество помарок и ошибок. Русский он выучил седьмым. И первой книгой, которую прочитал в оригинале, была книга "Мастер и Маргарита" Михаила Булгакова. Загадочная личность думалось Джедайту. К сожалению, он в то время был крайне занят в Тёмном Королевстве и не смог лично пообщаться с автором, а потом было уже поздно. Булгаков умер 10 марта 1940 года. Это он потом прочитал, в биографии. И на могиле побывал. Но мёртвые не разговаривают. В общем-то, Джедайт и сам писал в своё время. Когда же это было?.. Когда он был ещё человеком?.. Но памяти нет, есть только пустота. Поэтому он ничего больше не пишет. Не помнит как. Не знает о чём и зачем. А главное, он хорошо запомнил диалог двух персонажей "Мастера и Маргариты" - самого Мастера и поэта Бездомного:

" - А вам, что же, мои стихи не нравятся? - с любопытством спросил Иван.

- Ужасно не нравятся.

- А вы какие читали?

- Никаких я ваших стихов не читал! - нервно воскликнул посетитель.

- А как же вы говорите?

- Ну, что ж тут такого, - ответил гость, - как будто я других не читал? Впрочем... разве что чудо? Хорошо, я готов принять на веру. Хороши ваши стихи, скажите сами?

- Чудовищны! - вдруг смело и откровенно произнёс Иван.

- Не пишите больше! - попросил пришедший умоляюще.

- Обещаю и клянусь! - торжественно произнёс Иван".

Джедайт мог подписаться под каждым словом. Если делать - то делать хорошо. А если так... то и браться не стоит. Да и зачем ему это? Он один из главных демонов Тёмного Королевства. Не может же он по ночам при свечах с пером в руке романы сочинять. Экий романтик!.. Бред. Он - человек серьёзный. У него серьёзная работа, ответственная. Берилл-сама всегда говорит, что без него они бы не справились. Он доволен... Осознание того, что он делает вклад в великое будущее наполняло Джедайта уверенностью и непоколебимостью. К чему размышлять и сомневаться? Сомнения несут в себе опасность. Берилл-сама личность сильная, она знает, что делает. Джедайт полностью согласен с ней, человечество прогнило изнутри, ничто не в силах ему помочь. Люди должны уступить место более достойным. И именно сейчас наиболее подходящее время для осуществления великой миссии. Осталось уничтожить врагов и дорога свободна.

Они с Рей пересеклись в холле гостиницы ещё утром. Девушка не выказала ни тени удивления, при виде старого знакомого. Джедайт тоже не удивился. В конце концов, Рей - предсказательница. Чего бы стоили её предсказания, если бы она не могла предвидеть даже ближайшего будущего? Он специально выбрал гостиницу, в которой остановилась девушка, чтобы она всегда была в поле зрения. И номер напротив. Очень удобно. Уверенный стук в дверь прервал его размышления. Он нехотя поднялся с кресла и отворил дверь. Можно, конечно, было воспользоваться магией, но к чему лишние свидетели? Джедайт слегка удивился, когда лицезрел на пороге сияющую мордашку Повелительницы огня, которая, воспользовавшись замешательством Лорда Востока, распахнула дверь и вошла в комнату, не стесняясь того, что предложения хозяина апартаментов о посещении его обители не было озвучено.

- Чудесный день, ты не находишь? Не желаешь прогуляться? - В связи с погодой за окном, предложение Рей выглядело, по меньшей мере, как издевка.
- Это шутка? - неуверенно переспросил Джедайт.

- Ничего подобного! Ну, скажи, пожалуйста, чем ты занят? Составлением планов по моральному уничтожению меня? Это же так скучно! Ты знаешь, что болевые точки нужно искать на самом объекте экспериментов, а не на его упрощенной воображаемой модели. Пока ты будешь мысленно доказывать мне нецелесообразность меня, я заскучаю, соберу вещи, и перееду к тебе. Тогда тебе точно придётся со мной общаться. А чего читаем? - закончив сию тираду, в течение которой перерывов не наблюдалось, и ошарашенному Джеду просто некуда было вставить слово, Рей подошла к креслу, на котором возлежала непонятная книга на непонятном языке.

- Ты не читала, - коротко буркнул Джедайт.

- Сама знаю, что не читала, потому и спрашиваю, - вполне логично заметила Рей. - Какой странный язык.

- Русский, - автоматически ответил молодой человек.

- Ого! Какой ты умный! А о чём она? - Рей с неподдельным восхищением воззрилась на Лорда Востока.

- Честно говоря, сам не могу до конца понять. К сожалению, с автором я не общался и шанса такого больше не представится.

- Так может, я помогу?

Джедайт сдержал презрительную усмешку. Ну, чем эта девчонка может ему помочь? Разве что самоустранившись. Но это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой.

- Прошу прощения, чем могу быть тебе полезен?

- Издеваешься, да? Ты должен стремиться расшатать основы моего мировосприятия, доказать мне, что мир плох, а потом оставить зависшую в своих размышлениях на произвол Металлии..., тьфу, судьбы, - Рей заговорщицки подмигнула. - Хватит киснуть. Потом об этом поговорим, а сейчас я хочу гулять. Пошли.

Девушка схватила Лорда Востока за руку и потянула к двери, но тот резко выдернулся.

- Не нужно прикасаться ко мне. В этом нет никакой необходимости. Я сам дойду до двери, если ты считаешь, что идти сейчас куда-либо так необходимо, - резко ответил он.

- Ладненько. Так и запишем - не переносит тактильного контакта. А давно это у тебя? А как же ты... Э-э... Несколько тысяч лет... - девушка нахмурила лоб и усиленно попыталась сдержать смешок. - Наверное, ты ждал меня, единственную.

Джед покраснел и сжал руки в кулаки. Ещё немного и эта ведьма допрыгается.

- Идём, идём, - позвала она с порога. - Нас ждут великие дела.

Лорд Востока, слава Богу, не заметил как мимолётная тень тревоги, отразилась в глаза девушки: "А выдержит ли?". Рей знала, что ждёт их на этой прогулке, и если бы можно было, всё отдала, лишь бы избежать предстоящего. Но она воин. Умение терпеть боль и делать больно другому, ради его же блага - одно из главных требований, предъявляемых к ней её необычной профессией. Если бы можно было оградить его... Но она не имеет права.

"Ну, что же, - задумчиво отозвался мессир, - они - люди как люди. Любят деньги, но ведь это всегда было… Человечество любит деньги, из чего бы те ни были сделаны, из кожи ли, из бумаги ли, из бронзы или золота. Ну, легкомысленны… ну, что ж… и милосердие иногда стучится в их сердца… обыкновенные люди… в общем, напоминают прежних… квартирный вопрос только испортил их…"

- Правда красиво? - Рей заворожено глядела на великолепие Колизея, подсвечиваемого изнутри мощными прожекторами, застывшего на фоне сапфирового неба. Удивительно гармоничное сочетание насыщенных оттенков цвета, приводило наблюдателя в некое трансовое состояние, когда жалко отвлечься даже на секунду, хотя ты знаешь, что за это время картина всё равно не изменится.

Среди немногочисленных туристов, с любопытством рассматривающих и фотографирующих каждый миллиметр сооружения и их занудного сопроводителя-экскурсовода, особо выделялась одинокая маленькая фигурка, несколько встревожено озирающаяся по сторонам. Мальчик, с виду лет 10-11, судя по всему, потерялся и не погодам мудро предпочитал выглядывать родителей стоя на одном месте, облегчая им задачу поиска. Ветер теребил его пшеничные волосы, длинной доходящие до плеч, и обветривал сине-голубые огромные глаза, от чего на них появлялись прозрачные слёзки. Мальчик кутался в курточку с меховым воротником. Всё же весна, как и женщина, очень непостоянна в своих проявлениях - никогда не знаешь, приголубит она тебя теплом ласковых солнечных лучей или пронзительно засвистит в ушах ледяным ветром, изливая горькие слёзы из бездонных глаз синего неба.

Рей повнимательнее присмотрелась к ребёнку. Да, точно он, такого ни с кем не спутаешь. Огонь отчётливо показал его лицо. Девушка обречённо вздохнула, а потом, беззаботно улыбнувшись, направилась прямиком к малышу. Джедайту ничего не оставалось, как последовать за ней. Он почти всё время молчал, и Рей, пообещала, что если он ничего не скажет в ближайшее время, она заставит его читать ту книгу, что видела в комнате, вслух с синхронным переводом на японский. Для Лорда Востока задание Берилл оказалось сложнее, чем он предполагал изначально. Джед превосходный исполнитель: организованный, собранный и далее по пунктам. Спроси его о чём-нибудь, и он добудет для тебя всю возможную информацию, имеющуюся в наличие у этого, а также других миров. А вот непосредственное общение с людьми... Здесь сложнее. Джедайт всегда рассматривал людей как винтики в большом механизме, ему просто не о чём с ними говорить. Он не знает людей, не видит их.

- Эй, малыш, всё в порядке? - Рей улыбнулась самой обаятельной своей улыбкой. Зачем пугать ребёнка? Для этого есть Джедайт. От его отмороженной физиономии и у неё озноб по телу проходит.

- Я, кажется, потерялся, - ответил он совершенно спокойно. - Здравствуйте, меня зовут Фуэго, - мальчик протянул руку для рукопожатия. Забавный жест маленького человечка.

- Необычное имя, - машинально заметил Джедайт, протягивая руку в ответ. Рей улыбнулась - несколько слов по-испански она всё же знала.

- Я Рей, а этот болтун - Джедайт. - Фуэго кивнул головой, принимая к сведению столь важную информацию.

- А где ты последний раз видел родителей? - у девушки сжалось сердце, но нужно было продолжать.

- Не родителей, маму, - твёрдо поправил мальчик. - У меня одна мама.

Девушка порадовалась, что Джед рядом. Словарный запас у неё заканчивался, а Джедайт в совершенстве владеет английским. Фуэго скорее всего англичанин, и внешность соответствующая. Вот только имя... Может полукровка?

- На этом самом месте, - продолжил он тем временем. - Мимо нас прошла толпа туристов, так получилось, что она разделила нас, а потом не увидев маму, я по глупости, пошёл её искать. Теперь мы никак не встретимся.

- А мобильный? - удивилась девушка.

- Нету, - как-то неожиданно-грустно, отозвался малыш.

- Эй, не волнуйся. Найдём мы твою маму. Сейчас разделимся и найдём.

- А я и не волнуюсь. У меня нет на это времени. И разделяться не нужно. Лучше постоим здесь все вместе. Я уверен, она скоро подойдёт.

Рей печально вздохнула, а Джедайт очень удивился не по годам развитому ребёнку. И что, значит, нет времени на волнения?

- Прости пожалуйста, ты ведь англичанин? - неуверенно спросила девушка.

- Да, - ответил Фуэго.

- А почему такое странное имя?

- Мой отец был аргентинцем. Он умер от сердечного приступа, когда мне было 7 лет. Отец был подающим надежды студентом-химиком и его пригласили в Англию на стажировку, там он познакомился с мамой. Они поженились. Родился я. А потом мы переехали в Рим. Здесь отец планировал курировать какой-то крупный научный проект, но неожиданно скончался. У моей мамы не было родителей, она из приюта. Возвращаться нам было некуда. Средств к существованию тоже оставалось на считанные месяцы. А потом у меня нашли дилатационную кардиомиопатию. - Рей подумала, попроси кто повторить название страшного диагноза, в истории медицины появилась бы новая болезнь под названием "вывих языка". - Сердечная мышца растягивается до размеров футбольного мяча и теряет способность перекачивать кровь. Человек не то что с трудом поднимается по лестнице, ему тяжело даются даже десять шагов по квартире. Он задыхается, ослабевает, - пояснил Фуэго. - Мы с мамой посоветовались и решили остаться здесь. Получили гражданство. У папы в Риме был близкий друг, его коллега. Он заботился о нас, помог найти маме работу. Оплатил моё обследование. Сделал всё, что было в его силах. Но теперь... - Фуэго замолчал, видно было, что он сомневается, стоит ли говорить больше.

- Что теперь? - оказывается, Джедайт всё это время слушал, затаив дыхание. Малыш поглядел на него большими очень взрослыми глазами, и, удостоверившись в чём-то, удовлетворительно кивнул.

- Теперь мне необходима пересадка сердца. Но у нас нет таких денег. К тому же операцию нужно провести в ближайшее время, а доноров пока не предвидится. Говорят, есть один, но он в Швейцарии, а везти орган из другой страны стоит ещё дороже. К тому же, насколько я знаю, это нелегально.

Рей показалось, что Джедайт сглотнул ком в горле и зажмурил на секунду глаза, будто отгоняя наваждение. А может, просто почудилось…

- Ты очень развит для своего возраста, - отметил Лорд Востока.

- Мой отец, как истинный учёный, с детства занимался моим развитием. Пробовал всякие техники. Словом, вот… Мой уровень развития можно определить 15-16 годами - сообщил Фуэго.

- А почему именно 15-16? - не понял Джедайт.

- Моё мировоззрение и уровень личностного развития можно определить именно этими возрастными рамками.

- Почему?

- Это можно выразить одной фразой - я думаю, что я умнее всех, - неожиданно сообщил мальчик, с самой широкой улыбкой на которую способен.

- Постой… погоди… - слегка опешил Джедайт. Он не стал уточнять, что он сам о себе думает. - Не понимаю, ты ведь осознаёшь это, значит…

- Ничего это не значит, - вздохнул Фуэго. - Осознавать-то осознаю, а вот поделать с этим, на данном этапе своей жизни, ничего не могу. А других шансов у меня возможно не будет. Жаль, ведь столько всего ещё можно было бы сделать полезного для людей. И мой отец мог бы мной гордиться… - мечтательно протянул малыш.

- Глупости, - отрезал Джедайт. - Что ты хочешь делать для людей? Поверь мне, ты, пожалуй единственный из представителей человечества, с кем можно было бы поговорить. От остальных проку, как от козла молока.

- А много ты этих остальных видел? - вопросил Фуэго, давясь смешком.

- Достаточно, - раздражённо откликнулся Джедайт. Что этого пацанёнка так насмешило?

- Я так и думал, - улыбнулся мальчик. - Значит никого.

- Поверь мне, человечеству не нужны твои открытия. Ему уже ничто не поможет.

- Эй, а ты уверен, что ты прав? - спросил малыш, глядя на Джеда огромными лучистыми глазами. - Ты говоришь с такой уверенностью. Что если всё, что ты делал до этого, было неправильным? Если ты никогда не сомневаешься, то и не знаешь, совершал ли ты ошибки или нет. Значит, ты совсем не знаешь себя.

- Что ты можешь об этом знать? Ты ещё совсем ребёнок! Вот посмотри, ты - человек, творение Божье, как они говорят, и они же позволяют тебе умереть, просто потому, что у твоей мамы не хватает денег на лечение.

Малыш нахмурился, пытаясь сообразить, чем бы можно было возразить оппоненту. Он был таким серьёзным. У Джедайта ком подкатил к голу. Как же так, он совершенно искренне, ничего не скрывая, говорит малышу о его неизбежной смерти, а тот и ухом не ведёт?! Неужели мальчик так часто об этом думал, что свыкся с мыслью?

- И ничего я не думал, - ответил Фуэго. Видимо Джедайт, задумавшись, высказал последнюю мысль вслух. - Просто у меня нет на это времени.
Увидев вопросительно поднятые брови Лорда Востока, мальчик вздохнул, вновь убедившись в своей правоте по поводу того, что все взрослые таки непроходимые тупицы и попытался объяснить:

- Ну как ты не понимаешь! Если я скоро умру, то у меня совсем мало времени. Я ведь ещё ничего не видел толком. Целый мир вокруг, а я так мало знаю о нём - сокрушаясь, покачал головой Фуэго. - Это у тебя в запасе вечность, а я живу только "здесь и сейчас", потому что "потом" у меня никогда не будет.

Мальчик с надеждой посмотрел в глаза Джедайта, мол "ну что, понял, наконец?".

- Понимаешь теперь? - спросил он очень тихо. - У тебя есть целая вечность, а у меня только одно мгновение, но я счастливее тебя.

От наступившей тишины можно было оглохнуть. Любые слова сейчас неуместны. Что он мог сказать? Утешить? Подбодрить? Поддержать. Но Фуэго судя по всему в этом не нуждается, скорее ему самому сейчас не хватает поддержки. Мальчик всё стоял и ждал, а потом, поняв, что странному взрослому нужно время, пошёл и коснулся его руки своей. Тактильный контакт... Джедайт не выносил этого, не подпускал никого близко, крайне брезгливо относился к любым прикосновениям другого человеческого существа. Но сейчас руки не отдёрнул. Мальчик внушал ему уважение и даже больше... Трепет.

- Вот ты где! А я везде ищу, чуть с ума не сошла! - девушка, на вид лет двадцати пяти - двадцати шести подбежала к ребёнку и со всей силы прижала к себе.

- Ну и зачем спрашивается? Нервные клетки не восстанавливаются, - совершенно спокойно ответил Фуэго.

Не смотря на внешнее спокойствие, он всё же прижался к маме, стараясь, что бы это не слишком бросалось в глаза. Девушка была красива и, судя по всему, выглядела моложе своих лет. Две густые косы, светло-каштановые с рыжеватым отливом, доходили до поясницы, но она предпочитала перекидывать их наперёд. Светло синие глаза (теперь понятно в кого Фуэго), высокая, стройная.

- Познакомьтесь - это Рей, а это Джедайт, - мальчик указал на своих собеседников.

- Я Мария, Мари. Очень приятно, - видно было, что девушка сильно беспокоилась, её выдавали бледное лицо и лихорадочно блестящие глаза.

- Мам, всё в порядке. Ну, чего ты? Я же живой.

Фуэго понял, что говорить этого не следовало. Мари побледнела ещё больше.

- Прошу прощения, нам пора, - растерянно бросила она Джедайту и Рей, собираясь взять Фуэго за руку и увести в безопасное место. Домой, подальше от мира, от людей. Материнский инстинкт…

- Подожди, мам, - мальчик вывернулся и подошёл вплотную к Лорду Востока. Он несколько секунд не отрываясь, смотрел в две голубые льдинки, а потом, тихо сказал. - Мы с тобой очень похожи. Может я ещё успею… - что он хочет успеть Фуэго не сообщил. Оборвав фразу на середине, мальчик загадочно улыбнулся, взял Мари за руку, развернулся, и пошёл прочь. - Завтра воскресенье. Мы собираемся в церковь святой Агнессы. Буду рад вас видеть, - бросил он через плечо.

"Ну, вот и всё - подумала Рей. - Какой удивительный ребёнок. Жаль, что всё так…"

***

"…Не будешь ли ты так добр подумать над вопросом: что бы делало твоё добро, если бы не существовало зла, и как бы выглядела земля, если бы с неё исчезли тени? Ведь тени получаются от предметов и людей.

…Не хочешь ли ты ободрать весь земной шар, снеся с него прочь все деревья и всё живое из-за твоей фантазии наслаждаться голым светом? Ты глуп".

Воскресное утро выдалось на редкость погожим. Солнечные зайчики прыгали по карнизам, уставленных цветочными горшками, с любопытством заглядывая в окна аккуратных домиков. Судя по всему, особенно приглянулась им маленькая уютная гостиница, а именно номер на третьем этаже. Зайчики проскользнули в комнату тёплого кремового цвета, расширяя пространство, делая его более объёмным, настоящим... Пошарив по углам и не найдя ничего интересного, они уже собрались было попутешествовать дальше, но неожиданно замерли, у большой двуспальной кровати. На ней лежала девушка, досматривающая утренний сон, судя по всему очень приятный. Один из зайчиков, самый любопытный, заскользил по деревянному корпусу кровати, простыням, рукам, шее незнакомки. Добравшись до алых губ, чуть припухших от сна, он замер в нерешительности. Девушка улыбнулась в полудрёме и слегка поморщилась. Потом нехотя открыла глаза, потянулась, сладко зевнула, выскользнула из-под одеяла. Посмотрев на часы, она поняла, что общение с некоторыми блондинками явно вредит отношениям со временем. Она пулей бросилась в ванну, на ходу сбрасывая с себя коротенькую шёлковую ночную рубашку цвета кофе с молоком. Бегом, бегом... Джедайт уже наверное собрался. Какой зануда. Нет не так. Зану-у-у-у-да! Он обязательно разыщет Фуэго. Нет, в церковь его ни за какие коврижки не затянешь, он постоит поблизости, подождёт. Мальчишка зацепил его...

Площадь, переполненная людьми напоминала гудящий улей: толпы туристов, местные жители, студенты, влюбленные, семейные пары, пожилые, дети с воздушными шариками, продавцы с товаром, бизнес-леди в деловых костюмах, яппи в дорогих иномарках, в конце-концов, просто лентяи, решившие наслаждаться чудесным утром на свежем воздухе, заражая окружающих своим хорошим настроением.

Ну, вот, так как она и предполагала. Джед расположился в уютном маленьком летнем кафе с видом на церковь. Девушка подошла и, не дожидаясь предложения, села рядом.

- Привет! Замечательный день! Я же говорила, что распогодится, а ты мне не верил. Это я, хорошим настроением, притянула эту погоду. Не смей киснуть, а то она обидется и уйдёт.

Джедайт не стал даже комментировать. Слышать от Рей подобного рода чушь он уже привык. Девушка словно специально вела себя как полоумная. Переиначивая знаменитую фразу можно было бы сказать: «Не спорьте с Рей. На любую Вашу хитрость она ответит своей непредсказуемой глупостью». Но мысли Джедайта были заняты сейчас совсем другим...

- Ау! – позвала Рей. – Сделай, хотя бы вид, что меня слушаешь. Я твоё основное задание. Забыл?

- Скажи пожалуйста, зачем тебе это нужно? Что ты пытаешься доказать подобным поведением? Что тебе на всё наплевать, ты уверена в своей позиции и никакие доводы не убедят тебя в обратном?

- Какая позиция, какие доводы? – изумилась девушка. – Я просто хочу поговорить. Не о смысле жизни, не о великой миссии Металлии, не о Зле и Добре. Нет, я просто хочу поговорить с Тобой. – Рей на секунду замялась и добавила очень тихо, – Ты ведь тоже этого хочешь.

- В данный момент я хочу тишины, – отрезал Лорд Востока.

- Не правда. Тебе не хватает собеседника. Ты одинок. Что ты пытаешься отыскать в своих книгах, например в той, русской? Молчишь? Хочешь я отвечу? Ты ищешь человека и бежишь от человека. Ты ищешь того, кто бы соответствовал твоему уровню, с кем бы ты мог разделить своё одиночество. Но достойного пока не попадалось. Ты ведь за этим пришёл сюда? Думаешь Фуэго сможет понять?..

- Понять что? Фуэго действительно необычный мальчик, но не более того.

- Не думаю. Он очень напоминает тебе тебя самого. Вот только есть в нём что-то ещё, чего ты пока не понял. Это-то и влечёт тебя.

- Рей, я не собираюсь меняться с тобой ролями. Если ты думаешь расшатать основы моего мира таким способом, оставь эту глупую надежду. Ты не сможешь меня разубедить в моей правоте.

«Я знаю, что не смогу. Ты думаешь, что я тебе не ровня. Считаешь, что битва со мной ниже твоего достоинства. Видишь, что я не поддаюсь, мог бы попробовать убить меня. Но не делаешь этого. Почему?..»

Всё это Рей подумала про себя, а в слух сказала:

- Я хочу только одного, чтобы ты увидел меня, но тебе это не нужно. Пока не нужно...

Джедайт не успел поинтересоваться, что конкретно имела в виду девушка. Из церкви не спеша потянулся народ. Минуты через две Лорд Востока лицезрел того, ради кого сидел здесь уже битый час. Фуэго шёл уверенной походкой и всё в нём говорило о непоколебимой уверенности в себе. Сложно было описать, какое впечатление производил этот ребёнок. В нём чувствовалось благородство. Не напускное равнодушие ко всему и всем, не стремление выделиться какими-то особыми манерами, нет. Просто видно было, что он чувствует своё полное право на существование в этом мире. Ведь бывает так, что человек испытывает неясную тревогу, например, когда прекращает заниматься какой-то работой, когда у него выдается свободная минутка. Даже будучи очень уставшим и имея возможность отдохнуть в тишине и покое, такой человек не усидит без дела и пяти минут. Словно всё время доказывает кому-то своё право на существование, завоёвывает его. У кого, только, непонятно. Жизнь уже твоя, бери, пользуйся... Вечная проблема Джеда. Ни секунды без дела, или хотя бы, без размышлений. Голова гудит, а остановить поток мыслей, он всё равно не в силах. Всего этого и в помине нельзя было найти в мальчишке. В нём чувствовалось глубокое уважение к жизни, окружающим людям, но также и к себе. Узнать бы у него секрет внутренней гармонии... Ведь стоит одной ногой в могиле.

- Ты всё-таки пришёл. Я очень рад снова тебя видеть. Мам, я прогуляюсь со своими новыми знакомыми, – сказал Фуэго, обращаясь к матери. – Не волнуйся, – быстро добавил он, увидев её побледневшее лицо. – Всё в порядке, мы будем на Капитолийском холме. Пройдемся по картинным галереям.

- Фуэго... – начала было девушка, но наткнувшись на взгляд ребёнка, выражающий непоколебимую уверенность, запнулась. – Пожалуйста, присмотрите за ним. Он не будет вам досаждать?

- Что Вы, мы только рады такой приятной компании, – беззаботно улыбнулась Рей. Джедайт сухо кивнул.

- Хорошо. Милый, постарайся не задерживаться, – обратилась Мари к ребёнку. – Помни, тебе нельзя перенапрягаться.

- Я знаю мам, – ответил Фуэго, и добавил очень тихо. – Всё будет, так как надо.

Капитолийские музеи представляют собой целый комплекс картинных галерей и выставочных залов с превосходной коллекцией античной культуры и мозаики. Способные поразить воображение самого изысканного эстета, Джедайта и Фуэго они оставили совершенно равнодушными. Просто мальчик не раз бывал здесь с отцом, а для Лорда Востока не составляло труда переместиться в любую точку мира за считанные секунды, чтобы полюбоваться на диковины мира, чем собственно он и занимался в свободное от работы время. Из всей компании только Рей проявляла живой интерес к окружающей обстановке. Ещё бы – впервые заграницей, всё новое, необычное, совершенно иные культура, язык. Остановившись ненадолго у статуи капитолийской волчицы, она пристально всматривалась в фигурки двух человеческих детёнышей, сосущих молоко своей названной матери. Зрелище одновременно и отталкивающее и притягательное...

- Капитолийская волчица, вскормившая Ромула и Рема, – бойко прокомментировал Фуэго. – Недавние исследования показали, что, возможно, символ Рима является на самом деле не этрусской скульптурой V века до нашей эры, как прежде думали историки искусства, а средневековой фигурой эпохи Каролингов. Дело в том, что она была выплавлена целиком, а не по частям, как было принято в античные времена. – Блеснул эрудицией мальчик.

- Да?.. - протянула Рей задумчиво. Она всё ещё была в своих мыслях.

- Ну что, пойдём. Мы уже всё обошли. В 13:00 здесь всё закрывается. Может, просто пройдёмся по городу, посидим где-нибудь? – предложил Фуэго.

- Хорошо, – коротко ответил Джедайт.

Рей вздохнула. Её как всегда не спросили. Не то, что бы она ожидала другой реакции. Если бы ей что-то действительно было нужно, она бы взяла обоих молодых людей за уши и отвела туда, куда хотела. И попробовали бы только возражать. Но в данный момент главным было пробиться сквозь железобетонную броню этого невыносимого болвана. Мальчик единственный кто может в этом помочь. Какая разница, где разговаривать?
Учитывая особенности болезни Фуэго, большую часть времени они просто сидели на лавочке в отдалении от большого скопления людей, любуясь окрестностями и местной природой. Мальчик временами начинал задыхаться и Джед тихонько вздрагивал во время каждого нового приступа.

- Знаешь, я попросил Господа, чтобы он забрал меня, как только болезнь начнёт прогрессировать. Я знаю, это проявление слабости с моей стороны, но я не хочу мучиться и не хочу никому быть обузой – очень тихо произнёс Фуэго. Джедайт в который раз удивился тому, как этот ребёнок говорит самые страшные вещи с таким умиротворённым спокойным выражением лица.

- Но ведь есть ещё шансы. Зачем ты так?.. – тихо спросил Джед.

- Даже если появились бы материальные возможности, орган раздобыть невероятно сложно. Знаешь, я много думал об этом и пришёл к выводу, что ничего не бывает просто так. Мне претит сама мысль о слепом случае. Лучше уж думать, что я заслужил свою болезнь. Может, в прошлых жизнях что-то натворил, как думаешь?..

- Если тебе от этого будет легче... Я думаю всю гораздо проще, люди создают иллюзорный мир, в котором всё происходит осмысленно, зачем-то и почему-то. Иначе как объяснить некоторые учения, в которых говориться о том, что страданий не существует. Видите ли, как человек воспринимает ситуацию так и чувствует.

- А разве не так?

- Когда... если ты умрёшь, как думаешь, твоя мама согласиться с подобным заявлением?

- Нет. Поначалу конечно нет. Но откуда мы можем знать с уверенностью, для чего нам даются боль и страдания, есть ли в них смысл вообще? Ведь если бы мама знала, что я просто выполнил свое предназначение на земле, искупил ошибки и моя душа стремится в более высокие сферы, она бы не переживала так из-за моего ухода. Если бы она только знала наверняка. Всё опасения из-за незнания, а страхи – из-за недоверия. Недоверия к жизни. «Я, Господи, тебе конечно поверю, только ты мне сначала рай покажи, докажи целесообразность моего преждевременного отхода, а я ещё подумаю, стоит ли туда идти». Что если бы у нас действительно была свобода выбора? Вот сейчас я, наверное, нужен здесь, а скоро, возможно, моя душа понадобится в другом месте, времени и д.т. Если принять за основу то, что души бессмертны, то что мы теряем, по сути? Наше «Я». Набор привычек и стереотипов мышления. Вот ударь тебя кто хорошенько кирпичом по голове, и добрую половину твоей памяти как чёрной дырой слижет. В состоянии амнезии ты это будешь или не ты?

- Конечно я.

- А чем докажешь? Что такое «Я»? Понимаешь, ты боишься потерять своё «Я» пока оно у тебя есть, но когда ты о нём не помнишь, уже не боишься. Как можно бояться лишиться того, о чём не знаешь? Это ведь и твоя проблема. Ты делишь мир на «Я» и «НЕ Я». Они все - безликая серая масса, которой удобно управлять, а я один такой. Моё «Я» защищать надо от посягательств этих «ДРУГИХ». Индивидуальность свою доказывать надо. Иначе как определить где буду «Я»?

- Не путай меня, пожалуйста. Что ты мне пытаешься объяснить? Что мир и я – едины?

- Да не тебе, а себе я пытаюсь объяснить, – с лёгкой усмешкой ответил Фуэго. - Знаешь, говорят, мы лучше всего обучаем именно тому, чему нам самим необходимо обучиться. Вот я пытаюсь что-то для себя прояснить. Понимаешь, для меня это проблема насущная. Ведь есть ещё другой вариант. Что если душа на самом деле не бессмертна? Тогда мы умираем навсегда. С другой стороны, если я перерождался и не помню своих прошлых жизней, то моим умершим личностям, предыдущим оболочкам всё равно, жива ли моя душа или нет. Так? Так чем эта смерть личности и освобождение души отличается от смерти, которая похожа на вечный сон?

Повисла тишина. Джедайт мог бы сказать, что разница всё же есть, наверное. Но он о вечном сне не помнил ничего, что не удивительно, а после разговора с Фуэго вообще перестал понимать где «ОН» и где что...

- Наверное, отличие всё же есть, – скорее сам себе, чем кому-либо ещё сказал мальчик. – Знаешь, – вдруг неожиданно бойко выпалил он, поглядев на Джеда, – я очень рад что мы встретились. «Вот тест, чтобы узнать, закончена ли твоя миссия на Земле: ЕСЛИ ТЫ ЖИВ – ТО НЕТ».

- Это ты о чём? – не понял Джедайт.

- Это цитата. Ричард Бах «Иллюзии». Я подумал, что всё что мы обсуждаем ни на шаг не приблизит меня к ответу на вопросы. Смысл может быть в самой жизни, а не в размышлениях о её смысле. Если я здесь, значит я ещё нужен, – сказал Фуэго, – Возможно тебе, – прибавил он через какое-то время.

Со стороны казалось странным – молодой парень и мальчик, сидя рядом, пристально вглядываются друг другу в глаза. Ничего необычного – просто две одинокие души говорят о вечности. Что ещё остаётся, когда один иллюзионист без прошлого, а второй мудрец – без будущего?

- Ты хочешь учить меня, – усмехнулся Лорд Востока. – Ну-ну...

- Я хочу помочь тебе отличить иллюзию от реальности. Нужные слова рождаются в процессе разговора и я учусь вместе с тобой.

- Зачем мне это?

- Потому что ты тоже боишься смерти, потери твоей индивидуальности. Поэтому и стремишься к власти, она даёт иллюзию контроля над жизнью. Жизнь, как и смерть явления стихийные. Тебе они претят. Ты – логик. Ты должен разложить всё по полочкам, чтобы понять. Но ты ведь знаешь ту притчу, в которой дети искали в лягушке жизнь, разрезали её, чтобы выяснить, как она выглядит, а жизнь и ушла... Вот и ты делаешь то же самое, пытаясь создать из этого мира слаженный механизм, работающий как часы. Идеальная игрушка, идеальная иллюзия «счастливого мира», «правильного». «Вообразим, что вселенная прекрасна, справедлива и совершенна. И тогда будь уверен в одном: Сущее уже создало её в собственном воображении всё-таки немного лучше, чем это сделал ты».

- Опять цитата?

- Да, но скорее для вас обоих.

Рей встрепенулась. О ней, наконец, вспомнили. Она слушала диалог, затаив дыхание, и изо всех сил сдерживаясь, чтобы не прижать к себе Фуэго крепко-крепко. Это Джедайт мог спокойно слушать рассуждения, от которых тянуло могильной сыростью, а девушка не могла. Она чувствовала, как мальчик отдаляется всё дальше и дальше от этого мира в холодный серый туман одиночества и очень хотела согреть его своим огнем, закрыть собой, не отдать в лапы беспощадной старухи-смерти.

- Рей, ты ведь умеешь отпускать? Не позволяй желаниям возобладать над тобой. Ты должна быть вдвое сильнее – и за себя и за него.

«Да что такое? – подумала девушка. – Он что, телепат?»

- Ладно, уже темнеет, мне пора. Мама и так волнуется. Я приду сюда завтра вечером, и мы сможем договорить.

Расставаться с ребёнком очень не хотелось, но что поделать? К тому же всем троим было о чём подумать.

Он пришёл, как и обещал на следующий день, а ещё через день притащил с собой «Иллюзии» Баха, сказав, что дарит их в знак уважения самому искусному иллюзионисту, который сумел ввести в заблуждение самого себя. На немой вопрос Джеда ответил привычной тёплой улыбкой, объяснив, что тот ассоциируется у него с человеком, вышедшем из дома в ночной туман, чтобы найти что-то, якобы важное, а когда обернулся, понял, что ни пропажи он не найдёт, ни дороги домой. Вот теперь и бредёт неведомо зачем и неведомо куда. Ежик в тумане. Фуэго с Рей потом долго смеялись и подшучивали над Лордом Востока, а тот предпочитал гордо отмалчиваться, мол пускай дети тешатся. А на следующий день он не пришёл, и ещё через день тоже. Задействовав все свои возможности Джедайту удалось узнать, что Фуэго впал в кому два дня назад, а вчера вечером скончался.

Рей искала его очень долго, несколько дней. В гостиницу он не возвращался, а Рим большой. То, что Джедайт не покинул город она знала, а сегодня наконец-то почувствовала его присутствие. Тот забрался в самый отдалённый район города, нищий. Одни трущобы вокруг, цыгане. Что-то вроде импровизированного табора.

- Я искала тебя. Его похоронили на...

- Я знаю где. Мне успели доложить даже о том, о чём я не просил.

Рей всмотрелась в родное лицо – волосы взъерошены, взгляд потухший, мешки под глазами, весь осунувшийся. Он смертельно устал... как тяжело видеть его таким. Рей помнила о том, что перед ней враг. Но она очень хорошо знала себя. Понимала, что Джедайт ей дорог и врать себе не собиралась. Не хотела осквернять ложью святой огонь, горевший в ней. Это могло бы привести к непоправимому ущербу. Она знает то, что ни одна из других девочек знать не могла. Это и дар и крест одновременно. Потому что приходиться всё время смотреть в глаза своим демонам. То, что другие прячут от самих себя на самую глубину души, Рей приходилось вытаскивать оттуда клещами. Иногда, то, что она обнаруживала, там, в глубине казалось ей до того отвратительным, что она не могла сдержать слёзы. Чувствовала себя чудовищем. После её внутренней работы инквизиторские пытки казались детскими игрушками. Слёзы ненадолго остужали пылавший на щеках румянец – след стыда за саму себя. И ненависти к себе. Да, и такое бывало.

Рей никому из девочек не говорила, но когда почувствовала приближение зла, начала методически исследовать себя. Предсказательница должна быть чиста, для того, чтобы не искажать картину увиденного своими интерпретациями. Медитации перед огнём стали для неё обычной практикой. По несколько часов в день, а иногда и сутками. Потому что чем глубже Рей копала, тем тошнее ей становилось. Она обнаружила в себе все пороки, какие только смогла – ненависть, похоть, лень, желание смерти и многое другое. То, что есть в каждом, но то, что тщательнее всего скрывают от себя. Такой роскоши девушка себе позволить не могла. Иногда, когда совсем не оставалось сил, она устало плелась в ванну, включала горячую вводу и долго-долго стояла под душем. Рей чувствовала себя по уши вывалянной в грязи. Но не останавливалась в своих поисках. Так как знала – её сила напрямую зависит от её стойкости в намерении идти путём воина до конца. Со временем она свыклась, а потом поняла великую и простую истину. Она просто человек. Такой же, как все. Перестала давать себе оценку. Стала принимать себя. Больше чувства не прятались от неё в глубину души. Она ласкала их, холила, лелеяла, а если замечала недостойную мысль, то прощала себя, как простила бы другого. Благодаря стойкости сила её возросла многократно, предсказания сбывались неизменно, а главное она обнаружила в себе то самое чувство любви. Способность прощать слабость в себе и окружающих. Пройдя путь аскезы, она больше не распекала людей, за то, что те своими недостойными делами возродили Зло к жизни. Она смотрела глубже. Парадокс ведь заключался в том, что человек изначально не рождается плохим. Просто если его мысли идут вразрез с общепринятыми нормами морали, то человек чувствует, что он плох, недостоин жизни. И здесь ситуация может развиваться в двух направлениях. Или человек будет чувствовать себя настолько плохим, что будет отрекаться от себя и превозносить других. Это называется комплекс неполноценности. Или он будет действовать назло по принципу: «Вы думаете, что я плохой? Вы не правы. На самом деле я ещё хуже».

Рей во время самопознания тоже попадалась в такие ловушки. Видела, что девочки беспокоятся за неё, и видела за их беспокойством всю подноготную. Потому что человек ВСЕГДА эгоист. Если волнуется за кого-то, то всё равно волнуется за себя. Как он будет жить если с тобой что-то случиться! Он! В общем, много чего стерпели девочки от Рей: и депрессию, и агрессию, и... А потом... Когда Рей в очередной раз предавалась медитации, перед девушкой просто всплыл ответ. Первый враг любви – это оценка. Можно ловить свои мысли, можно изменять своё отношение к миру, но упаси Господи, не оценивать. Ты – это то максимальное на что ты способен в данный момент. Можешь совершенствоваться, если хочешь. Только не засуди себя. Не затопчи хрупкий росточек своей души. Вот как интересно получается, человек иногда такой плохой, просто потому, что слишком многого от себя хочет, а поскольку сразу Буддой стать не может никто, то идёт от обратного, начиная ненавидеть себя и попутно весь белый свет. Вот поэтому иногда и рождается вселенское Зло от вселенского Добра. А попросту – от страха. Усаги не боится любить. Рей тоже больше не боится...

"Огонь! – страшно прокричала Маргарита. Оконце в подвале хлопнуло, ветром сбило штору на сторону. В небе прогремело весело и коротко... – Гори, гори, прежняя жизнь! Гори, страдание!"

- Я не спас его, не смог.

- У тебя не было ни шанса, поверь мне. Так должно было случиться.

Джедайт с недоверием посмотрел на дёвушку. Она знала? Знала и не предупредила? Почему?!

- Почему ты не сказала мне? Эта такая особо извращённая месть?!

- За что? – не поняла девушка.

- Откуда я знаю? За то, что я не светлый, например. За то, что относился к тебе как глупой кукле.

- Да ты ко всем так относился. Я не обижаюсь, и никогда бы не стала так жестоко мстить. Но ты должен был с ним познакомиться, и должен был пройти через всё это.

- Зачем, чёрт возьми? – заорал он. – Что за великую истину ты хотела мне объяснить таким образом? И после этого я Зло? Я преклоняюсь перед твоим коварством, ты большее чудовище, нежели даже я. А я, дурак, думал, что ты маленькая глупенькая девчонка. А ты вот как всё рассчитала. Заставила меня...

- Заставила тебя что? Полюбить его? Джедайт, я не Господь Бог, я не смогу ответить на все твои вопросы. Возможно, Фуэго судьбой было предначертано умереть в раннем возрасте. Кто знает, может это последствие его кармических ошибок, действий прошлых жизней? Я с уверенностью могу сказать только одно – ты потерял его, но ты бы потерял гораздо больше, если бы не знал его. Он будет жить в твоей памяти всегда, и так станет бессмертным.

Джедайт закрыл лицо руками, отчаянно пытаясь подавить рвущиеся наружу слёзы, яростны крик боли и безысходности. Впервые за много тысячелетий ему было больно... в душе. Он давно забыл, что она у него есть...

- Милый, я знаю, что тебе больно. Сейчас особенно, потому что, ты только учишься чувствовать. Словно был много лет парализован, а теперь снова получил возможность ходить. Нужно подождать, пока мышцы привыкнут, окрепнут. Я помогу тебе, я буду рядом. Не отвергай помощь, это не показатель силы. Я знаю, я много теряла... Легко, когда ничего не чувствуешь убивать и калечить. А если кто-то тебе дорог, а приходиться его отпускать... Порой просто невыносимо, и тоже хочется умереть. Но это-то и отличает воина от солдата, умение переносить душевную муку. Терять и всё равно, оставлять разрывающееся от боли сердце открытым, для других. Вновь впускать в него людей, зная, что ничто не вечно, и неизвестно, как повернется судьба. Просто любить... Ты видел только человеческих существ, и они для тебя ничего не значили. Но вот присмотрелся и впервые увидел человека. И это большая победа Фуэго, главная победа в его короткой жизни.

- Зачем? Зачем тебе всё это? Почему ты не пытаешь атаковать? Я сейчас не в форме, для тебя это шанс. Ты поступаешь нелогично.

- Я так чувствую.

- К чему эти разговоры о чувствах? Может, ещё поговорим о любви? Я люблю... любил Фуэго, и готов был сделать всё, лишь бы избавить его от мучений. И тебя я, кажется... Может, поэтому не нападал? – пробормотал Джедайт растерянно, словно самому себе. – Нет! – вдруг резко выкрикнул он. Я не умею чувствовать, никогда не умел. Зачем мне это?

-Ты сильный. Ты сможешь найти ответ.

- Я думал, что дорогих людей стараются оберегать. Говоришь, я дорог тебе? После всего этого?!

- Думаешь, мне было легко? Знаешь, через что мне пришлось пройти, чтобы найти лазейку к тебе? Я медитировала у огня часами, днями. Я пыталась найти ответ, понять тебя. То, что происходит сейчас между Лордами и девочками... Они друг против друга, но они вместе. А мне пришлось пройти весь путь поиска ответов на свои вопросы самой, чтобы быть сильной за нас обоих, как сказал Фуэго, чтобы подстраховать тебя. Ты ненавидишь меня. Но я спокойна. Ведь в тебе говорит обида, и пускай это не самое хорошее чувство, но его испытывают только к тем, кто тебе не безразличен. По крайней мере, такой как ты. До большинства людей тебе нет дела, а если ты на меня обиделся, значит, я что-то значу в твоей жизни.

- Рей, я, кажется, боюсь. Это чувство так называется?

- Да. Но страх не имеет значения.

- У меня в груди всё сжимается, и к горлу подкатывает ком. Я, кажется, хочу плакать.

- Да. Но это не имеет значения. Боль пройдёт, тоска перестанет терзать тебя и со временем останется только тихая печаль.

- Я чувствую тепло в груди, и сердце бьется сильнее. Мне хочется обнять тебя.

- Да. Это имеет значение, потому, что это любовь. Поверь, это единственное, что имеет значение. И я говорю не только о любви между мужчиной и женщиной. Я говорю о любви ко всему, к жизни.

- К жизни?

- Я покажу...

Они стояли под навесом какой-то лачуги. Цыганский костёр горел жарко-жарко, взметая языки пламени до самого чернильного неба. Грянул раскат грома и, одновременно, заиграла музыка. Какая это была музыка! Перебирая гитарные струны, музыкант, осененный божественным даром, вплетал в мелодию звуки весеннего грома, свист ветра, летящего с пустынного морского побережья, шум дождя, льющегося с небес, шипение огня и потрескивание поленьев в костре, а главное, свою любовь, идущую из самого сердца.

Рей на секунду замерла, прислушиваясь. Улыбнулась. Мелодия лилась из самой глубины её естества. Девушка завязала майку на узел под грудью, поправила цветастую, похожую на цыганскую, юбку до колена и решительно выскользнула из-под навеса. Чернильно-синее небо серыми тучами нависало над городом. Тугие капли дождя падали на мостовую, скатываясь по обнажённым рукам, животу, бёдрам, ногам девушки. Мелодия волнами разливалась во всём теле, и с каждым прыжком Рей огонь разгорался ещё ярче. Цыгане не удивлялись, а только улыбались, кивая, друг другу в знак понимания. Даже начавшийся ливень не смог затушить пламя, оберегаемое хранительницей огня. Она перескакивала через костёр, купаясь в его пламени, но боли не было. Мокрые волосы растрепались от бешеной пляски, ноги почти не касались земли, учащенно билось сердце и глаза горели дьявольским огнём страсти. Ведьма... Джедайт не мог оторвать глаз от девушки. Он понимал каждое слово, которое она говорила языком тела. Для него. Для него одного. Если бы она сказала это словами, то ничего не дрогнуло бы в Лорде Востока. Слова – пустой звук. Он сам привык оперировать ими. Ему ничего не стоило одним словом отправить на тот свет сотни людей. Слова – ничто. Истинна изречённая – есть ложь. Рей не хотела лгать. Она нашла правильный способ, для того, чтобы объяснить жизнь. «В танце – чувство, любовь, страсть, невинность, желание. В танце важно каждое движение. Лови его! Лови сейчас. Потому, что оно больше никогда не повториться. Будут похожие. Но такого больше не будет никогда. Жизнь – это танец. Его нельзя просто оценивать со стороны. Это непростительная ошибка! Торопись жить. Танцуй её. Это всё, что я умею. Танец пламени – всё, что у меня есть. Это всё, что я могу отдать тебе. Примешь ли ты мой подарок?» - Вот, что говорила девушка каждым своим движением. Джедайт шагнул к ней и оказался под проливным дождём. Господи, как же давно он не чувствовал прикосновения сил природы, ласку, похожую на ласку человеческих рук! А ведь раньше, в той другой жизни, друзья дразнили его Человеком Дождя. Он ведь из Ши Тенноу – повелителей стихий. Да, так и было... Кажется... Он бы так хотел вспомнить. Джедайт стоял, подняв голову, глядя в бездонное небо, проливающее слёзы на мостовую. Стоял с закрытыми глазами, раскинув руки, наслаждаясь ощущениями. Мокрая рубашка прилипла к телу, но он радовался и этому. Подарок Рей оказался поистине королевским. Это мгновение больше никогда не повториться, поэтому он будет наслаждаться им, не оценивая с позиции здравого смысла. Наверное, если бы его сейчас убили, он бы всё равно улыбался до самого конца.

Он почувствовал, чьё-то прикосновение. Открыл глаза. Рей закончила танцевать и теперь тянула его за собой куда-то. Промокшая до нитки, но счастливая до безобразия. Джедайт улыбнулся своей аналогии. Улыбнулся!!! Оказывается, он не разучился. Что ж... Победа за Рей. Он схватил её за руки и они закружились по улице, хохоча, подставляя тела под проливной дождь, а потом, завалились в какую-то кибитку. Джедайт пах дождём. Не тем, что был на улице. Совсем по другому. Много чего вплеталось в этот неуловимый аромат. Человек Дождя... Рей улыбнулась. А потом засмеялась, прижимаясь к нему ещё ближе, горячая как огонь. Чтобы были единым день и ночь, чтобы были единым огонь и вода, чтобы были единым Свет и Тьма, чтобы были единым Он и Она.

Цыгане вокруг тоже смеялись, плясали и пели до самого утра. Им никто не мешал. Видимо хозяин кибитки нашёл себе пристанище в другом месте, оставив гостей наслаждаться друг другом. Хороший всё-таки они народ, эти цыгане...

"Слушай беззвучие, - говорила Маргарита мастеру, и песок шуршал под её босыми ногами, - слушай и наслаждайся тем, чего тебе не давали в жизни, - тишиной. Смотри, вон впереди твой вечный дом, который тебе дали в награду….

Я знаю, что вечером к тебе придут те, кого ты любишь, кем ты интересуешься, и кто тебя не встревожит…

…Ты будешь засыпать с улыбкой на губах. Сон укрепит тебя, ты станешь рассуждать мудро. А прогнать меня ты уже не сумеешь. Беречь твой сон буду я."

Он проснулся ещё засветло. Потянул носом воздух. Пахло сыростью, весной и Рей. Неповторимый коктейль. Улыбнулся, глядя на спящую красавицу. Вышел ненадолго, полюбоваться синевой безоблачного неба, цвета глаз Фуэго. Это же надо? Обычно писатели сравнивают наоборот. Но что они понимают? Когда тебе дорог человек, то один его взгляд важнее всего бескрайнего небосвода... Когда вернулся, Рей уже не было. Джедайт знал, она не о чём не жалеет и никуда не убегает. Просто пришло время возвращаться, а у него ещё остались здесь дела...

Кладбище навевало мысли о покое и умиротворении. Утро, не скупясь, поило травы росой и солнечным светом. Необычайная тишина здесь совсем не давила на психику, скорее наоборот, все лишние мысли улетучивались сами собой. Ему всегда было интересно, почему даже в самую ветреную погоду на кладбищах не слышно ни шороха. Как только заходишь на территорию, складывается впечатление, будто попадаешь в параллельный мир, где изображение застывшее, словно на картине. Нет звуков, не поют птицы, хотя деревья растут в изобилии. Только человеческие голоса изредка нарушают тишину здешних мест. Но где ещё человек не бывал?.. Могилу он нашёл сразу. Её спрятал в своей тени большой старый дуб. Кроме него людей по близости почти не было. Всего одна молодая пара, бабушка с внучкой да сторож. Он долго и пристально всматривался в могильную плиту, будто пытаясь представить как ему там...

- Он в последнее время часто о Вас говорил, и о той девушке.

Джедайт повернулся. Перед ним стояла Мари. Осунувшаяся, уставшая, но с твёрдой решимостью жить дальше, чтобы помнить о сыне, и в память о нём делать хорошее для людей, как хотел он... Сильная женщина.

- Простите, я не знал о его смерти. Я бы пришёл на похороны.

- Ничего. Это не важно. Важно, что Вы сделали его счастливым.

- Я?

- Да. Вы и она. Знаете, он предчувствовал смерть. А когда появились вы, обрёл стойкость и спокойствие. Вы подарили ему душевный покой, и он ушел, испытывая только светлые чувства. Без страха, без отчаяния, без боли, – видно было, что девушка пытается подавить слёзы, но одна непокорная солёная путница, всё же соскользнула со щеки. – Перед смертью он сказал, что Вы расскажете мне что-то очень важное.

Джедайт на секунду задумался, а потом достал из кармана маленькую книжечку. «Иллюзии»...

- «Не приходи в уныние при расставаниях. Прощания необходимы для того, чтобы вы смогли встретиться вновь. А новая встреча, спустя мгновение или многие жизни, несомненна для тех, кто является друзьями», - процитировал он. – Я думаю это то, что он хотел сказать.

- Спасибо, – тихо ответила девушка, и взгляд её посветлел.

Джедайт ещё раз взглянул на могилу, мысленно поблагодарил мироздание за встречу с удивительным человеком и пошёл прочь. Прощаться не стал. Зачем? Фуэго живёт в его памяти. Навсегда...

- Душа существует. И перерождение тоже. Вы обязательно встретитесь когда-нибудь. Поверьте, я знаю это точно, – сказал Джедайт, не оборачиваясь.

- Спасибо. Я верю. Вам верю.

Вернувшись в номер, он увидел на столе записку. У него не было сомнений на счёт авторства этих строк.

«Милый, я всё же прошу у тебя прошения, за всё, от чего не смогла тебя уберечь. Видишь, в глаза тебе это сказать я не решилась. Знаешь, я подумала, даже не зная смысла той книги, я уверена, она о любви. Потому что, в конечном счёте, все хорошие книги написаны о любви, в тех или иных её проявлениях. Я хочу, чтобы ты знал – ты больше не один. Я бы очень хотела сказать тебе, что ты заслужил покой, и теперь у нас бесконечно много времени, для хороших историй, добрых книг, верных друзей и печальных воспоминаний, но не могу. Всё что мы пережили, это целая жизнь, и это самое начало. Я помню и нашу первую встречу, и наш первый бой, и твою смерть... Я знаю, какой тяжёлый путь тебе пришлось пройти, и горжусь тем, какой ты стал. Но... Нас ждёт великая битва и это только твой выбор – к какой стороне присоединиться, или остаться в стороне. Хотя ты бы никогда так не поступил. Я бы могла тебе сказать, борись за свет – и это был бы пустой звук. Скажу по-другому – борись за Фуэго, борись за нас, борись за себя. За право быть свободным от страха. Я люблю тебя».

Он сел за стол, достал чистый лист бумаги. Потом он обязательно объяснит Рей, кто такая Маргарита, почему Рей на неё похожа, почему любовь важнее всего, почему Фуэго так напоминает ему Иешуа, а сам Джедайт расставшись с Понитем Пилатом наконец позволил себе быть тем, кем он является на самом деле – Мастером. Видеть в людях Тьму легко, видеть только Свет – невежественно. Лень и Невежество, как он когда-то слышал, два самых страшных порока человечества. И если с первым ещё можно справиться, то со вторым... Поэтому он будет писать. Чтобы побороть невежество, он будет писать о человеке для человека. Он ещё не так силён, как Рей и Фуэго, его любовь ещё совсем маленькая и неокрепшая. Но он будет идти путём своего учителя, обучаться обучая. Теперь ему есть что сказать людям. Похоже, он, наконец, нашёл то, что искал в тумане и отыскал путь домой. Спасибо тебе, Фуэго...

Конец…