Рим - Париж

Автор: Артина / ArtinaCant

Глава 6

Серена с Миной входили в огромных спортивный комплекс университета. В руках у них были спортивные сумки, и они направлялись в главный зал, где как раз проходил «разбор полетов».

- Ну что, Сере. Ты еще жалеешь о том, что согласилась прийти сюда?

- Пока что я своего мнения поменять не смогла.

- Расслабься, мы же ничего противозаконного даже не делаем.

- Даже? А волноваться можно только по этому поводу?

- Не воспринимай это как наказание. Это ни к чему пока тебя не обязывает. – Успокаивала ее Мина.

- Я и не волнуюсь, почему ты вообще так решила?

- Ты не сказала почти ни слова, с тех пор, как мы вышли из дома.

- Я просто думала, разве человеку нельзя просто идти и думать?

- Определенно, ты волнуешься. – Констатировала Мина, входя в двери. Как только они вошли, то увидели кучу народа, столпившегося около тренера Эдварда Трейна. Он заметил девушек, и попросил также подойти к нему.

- Отлично, - произнес он, - раз уже все собрались, я готов приступить. Сейчас все мы пройдем в главный бассейн, после, я дам вам двадцать минут на то, чтобы переодеться и на разминку, и мы начнем отбор.

- Отбор? – Спросила Мина.

- Да, Мина. Все здесь собравшиеся будут сейчас плыть дистанцию сто метров. Будет всего четыре заплыва. В этот раз я смогу определить ваш точный результат, человек, который бы нам смог включить всю аппаратуру здесь, поэтому в финал попадут восемь человек с лучшим результатом. Или победители, если результат будет достойным. В команду попадут три человека. Так что готовьтесь, и я разобью группы по пять человек в каждом заплыве. Это касается как вас, девушки, так и парней. Если все понятно, то через десять минут на жеребьевку. Время пошло. – Он отошел в сторону, разговаривая о чем-то с одним из участников. А Лита с Миной, подхватив Серену, направились в раздевалку.

Появились они через пять минут в темно-синих купальниках, как на подбор и с полотенцами в руках. От чего некоторые парни, присутствующие в бассейне, присвистнули. А «наша» мужская компания ну очень выразительно на них посмотрели. Девушки медленно подошли к друзьям, уже успевшим окунуться. Вода с них стекала ручьем.

- Привет. – Они поздоровались с ними, внимательно рассматривая.

- Вы, похоже, не в первый раз собрались вместе для подобного мероприятия. – Поинтересовался Дариэн, обходя Серену.

- Ты прав, друг мой. – Произнес Неф. – Это та еще компания.

- Вы уже проходили жеребьевку? – Спросила Серена, не замечая заинтересованного взгляда Дариэна.

- Да, мы с Дариэном плывем в первом заплыве,- сказал Эндрю,- Кун во втором, а Неф в четвертом.

- А вы, ребята, - спросила Мина у остальных, - не будете участвовать?

- Это не наша стихия. – Ответил Джед.

- Здесь мы только наблюдатели. – Произнес, ухмыляясь, Зой.

- Ну, тогда нам тоже следует пойти и вытащить свой «билет». – Сказала Лита, поворачиваясь по направлению к тренеру. – Вы идете?

- Конечно. – Согласилась Серена и проследовала за подругой.

Вернулись они с номерами в руках.

- Ну и? – Спросил Неф.

- У меня четвертый. – Произнесла, улыбаясь, Лита.

- Естественно, ты же моя хорошая, поэтому и попала в четвертый. – Он подошел к ней, обнял и поцеловал. Отвлекать их никто не посмел.

- А вы? – Спросил Дариэн.

- Я во втором, - ответила Мина, - а Сере в четвертом.

- Так значит, ты будишь в заключительном? Я буду внимательно смотреть. – Он улыбнулся.

- Совсем не обязательно. Я обойдусь.

- Какая вредная. Но я все равно буду, мне не трудно.

- Мы все придем за тебя поболеть.

- Ты же будешь последней из нас.

- Очень мило с вашей стороны. – Серена сложила руки на груди. – Мне что, придется тоже за вас болеть?

Эндрю, ухмыляясь, подошел к Серене и положил ей руки на плечи.

- Да, сестренка. Но за меня же ты будешь болеть больше?

- В честь чего это? – Возмутился Неф. – А за меня?

- Не волнуйся, Нефрит, за тебя уж точно будем болеть. – Похлопывая его по плечу, произнес Зой.

- Спасибо, премного благодарен. –Приложив руку к груди, поклонился Неф. Все засмеялись.

- А вы, девушки, не хотите окунуться? – Спросил Джед.

- Как раз собирались. – Ответила Мина и, показывая пример, прыгнула в воду. Серена и Лита последовали за ней. Вылезли они только по свистку тренера.

- Итак, ребята. Сейчас мы начнем. Еще раз повторю: в каждом заплыве будет по четыре человека. Номера при вас. В финал попадают лучшие восемь результатов, а для подготовки я выберу лишь четверых, как девушек, так и парней. Первый заплыв –мужчины остались, остальные на трибуны. – Как только он закончил, все двинулись на трибуны.

- Ладно, Энди, желаю тебе удачи. – Произнесла Серена поворачиваясь к брату. – И тебе, Дариэн. – Он улыбнулся.

- Спасибо, Сере. Ведь ты не против, если я тоже буду так тебя называть? – Спросил он.

- Конечно, нет. Так называют меня друзья, а тебя, пожалуй, я буду считать другом. – Усмехнулась она.

- Очень рад.

- Иди, Сере, - сказал Эндрю, - тебя уже Мина зовет.

- Еще раз удачи вам. – Крикнула Серена, поднимаясь на трибуны.

Мина предусмотрительно оставила ей место. Серена села рядом с Джедом и сразу задала ему вопрос.

- Mon ami, скажи мне, кто здесь вообще является фаворитом. Честное слово, это выглядит, как настоящий турнир. Столько народу, а главное участников.

- Не удивляйся, Серена. Здесь все бывалые. Большей частью сейчас участвовать будут люди подготовленные, так как почти все задействованы в тренировках. Можно считать, что это лишняя проверка их способностей, и, естественно, решается, кто будет участвовать в квалификации.

- А кто же, все-таки, считается фаворитом?

- Честно сказать, их несколько: Кун и Дариэн, но они большей частью всегда соревнуются друг с другом. Уж так повелось. Но им на пятки иногда наступает Гари. Это тот парень, что стоит рядом с тренером. – Серена посмотрела на него. Хорошее телосложение, конечно, не такое хорошее, как у Дариэна, отметила про себя Серена, но все же; сильные руки, наверняка мощный гребок. Парень тоже взглянул на нее и улыбнулся. Серена же даже ухом не повела, оставив его улыбку без ответа. – Неф тоже может, если постарается. Мощно плывет твой брат, его тоже нельзя исключать. Есть еще парочка претендентов, но большей частью все равны.

- Так Кун считается фаворитом? Интересно.- Произнесла Мина, ища его глазами. – Буду болеть за него.

В этот момент раздался сигнал, и заплыв начался. Сразу в зале поднялся шум, болельщики разошлись на славу. Первые пятьдесят метров лидировал Эндрю, Серена подбадривала его, выкрикивая «Вперед, давай!», затем абсолютное лидерство занял Дариэн, и закончил первым.

- Тоже неплохо. – Подумала Серена, усаживаясь на место.

Второй и четвертый заплывы выиграли Кун и Гард. Неф приплыл вторым. Как только мужская часть была закончена. Тренер объявил восьмерку финалистов.

- Итак, восьмерка, по результатам: Дариэн, Гард, Эндрю, Нефрит, Рой, Марк, Вирджет и Берг. Вы будете плыть перед женским финалом, а сейчас приготовьтесь девушки, первый заплыв. Выиграла Ребекка.

- Интересная девушка. - Произнесла Серена.

- Ты просто не представляешь насколько.- Многозначительно произнес Джед.

Через пять минут был объявлен второй. Все внимательно смотрели на Мину. А она, казалось, была совершенно спокойна. Заплыв начался, Мина сразу взяла лидерство. Ее мощные гребки вывели ее вперед.

- Давай, Мина! – Кричала Серена. К ней присоединились и остальные. На последних двадцати метрах они вскочили с мест, и уже стоя кричали:

- Молодец! Еще чуть-чуть. Да! – Мина победила. Как только все немного стихло, Кун произнес.

- Вот это да, я и не думал, что она так сможет. Просто молодец. – Он определенно был восхищен.

- Это же моя ученица, что же ты хотел. – Радостно произнес Неф.

- Не заливай, голубчик, - усмехнулась Серена. – Ты помогал лишь морально.

- Но я же участвовал. – Улыбнулся он.

Как только был объявлен последний заплыв, Серена спустилась к бассейну. И заняла свое место у бортика. Все внимательно следили за ней.

- Не волнуйся, подружка, мы еще поплаваем сейчас. – Произнесла Лита.

- Ты так уверена, Лита.- Спросил Дариэн.

- Я тебе точно говорю. Мы с ней в Париже всегда тренировались вместе, и очень часто она меня оставляла позади. Единственное, она давно не соревновалась, а так, я абсолютно в ней уверена. – Улыбнулась Лита.

Прогноз ее был верен. Серена сразу взяла темп. Первые пятьдесят метров она плыла вровень с одной из участниц. Было видно, что соперница очень подготовлена. Но на следующих пятидесяти метрах, Серена увеличила темп и вышла вперед. Сомнений не осталось, она в финале. Как только она вылезла из бассейна, к ней подошла Лита.

- Я же говорила, что мы поплаваем. Ты просто молодец. – Они обнялись и пошли к друзьям. Там их встретили с распростертыми объятьями.

- Ты была как всегда великолепна, Сере. - Поздравил ее Неф.

- Спасибо, мне сейчас немного нужно посидеть. – Еще глубоко дыша, произнесла Серена.

В этот момент к ним на всех парах примчалась Мина. Кинулась к друзьям, и громко произнесла:

- Мы в финале!

- Кто мы? – Спросила Серена, уже лежа на лавке.

- Мы. Я, Лита и ты, Сере.

- Очень рада. – Измученно произнесла она.

- Что за настроение? – спросил Дариэн, садясь рядом с ней. – Тебе же нужно радоваться.

- А я радуюсь, просто тихо. – Улыбнулась Серена.

Итак, прошу всех финалистов, подойдите ко мне. Сначала парни, потом девушки…

* * *

В дверь скользнули ключи. Серена с Миной вошли в дом. Небрежно сбросив со своих плеч сумки, они прошли в комнату. Мина сразу «упала» на диван, Серена держалась лучше и просто села в кресло.

- Это было ужасно. Вот так, честное слово, я не ожидала. – Произнесла Мина.

- А чего ты хотела? Сама все это устроила. Тебя никто не заставлял. Ты хотела попробовать по личному желанию. – Непреклонно ответила Серена.

- Но так нельзя. Это не справедливо. – Уткнувшись в подушку, сказала Мина.

- Сейчас я слишком устала, чтобы с тобой спорить, ругаться и вообще для чего- либо. Мне бы сейчас поспать часов, этак десять, как минимум. – Поднимаясь наверх, произнесла Серена.

- А завтра мы куда-нибудь пойдем для поднятия настроения? – Спросила Мина, вставая и направляясь за сестрой.

- Не знаю, Мина, давай завтра и решим.

- Завтра нас, между прочим, приглашали на баскетбол.

- Кто?

- Ребята.

- Какие ребята?

- Гард и Трой. Я с ними познакомилась сегодня утром, помогла в кое-чем.

- Ты можешь пойти, а я не знаю, сейчас решать это не хочу. – Серена тихо открыла дверь своей комнаты, и, прямиком, направилась к кровати. – Только спать.

* * *

Серене снился сладкий сон. Как - будто она лежит на пляже, а чуткие мужские руки натирают ей спину. Ей подносят бокал соку. Мягкое солнце, легкий ветерок колышет ее волосы. Тут приятный мужской голос произносит.

- Я расстегну, а то немного неудобно.

- Конечно. – Он продолжает натирать ее, но тут руки спускаются ниже спины, и она поворачивается к нему. Атлетически сложенное тело, сильные руки. Она поднимает глаза выше, и видит темные волосы, еще мокрые, ярко синие глаза и мягкую, немного дразнящую улыбку. Она поправляет прядь его волос, упавших на лицо. В следующий момент, они уже целуются. И Серена совершенно для себя понимает, что ей это нравиться. Нравиться обнимать его, целоваться, запуская свои тонкие пальчики в его волосы…

Но именно в самый неподходящий момент в ее комнату вошла Мина и начала старательно ее будить.

- Сере, вставай, уже пора.

- Мина, отстань, дай поспать.

- Уже пора.

- Мина, мне такой сон снился. – Садясь на кровати, произнесла Серена.

- Я рада, жду тебя внизу. – Мина вышла из комнаты. Серена же все также сидя на кровати уставилась в одну точку, вспоминая события сна. Потом, улыбнувшись, решительно встала с кровати.

- Дариэн, мне снился Дариэн. – Удивленно произнесла она. – Определенно, не надо было на него вчера столько смотреть. Но как я могла не смотреть? Я бы сама посмотрела на того, кто смог бы не смотреть. – Произнесла она, заходя в душ.

Когда она спустилась вниз, то завтрак был уже на столе, а Мина сидела и попивала кофе.

- Доброе утро, Сере.

- Доброе. – Мило улыбнулась она и села за стол.

- Так говоришь, тебе хороший сон снился? – Лукаво улыбаясь, спросила Мина.

- Да. – Ответила Серена.

- И что же…Это был зеленоглазый блондин в красивом смокинге, который сел тебя к алтарю? – Спросила она, уже предвкушая историю.

- Нет, синеглазый брюнет, который старательно натирал мне спину. – Произнесла Серена.

- Синеглазый брюнет? Не Дариэн ли это? – улыбнулась Мина, смотря на Серену.

- Почему ты думаешь, что это Дариэн? – опуская свой взгляд, произнесла Серена.

- Просто вчера ты за ним так внимательно следила. Постой-ка, так это был действительно Дариэн? – Вовсю улыбаясь, выпалила Мина. – А что дальше?

- Мина, отстань, это не прилично. – Пыталась увернуться Мина.

- Не упрямься, Сере. – Не унималась, Мина.

- Если хочешь знать, то ты меня разбудила на самом интересном моменте. Так что ничем помочь не могу. – Непреклонно заявила Серена.

- Ну вот, а я-то уже предвкушала историю. В следующий раз буду спрашивать раньше, пока ты еще не совсем потеряешь сон.

- И мне бы этого хотелось. – Намазывая тост, произнесла Серена.

Как только завтрак был закончен, Серена пошла в зал.

- А посуда? – Спросила Мина.

- Сегодня дежурная будешь ты. – Сказала Серена.

- Почему?

- Ведь ты же сегодня провинилась?

- Что?

- Сон, Мина, сон.

- Так не честно.

- Ничего не знаю.

- Ну, и ладно. Еще посмотрим. – Обиженно произнесла Мина.

* * *

Серена с Миной входили в зал бассейна. Их сразу заметил Дариэн, который стоял ближе всего к ним. Как только они поравнялись, он произнес.

- Привет, девочки, как спалось?

- Хорошо.

- Не жалуюсь. – Произнесла Мина, махая друзьям, которые их уже поджидали. – Ты сегодня приснился Серене.

- Мина! – Ошарашено произнесла Серена.

- Что, правда? – улыбнулся Дариэн.

- Нет. – Останавливаясь, сказала Серена.

- Да. – Вставила Мина.

- Ну, и что же тебе снилось?- Ухмыляясь, спросил Дариэн.

- Ничего. – Буркнула Серена.

- Ты натирал ей спину. – Вредно улыбаясь, произнесла Мина.

- Вот это да! – Удивился Дариэн. – А дальше?

- Я разбудила ее в самый интересный момент. – Пожаловалась Мина.

- Вот черт. – Произнес Дариэн. – А как было интересно.

Тут Серена не выдержала и резко остановилась. Этого Дариэн не ожидал, и немного наскочил на нее.

- Как вы вообще можете говорить о том, что вас не касается. – Рассердилась Серена.

- Ну, меня уж это точно касается. - Ухмыляясь, произнес Дариэн.

- Ах, так, ну тогда остудись. – Толкая его в бассейн, произнесла Серена. Он естественно этого не ожидал, и никак среагировать не смог. Свидетели сего представления рассмеялись. Затем Серена хищно посмотрела на Мину, но та предусмотрительно спряталась за широкую спину Куна, и Серена ничего не смогла поделать. В это время Дариэн уже вылез из бассейна, и направился к друзьям, предусмотрительно обходя Серену.

- В следующий раз Мина, пожалуйста, не буди ее, хоть конец может, узнаем. – Произнес он, ограждаясь от Серены Нефритом. На что Серена лишь неопределенно фыркнула…

Глава 7

В бассейн вошел Тренер и сразу направился к ним.

- Ну, вот Мина, ты этого хотела, ты это получила. - Произнесла Серена.

- Я знаю, но тренировки каждый день, а выходные? - Нахмурилась она.

К ним подошел тренер.

- Здравствуйте. Итак, пожалуй, я сейчас вам разъясню кое-что. Ваши результаты вчерашние меня очень порадовали. В команде - мужская: Дариэн, Кун, Эндрю, Нефрит – запасной, но тренироваться, не увиливая, будешь, а то я не знаю, что с тобой сделаю. Женская: Серена, Мина, Лита, запасная – Ребекка. Кстати, где она?

- Мы ее еще не видели. – Произнес Эндрю.

- Ладно, пока начнем без нее. С сегодняшнего дня вы будете тренироваться вместе каждый день, если понадобиться, то дважды в день. Приходить строго, без опозданий. Иначе, ваше место займет другой. Предстоят серьезные соревнования, и я не позволю этим пренебрегать. Мне вчера очень понравилась Мина и Серена. Вы молодцы. Лита, от тебя другого и не ждал, но если бы ты… - Он нахмурился. – Ладно. Не будем. Разделимся по группам. Я хочу, чтобы вы сработались. Требую полной отдачи. Итак. – Он взял в руки список, что-то в нем помечая. - Составлены они были еще вчера, исходя из показанных результатов. Лита - Серена, Мина- Ребекка. Вы будете чаще всего контактировать в воде друг с другом. Теперь, парни: Кун –Дариэн, Нефрит – Эндрю. Сейчас вы… - Закончить он не смог, потому что в бассейн вбежала запыхавшаяся Ребекка. Она виновато улыбнулась, и опустила глаза.

- Это первый и последний раз Ребекка. Переодевайся.

- Хорошо. – Она стремительно помчалась в раздевалку и пришла через несколько минут в полной готовности.

- Сейчас вы разминаетесь и поплаваем…

* * *

Так в тренировках проходили все дни. Утром занятия, вечером тренировка. Режим был острым. Они часто приходили домой из последних сил, просто падая и засыпая. Но вскоре, привыкли, за исключением дней, когда Эдвард Трейн свирепствовал. Правда, иногда выдавались и удачные деньки. Одним из удачных был и День Рождение Мины. Даже Трейн расчувствовался. Понимая, что на утро все будут, так сказать не в настроении, он устроил всем выходной. Они все проводили время вместе и были этим очень довольны. Серена и Дариэн часто спорили, но считались лучшими друзьями. Правда частенько приходилось выяснять, кто первый начал, и чаще всего доставалось Дариэну, потому что Серена делала такие невинные глазки, что счесть ее виноватой было сложно. Но зато Дариэн часто за это дразнил ее, заставляя гоняться за ним всюду, пока кому-нибудь из них это не надоедало. «Честное слово, как дети», - стало привычной фразой. Чем ближе предстояла квалификация, тем сердитее становился тренер. И лишь изредка он позволял им расслабиться. Это было что-то. Что они затеяли у Эндрю. Грандиозные гуляния, по всем параметрам, все соседи не выспались уж точно. Не успокоились, пока чуть ли не падали от усталости или от…

- Я думаю, что нам всем пора расходиться. – Тихо произнес Неф, глядя на заснувшую Литу.

- Ага, и куда ты в таком состоянии пойдешь? Еще и Литу наверняка потащишь с собой. – Произнес Дариэн.

- И в правду, - вставил Эндрю, - вам лучше остаться здесь. Наверху есть несколько спален, кажется три. В одну можно отвести девочек, а в другую мальчиков.

- А в третью? – Спросил Зой?

- А в третью пойду я. – Улыбнувшись, сказал Эндрю.

- Так не честно.

- Если тебя что-то не устраивает, Джед, внизу есть диван. Могу еще предложить кресла, но вряд ли ты ими воспользуешься.

- Ты прав, я ими не воспользуюсь.- Коварно произнес Джед и помчался наверх. Вся компания со смехом бросилась за ним. Исключение составили Неф, спящая Лита и Дариэн с Сереной, которые лишь покачали головами им вслед.

- А почему ты не помчался за ними? – спросил, улыбаясь Дариэн.

- Куда я с такой ношей и в таком состоянии помчусь. – Ухмыляясь, произнес Нефрит, подходя к Лите и беря ее на руки. – Ну, я пошел.

- Удачи.

Как только Неф поднялся наверх, Серена, принялась убирать все в комнате.

- Зачем ты это сейчас делаешь? Давай уберем все утром. Я даже тебе помогу. – Произнес Дариэн.

- Не люблю, когда все вот так остается, а на счет помощи, можешь начинать прямо сейчас. –Сказала Серена, протягивая ему тарелки. - Я буду приносить тебе посуду, а ты ее мыть.

- Да уж, приятное завершение вечера… - Буркнул Дариэн.

- Не ворчи. Ты сам вызвался помочь. – Улыбнувшись, произнесла Серена.

- Я знаю, и только поэтому буду покорен. – Опустив голову, произнес он, а затем направился на кухню.

- Ты можешь быть милым, когда захочешь. – Ему в след сказала Серена.

- Ты так думаешь? – Донеслось до нее. – Я рад.

За уборкой они провозились больше часа, но все было идеально, за исключением мусора, собравшегося после праздника.

- Кто пойдет выносить мусор? – Серена спросила, смотря в упор на Дариэна.

- Я мыл посуду. – Увернулся он.

- Ты предлагаешь мне выносить мусор.- Спросила Серена. – Так, определенно джентльмены вымерли. Рыцарей нет. – Покачав головой, сказала Серена.

- Вы, женщины, сами боролись за равенство с мужчинами.

- Так значит, ты так считаешь? – Став в позу, спросила Серена. Дариэн, увидев такой поворот событий, решил немного исправиться.

- Это так к слову. Ладно, не смотри так на меня. – Примирительно произнес он. – Завтра утром, я обещаю, вынесу мусор.

- Так-то лучше. – Серена проговорила, усаживаясь на диван. – Я, пожалуй, сейчас немного посмотрю телевизор, зевая, произнесла Серена, и лягу спать здесь.

- А я пойду наверх. - Сказал Дариэн и пошел к лестнице. Серена взяла одеяло и устроилась поудобнее. По телевизору шел какой-то фильм, но она мало обращала на него внимание, потому что усталость брала свое. Правда, через несколько минут ее потревожили. Вернулся Дариэн. Он не очень тихо плюхнулся на диван, потирая глаза.

- Что случилось? – Спросила Серена, усаживаясь на диване.

- Там яблоку некуда упасть. Меня выгнали. В спальне для гостей поселились, Мина, Джед и Ребекка. В моей я видел Нефрита, в обнимку с Литой. Они легли на принесенной софе. Кун и Зой сначала легли на кровати, но после того, как Кун спихнул его, объясняя, что храпел, его место было отдано Джеду, который до этого спал на небольшом диванчике. Меня прогнали даже из моей комнаты, и я решил спуститься вниз, попытать свое счастье. Диван, надеюсь большой? – Спросил он, рассматривая этот предмет мебели.

- Ты хочешь спать здесь? – Переспросила Серена.

- Да, потому что деваться мне больше некуда.

- Я против. Мне одной здесь нравиться.

- Мне бы тоже понравилось. – Произнес Дариэн, усаживаясь на край. – Надеюсь, ты ко мне приставать не будешь.- Усмехнулся он.

- Еще чего.- фыркнула Серена, пихая его к самому краю.

- Ты же не хочешь, чтобы я упал. – Спросил он, натягивая одеяло.

- Очень. – Произнесла Серена, поворачиваясь к нему спиной.

* * *

Серена проснулась около пяти утра. Мышцы немного ныли, заставив вытянуться. Правда, полностью ей этого сделать не удалось, место было ограничено из-за соседа, которого, казалось, это нисколько не волновало. Она лежала к нему лицом, слыша его ровное дыхание. Он был выше нее на голову, и поэтому он удобно устроился подбородком на ее макушке, при этом крепко обнимая ее, стараясь не упасть, случайно, или не случайно. Ведь могло случиться все. Серене стало немного не по себе. Мелкая дрожь прошла по всему ее телу, заставляя встрепенуться. Дариэн почувствовал движение и открыл один глаз.

- Ты чего? – Серена повернула немного голову и взглянула на Дариэна.

- Ничего. Просто стало немного холодно.

- Со мной и холодно? – Он мягко улыбнулся, но не стал больше ничего говорить, а перетянул с себя одеяло и укрыл ее, покрепче обняв.

- Для надежности. – Пояснил он, закрывая глаза. Серена все еще смотрела на него, а потом закрыла глаза, решив для себя:

- Тепло, уютно, ну и хорошо. Утром разберусь.

Утро наступило около восьми, потому что сверху сначала донеслось: «Пора вставать!», а затем кто-то ну очень быстро сошел по лестнице на первый этаж, преследуемый подушкой. Этим нарушителем оказался Зой, который еще вчера обещал всех разбудить. Вчера, конечно, это воспринято было как шутка, но теперь, это было жестоко. Вслед за ним спустилась и Мина с Куном, у которых были ну очень кровожадные улыбки. Поэтому, Серена, еще немного полежав в тепле, перелезла через Дариэна, немного задев его. Естественно это было сделано не специально, может просто зацепилась. Однако, то, как она уперлась ему в живот при попытке перелезть, заставило резко открыть глаза.

- Тише, тише. – Вдыхая воздух, произнес Дариэн. – Я же живой все-таки. – Серена скептически на него посмотрела.

- А я и не заметила. – Сказала она, направляясь на кухню. Дариэн уткнулся в подушку и пролежал так минуты три, потом тоже встал и направился в кухню

- Доброе утро, - поздоровался Дариэн и мило улыбнулся, проходя около Серены. Она посмотрела на него с подозрением.

- Как спалось? – Спросила Мина, зевая и недобро смотря на Зоя, который, предусмотрительно, отсел от нее.

- Отлично. Но вот не думаю, что день будет столь приятным.

- Это почему? – Спросил Зой.

- Сегодня нас собирает Трейн. И когда он об этом говорил, у него было не очень приятное лицо. Похоже, есть новости, и не очень хорошие, но о них мы узнаем позже.

- Да уж, начинается, и что нам не сидится на месте. – Устало произнесла Серена,. - Мина, ты же понимаешь, о чем я?

- Это было добровольно принудительно. И, тем более, тебе это нравилось, и мне, и Дариэну, и Куну, и всем остальным. Нас бы здесь просто не было.

- Вот противная. – Фыркнула Серена, попивая кофе. Но в этот самый момент это самое кофе, оказалось на Дариэне, потому что то, что увидела Серена было страшно. В комнату вошел Нефрит. Его лиц было разрисовано красками: замечательная улыбка синего цвета, пышные брови, подведенные глаза… Эта сцена вызвала просто бурную реакцию. Смех услышали, наверное даже соседи. В штопоре стоял только сам Нефрит, пока не удосужился посмотреть в зеркало. Что потом началось…

- Джед! Ах ты мерзавец! Ты что это задумал?! Довести меня! А ну иди сюда! – Нефрит быстро поднялся наверх. Оттуда донеслись яростные крики. Затем вниз по очереди спустились ну очень довольный Нефрит, все еще в краске, и не очень довольный Джед, уже в краске. На этом происшествия утра закончились.

- Итак, - произнесла Серена, усаживаясь поудобнее, - что нас сегодня ждет?

- Трейн, тренировка, головная боль. – Еле выговорил Эндрю. – Я плохо спал, и от этого у меня болит голова.

- Тебе очень плохо? – Спросила Мина, предлагая ему свой стул.

- Очень.

- Отлично, значит, это будет тебе уроком, не знаю каким по счету уже, но мучайся.

- За что ты так меня?

- За все хорошее и за то, утром меня не очень хорошо разбудили.

- Но не я же будил.

- Вот именно. - Сказала Мина и вышла.

- Вечно мне не везет.

- Тебе аспирин дать? – Заботливо поинтересовалась Серена.

- Было бы кстати. Так, когда нам сегодня на экзекуцию?

- В 14.00. – Произнес Дариэн, наблюдая за Сереной. – Интересно, Сере, ты за мной также будешь ухаживать в светлом будущем?

- Размечтался. Ты не заслужил. И что еще за светлое будущее?

- Это почему? – Оживился он, заинтересованный таким поворотом.

- А кто позавчера сказал Трейну, что я увиливаю, так, что меня заставили остаться еще на полчаса?

- Это для твоей пользы. Ты должна больше тренироваться.

- Что вы говорите, ну раз тренироваться, то ухаживать я за тобой не буду. – Сказала Серена. – Я пошла в душ.

- А я? – Спросил Дариэн.

- Пей кофе, а то остынет. – Серена усмехнулась, и направилась наверх.

* * *

Ровно без пяти минут второго, почти все стояли перед входом в комплекс.

- Ну и где он? – Нетерпеливо осведомился Кун.

- Не знаю, Кун. Он нам не доложил. – Произнес Эндрю.

- Вот он, как всегда в своем репертуаре. – Произнесла Лита.

- Привет всем. – Весело поздоровался подошедший Неф.

- Привет? Мы тебя уже ждем пятнадцать минут. Договорились же без двадцати. – Поучала его Лита.

- Прости, милая, у меня машина не заводилась. Пришлось добираться на общественном транспорте. Но я все же успел.

- Да, твое счастье. – Произнес Дариэн, пропуская всех вперед.

- Как все доброжелательны сегодня. Просто чудно. – Сказал Неф, демонстративно проходя перед ним.

- И куда нам. – Спросила Серена, заход в холл.

- Сначала, нас Трейн просил зайти в первый зал.

- У нас что, сегодня сухопутные процедуры? – Осведомился Неф.

- Нет, но есть разговор. До квалификации неделя осталась. А где Кун?

- Он уже зашел, сказав, что хочет присесть. – Сказала Мина.

- Присесть?! Лавочка! – Дариэн, Неф и Эндрю бросились в зал.

- Чего это они? – Ошарашено спросила Серена.

- О, это что-то. В зале стоит всего одна лавка, за исключением инвентаря, причем удобная, надо сказать. Так вот, все они естественно не помещаются, по крайней мере, один из них, и поэтому этим одним быть никто не захотел. – Разъяснила Лита.

- А мы? – Спросила Серена.

- Не волнуйся, Сере. Я всегда в выигрыше. – Улыбнувшись, произнесла Лита.

- Ясно.

Как только они вошли, то сразу увидели всю четверку. На этот раз лишним оказался Эндрю, но, похоже, не сильно переживал, так как устроился неподалеку.

- Неф, ты предусмотрительно занял мне место, – произнесла Лита, подходя к нему.

- Я? – Удивленно произнес он, но, видя взгляд подруги, осекся и встал.- Да, конечно. – Серена многозначительно посмотрела на Дариэна. Он все сразу понял и без слов встал. Видя такое, Мина решила попросить третьего сидящего поступить также.

- Кун…

- Нет.- Бодро произнес он, ухмыляясь.

- Что? – Мина опешила. – Значит, я сегодня благородно отдала тебе подушку, а ты вот так! – Она начинала сердиться.

- Это была моя подушка.- Спокойно произнес он.

- Я ему отдала подушку, такой жест, а он… - Пока она вела свои речи, в зал вошел Трейн и, хмурясь, направился к ним. Мина его естественно не замечала и продолжала, пока ее грубо не прервал Кун, просто схватив и усадив к себе на колени, поворачивая к вошедшему тренеру, от чего она сразу замолчала и даже немного покраснела.

- Спасибо, Кун. – Произнес Эдвард Трейн, начиная разговор.

- Что там, всегда, пожалуйста – Ответил он, игнорируя взгляд Мины.

- Итак, я хотел бы вам кое-что сказать. – По его лицу было видно, что эта новость ему самому не нравилась. – Вчера сюда приехали первые участники. Это команда Гордона, нашего главного соперника. Они как раз вчера провели здесь ознакомительную экскурсию.

- Мило. – Произнесла Мина, облокачиваясь на Куна, как на подушку. Он почти не возражал. – Сам виноват, надо было уступить мне. – Непреклонно произнесла Мина.

- Сейчас они придут сюда, познакомитесь. Их тренировки будут происходить или после, или перед нашими.

- А кто у них в команде? – Спросила Мина отстранено, дергая шнурок от куртки Куна. Он сначала пытался забрать его у нее, но после тщетных попыток, решил оставить в покое.

- Джон Морисон, Синтия Свифт, Джастин Брайт, Джинжир Кирт и еще кто-то, я не помню.

- Джастин Брайт?! – Вскрикнула Мина, подскакивая, чуть не зацепив локтем Куна. – А этот что здесь делает?! – Зло произнесла она. Все внимательно посмотрели на нее, кроме Серены. – Ну не везет мне! – Обреченно произнесла она, бесцеремонно усаживаясь на Куна.

Глава 8

- Что за представление, Мина? – Спросил тренер.

- Ничего, просто я не в настроении. – Произнесла она, поворачиваясь к нему боком. Этим не слишком удобные движения надоели ее «подушке» и он благоразумно предложил.

- Мина, я готов уступить тебе это место.

- Нет, меня вполне устраивает мое положение. – Непреклонно сказала она, даже не взглянув на него.

- Тогда, пожалуйста, сиди спокойно. И откажись на время от импульсивных движений. – Произнес Кун, протягивая одну руку за спиной Мины, а другой перед ней, таким образом, обхватывая ее, чтобы не упала, или, по крайней мере, сидела спокойно.

- Как хочешь, - произнесла она, опять принимаясь за шнурок его куртки, - меня это устраивает.

- Что с тобой, Мина, почему ты вдруг так расстроилась? – Спросил Дариэн, стоявший позади Серены и Куна.

- Ничего.

Дальше пытать ее никто не стал, так как в зал вошла группа молодых людей, весело улыбающихся.

- А вот и вновь прибывшие, - произнес Эндрю, вставая со своего места и отряхиваясь,- Будем знакомиться.

- Больно надо.- Буркнула Мина.

- Мина, прекрати, забудь. Столько времени прошло. – Произнесла Серена, вставая вместе с Литой. Группа уже подошла к ним, и кто-то уже пожимал руки.

- Я с ним здороваться не буду. – Отворачиваясь, сказала она.

- Мина! Прекрати! Мой шнурок ни в чем перед тобой не виноват, зачем ты его закручиваешь в узелки, он мне еще нужен. – Произнес Кун, вырывая у нее злосчастный шнурок, который уже укоротился сантиметров на десять.

- Ну, и ладно. – Сказала она, сердито смотря на Куна.

- Мина? Это ты? – Спросил звонкий мужской голос, обладатель этого голоса уже обошел всех и смотрел на нее. Его изрядно поразило положение Мины, а она даже не повернулась к нему.

- Зайчик, это ты? – Переспросил Джастин.

- Зайчик?! Зайчик?! – Мина начала закипать. – Какой я тебе зайчик! – Она резко повернулась к нему. Тот разумно отступил.

- Ты все еще сердишься? – Спросил он, разглядывая Куна. Он лишь бросил на него холодный взгляд.

- Ты этого не стоишь! Тебе надо хорошенько врезать!

- Значит сердишься. – Констатировал он.

- Ах! Ты… - Мина было хотела чем-нибудь в него запульнуть, но подходящего ничего не нашлось.

- Так, Мина, хватит. – Сказал Кун, поднимаясь вместе с ней. – Сейчас мы с тобой пойдет куда-нибудь в другое место, и ты успокоишься.

- Я спокойна. – Произнесла она.

- Меня это не устраивает. – Он взял ее на руки и, игнорируя Брайта, прошел мимо. – Мы будем у бассейна. – Крикнул он, выходя из зала.

Как только они прошли в бассейн, Кун, наконец, опустил вырывающуюся Мину.

- И что ты так кипятишься? Мина, может, объяснишь?

- Мы с ним были знакомы. – Она присела на лавочку. – Еще там в Париже год назад. Я, тогда как раз первый раз участвовала в достойных соревнованиях, понимаешь, первый раз. Для меня это было большое событие и очень важное. В соревнованиях я должна была принимать участие вместе с Джастином Брайтом, именно его ты сейчас видел. Но этот проходимец наплевал на все, бросил тренироваться и, сорвал все мои планы. А еще была им увлечена! Это же надо! – Она встала и начала ходить.

- Увлечена? А сейчас? – Серьезно спросил Кун. Она остановилась, посмотрела на него, легко и твердо произнесла:

- Нет. Это все в прошлом, и я не думаю, что это было серьезно. Сейчас я не испытываю к нему никаких чувств. – Она села рядом с ним. – Я еще зла, но мне все равно, что с ним будет происходить. Я изменилась: у меня появились другие интересы, я стала относиться ко многим вещам по-другому. Наконец, стала серьезней. И в этом есть и твоя заслуга. – Она легонько уткнулась своим плечом в его.

- Да? – Он, наконец, улыбнулся. – Это хорошо, но почему же Серена иногда тебя гоняет?

- Ну не могла же я стать совсем хорошей. Это не входило в мои планы.

- И на том спасибо. – Они рассмеялись. Кун обнял одной рукой Мину, она положила свою голову на любезно предоставленное плечо и окончательно успокоилась.

* * *

Наступил день квалификации. Всю неделю шли тренировки, попутные наставления и опять тренировки. Мина больше не беспокоилась по поводу Брайта, хотя он и проявлял излишнюю заинтересованность. Почти все свободное время она проводила с друзьями, в частности с Куном, который терпеливо и даже с интересом помогал ей по разным вопросам. За эту неделю даже Серена с Дариэном ни разу не поссорились, чем удивляли остальных. Но вот наступил долгожданный день. Тренер постоянно суетился, давая последние указания.

- Так, - произнес он,- квалификация будет проходить в три дня. Будут дистанции сто, двести и метров. В остальных мы не заявлены. Я снял с вас эту нагрузку, надеясь на результаты. Будут плыть баттерфляем и брасом. Остальные виды были сняты. Нефрит ты с Эндрю участвуете в заплывах брасом, Дариэн с Куном - баттерфляй. Все ясно?

- Вполне.

- Девочки, теперь вы: Лита - как и договаривались – баттерфляй, Ребекка тоже, Мина и Серена – брас.

- Хорошо.

- Нам нужно обязательно попасть в финал. Так у нас будет больше возможности попасть в команду для чемпионата. Прибыло около сорока команд, но я на вас надеюсь.

- А как на счет призового фонда? – Спросил Неф.

- Я тебе устрою призовой фонд, только не выложись на полную. – Зарычал Эдвард Трейн.

- Ладно, ладно. Все понятно.

* * *

Первые заплывы проходили все очень быстро. За два часа прошли дистанции сто и двести метров у мужчин. Все наши спортсмены в полуфинале. А вот девушкам пришлось побороться. В первом заплыве выиграла Лита, вырвавшись на последних метрах вперед. Ребекка и Серена лидировали с переменным успехом, но, в конце концов, приплыли второй и первой, но обе попали в полуфинал. А вот Мина заставила всех поволноваться на двухсотметровом заплыве. Сначала она была четвертой, после поворота на последние сто метров вырвалась в тройку лидеров, и уже на последних пятидесяти метрах вышла вперед, заставив всех изрядно понервничать.

Когда день был закончен, все усталые, но счастливые разбрелись по домам. Предстояли еще два тяжелых дня. Второй день оказался не таким удачным. В финал не смогли попасть Ребекка и Эндрю, это их не сильно огорчило, казалось, они были даже довольны, но, естественно, как можно не быть довольными собственными рекордами, подумаешь, несколько сотых проиграли, но это расстроило тренера. Как он ругался, но еще больше огорчило травма Нефрита, но Лита пообещала ему самый лучший уход, утром кофе в постель, сказка на ночь и теплое одеяло. Это немного его успокоило. В последнем полуфинале встретились Джастин и Кун, дорожки которых находились рядом. Борьба проходила между ними почти на равных, но Кун держался лучше и на несколько секунд опередил соперника. Но это ему кое-чего стоило. Когда он вышел из воды, у него в левой ноге начались судороги. Он постарался этого не показывать и еле дошел до раздевалки. Но не тут то было. Мина, внимательно следившая за ним, пошла следом.

- Кун? Кун? – Она потихоньку открыла дверь. В раздевалке никого кроме него не было. – Что случилось?

- Мина? Что ты здесь делаешь?

- Кун, не увиливай, что происходит?

- Судорога. – Ответил он, растирая ногу. – Я ушел, потому что не хотел, чтобы видели, что я не в форме. Это бы их очень порадовало, нельзя давать им такую психологическую поблажку.

- Но почему?

- Не знаю, может из-за холодной воды, а может из-за перенапряжения. – Она смотрела на его попытки несколько скептически и без лишних слов быстро подошла к нему.

- В каком месте? – Она присела на корточки напротив него.

- В нижней части левой ноги.

- Так, ладно. - Она быстрыми массирующими движениями начала растирать ногу.

- Мина, а как ты объяснишь свое появление здесь? – Она посмотрела на него, и усмехнулась.

- Не волнуйся, я уже придумала.

Случай не заставил себя ждать. Минут через пять они услышали шаги, которые, определенно, были направлены к раздевалке. Мина, не долго думая, опрокинула Куна спиной на лавку, и оказалась сверху. Дверь как раз открывалась, когда на изумленный взгляд Куна, Мина ответила поцелуем. Такого он, естественно, не ожидал, и некоторое время был в оцепенении, но быстро пришел в себя и с радостью помог Мине в ее мероприятии. Вот только долго это продолжаться не могло, хотя перед громким посвистыванием вошедший и задержался в дверях. Представляете такая картинка: парень, девушка одни в мужской раздевалке, да еще и целуются. Мина подняла голову, прервав этим поцелуй, и посмотрела на вошедшего самым невозмутимым взглядом.

- А что такое? Разве я не могу поздравить своего парня с победой? – Кун засмеялся. Вошедший ничего не сказал, а лишь улыбнувшись, вышел. Мина была довольна. Она посмотрела на Куна сверху вниз и улыбнулась. Он, тоже не отрываясь, смотрел на нее.

- И что теперь будем делать? – Спросил он, не отпуская Мину.

- А надо что-то делать? – Осведомилась она, прежде чем вновь его поцеловать. Он не стал спорить и подчинился с большим, надо сказать, удовольствием для обеих сторон.

Через минут десять некоторые самые любопытные видели, как из раздевалки выходила девушка, которая направилась к трибунам, а затем вышел парень, довольно улыбавшийся, последовавший в том же направлении.

Серена стояла на трибуне и разговаривала с Литой. Но, неожиданно, рядом с собой она услышала разговор нескольких девушек, который ее заинтересовал.

- Посмотри, какой красавец. Какое тело, мышцы, я сейчас завою.

- Где? О ком ты?

- Да вон же, у бортика. Разговаривает со своим тренером. – Серена сама невольно повернула голову в ту сторону.

- И правда, красавчик. А кто это?

- Но Серена и так знала ответ – Дариэн.

- А у него есть девушка? – Спросила одна из них с интересом.

- С ним часто видят одну и ту же блондинку, но как такового ничего не знают.

- Значит, он незанят, интересненькое предложение: высокий, красивый брюнет с синими глазами.

- Как же, не занят. – Фыркнула Серена, одновременно поймав себя на мысли, что ревнует. – Не надо на него смотреть, прекрати на него смотреть. – Уговаривала она себя.

От этих мыслей ее оторвала Лита, завлекая в разговор. Но появление Мины не прошло незамечено.

- Сестренка, иди сюда. – Мина неторопливо, и улыбаясь, подошла к ней. – Ты где пропадала и, что за блаженная улыбка? – Спросила она, коварно косясь на сестру. Но тут подошел Кун, Мина без слов встала и уступила ему место, а сама села к нему на колени, обняв за шею. – Все ясно, – продолжала Серена, разглядывая спину Дариэна.

Он почувствовал взгляд, и повернулся.

- Привет, ребята. – Удивленно произнес он, смотря на Мину и Куна. – Я вижу, теперь вы всегда будете занимать одно место?

- Да, надеюсь, ты ничего не имеешь против? – Спросил Кун.

- Что ты, что ты. Сере, ты против? – Обратился он к ней.

- Нет, даже рада. Наконец нашелся тот, кто смог ее удержать, тем более, Кун на нее очень благотворно влияет, у меня меньше проблем станет. – Они все рассмеялись.

- Тогда я тоже не против этого. – Сказал Дариэн, улыбаясь.

Мужской финал на следующий день никакой сенсации не произвел. Фаворитами считались Кун и Дариэн. Дуэль, в большей степени, проходила между ними, всего на несколько сотых Дариэн опередил друга. Но оба остались довольны, потому что дорога в Париж для них была открыта. Наградой Куну было крепкие объятия Мины, которая чуть не сбила его с ног такой импульсивностью. Дариэн внимательно посмотрел на Серену, она, не долго думая, обняла его и поздравила, дальше были поздравления тренера, Эндрю, Нефа, Литы и всех остальных, в течение которых, Дариэн не отпускал Серену далеко, а она и не была только «за».

Большой интерес вызвал финал у женщин. Как таковых фавориток не было. Мина и Серена заняли шестую и четвертую дорожки, и уже готовились к заплыву на дистанции сто метров. В самый последний момент Мина вырвала победу у Серены, но вот на дистанции в двое больше…

С самого начала была какая-то интрига. Когда девушки стояли на бортиках, Мина, уже повернувшись к бортику, посмотрела на Серену, и показала ей пальцами: четыре – два - один. Серена, улыбнувшись, кивнула.

Ребята внимательно посмотрели на Литу, которая, почему-то, тоже широко улыбнулась.

- Лита, - в нетерпении спросил Дариэн, - это что-то значит? – Лита повернулась к нему и произнесла.

- Четыре – два – один.

- Четыре – два – один? – Повторил Нефрит. – Где-то я уже это слышал.

- Когда мы еще были в Париже, и тренировались все вместе, то это была их любимая комбинация, но чаще всего они использовали ее на более длинные дистанции. Сейчас что-то будет. – Улыбаясь, произнесла Лита.

Как только был дан сигнал, в воду прыгнули восемь участниц. С первых же метров она были в четверке лидеров, не отставая ни а шаг. Приближался поворот. Все трибуны поднялись и болели за участниц. Эдвард Трейн ходил в зад и вперед, махая руками. На повороте девочки ускорились, немного вырвались вперед. Следующие двадцать метров они возглавляли четверку лидеров, а затем, повысив темп, вырвались вперед. Что тут началось. Зрители просто взорвались криками, скандированием. Мина и Серена шли рядом, почти вровень. Но вот последние двадцать метров и Серена мощными гребками вышла вперед, первой коснувшись бортика.

Поздравления еще долго не утихали, а как был доволен Трейн. Четыре спортсмена из его команды попали на чемпионат, тут было чему радоваться.

Как только девушки вышли из воды, первыми их встретил Дариэн. Он крепко обнял обеих и произнес:

- Неплохо быть чемпионом-любителем, правда?

- Да. - Еле произнесла Серена, набирая в легкие как можно больше воздуха.

Естественно, поэтому поводу захотели устроить большой праздник, и вечером он состоялся. Даже Трейн удосужился выпить. Бедный, он бедный, совсем диета доконала, поэтому его отправили домой раньше времени. Зато ребята веселились долго. Правда, в этот раз, добраться домой все смогли своими средствами.

Утром Серена проснулась рано, настроение было просто чудесным. Как всегда утром, она с чашкой в руках пошла за почтой.

- Газета, счета, открытка, а это что… - Серена взяла в руки заказное письмо. – Так, посмотрим от кого оно. Не написано. Ладно, распечатаем, тогда посмотрим. – И она зашла в дом.

Мина встала значительно позже Серены и, умывшись и одевшись, спустилась вниз. На кухне она застала Серену, которая держала в руке какое-то письмо и, почему-то уставилась в окно, не замечая ее прихода.

- Эй – ей? Земля. Серене, прием. – Она помахала рукой перед ее лицом.

- А, Мина, это ты. – Сказала она отстраненно.

- А кого ты хотела увидеть? Доброе утро, сестренка.

- Не такое уж оно и доброе. – Серена протянула ей письмо.

- Что это? – Спросила Мина.

- Читай.

- От дедушки?! Что еще он от нас хочет?!

- Мина, я же тебе дала письмо.- Произнесла Серена, выходя из кухни и направляясь в зал. Мина внимательно посмотрела на письмо и, усевшись за стол, начала читать.

«Здравствуйте, дорогие мои девочки. Я не знаю даже, как вам написать. Я понял, что сделал вам плохо и искренне в этом раскаиваюсь. Я уже человек в преклонном возрасте, а вы единственные, кто у меня остался, а я глупый старик испортил с вами отношения. Моя болезнь окончательно меня погубит. Я знаю, сейчас это звучит фальшиво. Тогда я многого вам наговорил. Но сейчас я многое понял, и хотел бы, попытаться хоть что-нибудь исправить. Вы моя единственная семья. Если вы все-таки согласитесь приехать, то обещаю, я сделаю все зависящее от меня, чтобы вы ни на один миг не пожалели об этом.

Ваш Эндрю Уэйн- Кант».

Мина встала и направилась к Серене в зал.

- Сере, что ты решила? – Спросила Мина, подходя к ней.

- Я не знаю, мне нужно поговорить с Эндрю, надеюсь, он мне поможет решить это. Но, знаешь, я как-то даже хочу поехать.

- Я не поеду, Сере, ты знаешь. А для себя ты должна решить сама.

- Ты права, я, пожалуй, поеду к Энди.

Серена поднялась на верх, быстро переоделась и через десять минут уже выходила из дома.

Дома Эндрю она не застала, и, поэтому решила поехать в университет. Он как раз должен был быть там. Нашла она его быстро. Он в это время выходил из главных дверей. Увидев ее, он весело помахал ей. Она же вяло улыбнулась, идя к нему.

- Серена, что случилось, почему ты такая?

- Энди, мне нужно с тобой поговорить.

- Даже так? Ладно, пойдем в аудиторию. – Он, обняв ее за плечи, пошел опять к направлению входа.

- Итак, Сере, - сказал он, когда они уже сидели в кабинете,- что случилось, почему ты так невесело выглядишь?

- Сегодня утром я получила письмо от дедушки.

- Дедушки? И что он пишет? – Спросил он.

- Просит приехать к нему.

- А ты?

- А я не знаю, поэтому и пришла к тебе. Мне нужен совет.

- Сере, ты же знаешь, что в этом вопросе я не сильный советник. Ты с Миной разговаривала, она то знает?

- Знает, но сказала, что не поедет.

- А ты, как вижу, колеблешься. Что надумала?

- Я хотела бы, наверное, поехать, до ссоры мы были близки с ним. Я помню много счастливых моментов. А сейчас понимаю, что та ссора бы просто не вовремя. Все как-то сразу закрутилось в один клубок и все были итак напряжены, что просто рассорились.

- Сере, я считаю, что ты сама должна решить. Сейчас я тебя оставлю, а ты подумай хорошенько.

- Хорошо, подумаю.

- Вот и умница. – Он встал и вышел, тихо закрыв за собой дверь.

Серена закрыла глаза и пыталась сосредоточиться, но ее не вовремя прервали. В комнату вошел Дариэн веселый и улыбающийся.

- Привет, Сере. Я хотел с тобой поговорить. – Она устало посмотрела на него. – Сегодня ко мне приходили рекламные агенты и просили поучаствовать в одной рекламной акции. Называется «Спорт- сегодня». Так вот, мы с тобой, Мина и Кун будем участвовать в ней. Я дал согласие.

- Что?! – Серена резко встала, дико смотря на него. – Как ты мог, не спросив меня!

- Серена, что с тобой? – Спросил он ошарашено.

- Как ты мог? Мне сейчас не до этого. Знаешь, сколько времени это может занять? Все повторяется.

- Если ты не хочешь, ты можешь не участвовать.

- Спасибо, очень галантно. – Сказала она рассержено.

Глава 9

В комнату вошла женщина и остановилась, смотря на них. Дариэн же с Сереной продолжали свои выяснения, не обращая внимания ни на что вокруг.

- Я не думаю, что ты была права, говоря так, ведь ничего не случилось.

- Как это ничего не случилось. Оказывается, что за меня принимают решения, а сама об этом я ничего не знаю. Как можно решать за меня!

- Но я же сказал, что ты можешь не участвовать. - Ему это все уже начинало надоедать. Она всегда с ним спорит, хотя он сам хочет как лучше.

- Очень мило с твоей стороны, что ты разрешаешь мне теперь решать самой, когда мы уже поссорились! Я просто счастлива оттого, что ты так просто управляешь моей жизнью.

- Я вовсе не это имел в виду.

- Но все же сделал это. Я думаю тебе сейчас лучше уйти, а то я могу наговорить то, о чем потом буду жалеть.

- Но Серена…

- Пожалуйста, Дариэн, не заставляй меня еще больше кричать, сейчас у меня не то настроение. Обстоятельства сложились не в очень хорошую ситуацию, просто так совпало.

Дариэн лишь схлестнул руками и сердитый до нельзя вылетел из зала. У Серены и вовсе не осталось сил на что- либо после этого. Это письмо полностью выбило ее из колеи, а казалось, все налаживается. Она опустила голову и закрыла лицо руками. В это время женщина, стоявшая у дверей подошла к ней. Серена услышала звук шагов и подняла взгляд. На нее смотрели теплые зеленые глаза. Она быстро встала и крепко обняла женщину.

- Лидия, как я рада тебя видеть, я так скучала, мне столько надо рассказать тебе.

- Я тоже очень рада тебя видеть, Сере, вижу, что сейчас нам просто необходимо поговорить.

- Да, мне нужен твой совет.

- Пойдем, посидим где-нибудь, и ты мне все расскажешь. - Обнявшись, они вышли из зала.

В это время Дариэн мчался по коридору, совершенно не обращая внимание на окружающих.

- Но что я опять не так сделал. Все было так хорошо, я лишь хотел чаще быть с ней, а она рассердилась не из-за чего. Честное слово, я ее не понимаю.

- Кого ты не понимаешь, Дариэн. – спросил его Неф, наблюдавший за ним, пока тот не подошел достаточно близко, чтобы услышать вопрос.

- А, Неф, я тебя не заметил.

- Да ты вообще сейчас никого не замечаешь. Что случилось, опять поссорились с Сереной?

- Я ее совершенно не понимаю, вчера все было так хорошо, а сегодня все резко изменилось. Ее настроение – это что-то не понятное, меняет его как перчатки.

- Не волнуйся все обязательно придет в норму. И ты опять сможешь продолжить завоевывать ее сердце.

- Не шути, Неф. Я не знаю что делать, как только мы с ней находим общий язык, она отдаляется.

- Не вини ее, на это есть причины.- Дариэн удивленно посмотрел на него.

- Какие еще причины?

- Не спрашивай, если захочет, она сама тебе расскажет. А теперь пойдем чего-нибудь выпьем, тебе надо расслабиться.

- И не говори, эти споры отнимают слишком много сил. – Он усмехнулся.

- То ли еще будет. – Нефрит улыбнулся, и они направились охладить свои столь наболевшие головы.

* * *

- Ну что ж, теперь мы с тобой уже сидим в довольно милом ресторанчике, и ты можешь мне все рассказать. - Серена с растерянностью посмотрела на Лидию.

- Да, ты права. Ты ведь знаешь, что я приехала сюда больше полугода назад по обмену. А с тобой мы не виделись и того больше.

- Примерно год.

- Именно. За это время произошли изменения. От тебя я уходила с разбитым сердцем, вся в слезах и все такое прочее.

- Ты не сильно ли преувеличиваешь? Что такого могло случиться, что ты сейчас так говоришь?

- Понимаешь, Лидия, я, кажется, влюбилась, а сама в этом себе признаться не хочу.

- Не в того ли парня, с кем я тебя сейчас видела.

- В десятку. И я боюсь обжечься. А еще это дурацкое письмо от дедушки.

- Так подожди-ка, давай все по порядку. Начни с письма от Мистера Канта, а затем перейдем к следующему пункту твоего расстройства.

- Я получила его сегодня утром. Он пишет, что мне нужно вернуться, так как он хочет меня видеть. Но я с ним не разговаривала почти два года, как я сейчас могу так просто приехать?

- А что он пишет?

- В письме он упоминает о своей болезни. Я не знаю, что он хочет.

- Сере, я помню, как ты переживала ссору с ним. Может, он решил помериться?

- Я не знаю. Это все так странно. Он говорит об этом, да я и сама хочу этого. Все свалилось так неожиданно, а мне хотелось хотя бы немного расслабиться. И как я могу оставить Мину?

- Ну, на счет нее я могу поспорить. Она уже взрослая, я так понимаю ей уже 19 лет?

- Да, наверное, ты права, и тем более, если что за ней присмотрят. Но все же, мне нужно еще что-то.

- Так, ладно, а что на счет твоей пассии? Кто он?

- Ах, Лидия. - Серена улыбнулась. – Представляешь, я только что с ним поссорилась. Его зовут Дариэн, с ним нас познакомил Нефрит, когда я сюда приехала.

- Подожди, Нефрит- это не тот ли парень, с которым ты часто приходила на тренировки?

- Именно. Дариэн оказался его лучшим другом. И он нас познакомил. Затем все закрутилось, даже сказать как-то непонятно, ну, в общем, он мне не безразличен, и я не знаю, что мне делать.

- Я рада за тебя, ты изменилась с нашей последней встречи и это мне нравиться. Я думаю, тебе просто надо развеется, хорошенько подумать и решение придет само.

- Да, наверное, ты права. Но что мы все обо мне. Я так была расстроена, что даже не смогла удивиться твоему приезду. Что привело тебя сюда? – Спросила она, допивая сок.

- О, это я заметила. Но я нисколько не жалею. Но если честно, я приехала просить тебя о помощи.

- Ты говоришь это так, что мне становиться страшно. -Лидия улыбнулась.

- Это на тебя не похоже. Но все же мне нужна твоя помощь.

- И в чем она заключается?

- Я хотела просить тебя выступить на чемпионате в паре с Диамонтом, который будет проходить через месяц в Париже.- Серена с некоторым волнением посмотрела на нее. Затем быстро встала и взглянула в окно, сложив руки на груди. Лидия встала за ней. - Я знаю, что, наверное, не имею право просить тебя об этом, но я бы даже и не подумала вновь доставлять тебе эти неприятные воспоминания, если бы мне серьезно не нужна была твоя помощь, мне больше не к кому обратиться. После твоего ухода из группы, все пошло иначе, мы начали терять свои позиции, и не только оттого, что ты ушла, но и из-за того, что твой уход повлиял на всех. Диамонт и Ариана не как не смогли поладить, но она очень старалась, в конце концов, у них начало получаться, я даже задумалась о чемпионате, но внезапно Ариана заболела и довольно серьезно. Сейчас она выздоравливает, но восстановить форму до чемпионата она не сможет.

- Но Лидия, почему ты не возьмешь другую пару, или другую партнершу? – Спросила Серен, беря ее за руки.

- Я не могу. От этого чемпионата зависит существование нашей группы. Я слишком многое поставила на карту. И когда я услышала, что ты испытываешь чувства к Дариэну, у меня невольно появилась надежда. Если ты больше не любишь Диамонта, то тебе будет легче согласиться.

- Лидия я не знаю, ты права его я больше не люблю, но обида осталась, я не простила его полностью и, честное слово, не знаю смогу ли. Ты права, ситуация серьезная и пришлась сейчас несколько неожиданно. Но я обещаю подумать. - Лидия с облегчением вздохнула, но добавила.

- Сере, Диамонт здесь, он приехал вместе со мной. Я надеюсь, ты согласишься и поговоришь с ним.

- Лидия, ну что за новости сегодня, час от часу не легче. Ты создаешь мне такие задачки, что это не вероятно для одного дня.

- Я не могла тебе не сказать сразу, а то это было бы не очень приятным сюрпризом.

- Давай на сегодня с этим закончим, а сейчас поговорим о чем-нибудь другом.

- Согласна. Ну что рассказывай, как ты тут жила без меня, как поживает Мина?

Их беседа перешла в более непринужденный вид. И они уже не говорили ни о чем подобном, вспоминали былое, делились новостями. Затем, распрощавшись с Лидией, Серена отправилась домой, ей многое нужно было обдумать и решить для себя, а для этого надо было отдохнуть, завтрашний день казался ей не из легких.

* * *

Утром Серена проснулась рано, и ей невольно пришли мысли о прошлом дне. В ночных раздумьях, она решила для себя, что будет делать. Решение было принято, и менять его не имело смысла. Она обиралась принять приглашение Лидии, что означало неизбежность встречи с Алексом Райтом - ее дедушкой, что не казалась ей уже столь ужасным. Было воскресенье, и она решила не будить Мину, а пробежаться по пляжу. Это стало ее привычкой. Одевшись, она тихонько вышла, стараясь не шуметь, и побежала вдоль берега. Свежий морской воздух расставил все мысли по местам, и решение лишь утвердилось в ее голове. Придя домой, она взяла трубку и набрала номер Лидии.

- Ало, Лидия, это Сере. Я подумала и решила согласиться. Я буду участвовать.

- Спасибо, я очень рада. – Ответила она.

- Я тоже не против, но боюсь, что мне предстоит несколько не очень приятных разговоров по этому поводу.

- С кем это?

- Ну, первая по списку Мина, затем мистер Лойд, Диамонт, а дальше еще Неф с Литой и остальные. Я просто не могу не сказать им. Это решение серьезное по всем параметрам и кое-кому может не понравиться. Но это уже мои проблемы. Я приеду сегодня к тебе около двенадцати. Я думаю, прорвемся.

- Надеюсь, Серена, у тебя не будет проблем.

- Я тоже надеюсь. Пока.

- До встречи.

Серена положила трубку и только сейчас заметила, что в дверях стоит Мина. На ее лице читался немой вопрос.

- Кто это был?

- Доброе утро, Мина, как спалось?

- Сере, ты увиливаешь, или мне показалось?

- Нет, конечно. Секрет я, ни какой не скрываю. Это была Лидия.- Мина была действительно удивлена.

- Лидия? Твой тренер по танцам?

- Да, мы вчера с ней виделись. И утром я обещала ей позвонить. - Серена села на диван напротив сестры.

- А почему ты мне не сказала? Или не пригласила ее к нам?

- Понимаешь, мы встретились с ней в университете. У меня было несколько разбитое состояние из-за этого письма, да еще успела с Дариэном немного повздорить. А вернулась я поздно, увидела, что ты уже спишь, и решила не тревожить.

- Да, у меня вчера болела голова, и я легла пораньше. Сере, а что Лидия хотела? Почему она так неожиданно появилась?

- Это отдельная тема для разговора, который нам обязательно предстоит. Теперь, пожалуй, пойдем завтракать, а потом я тебе все расскажу. - Серена попыталась встать, но Мина ее остановила.

- Подожди-ка, я не понимаю, но чувствую, что ты что-то темнишь. Давай не будем откладывать. – Серьезно произнесла Мина.

- Если ты так хочешь. Она просит помочь ей.

- И в чем заключается эта помощь? - Мина уже начинала понемногу напрягаться, это настораживало ее.

- Она просит принять участие в предстоящем в Париже чемпионате, в паре с Диамонтом. - Тут Мина не выдержала и вскочив с дивана чуть ли не во весь голос закричала.

- Участвовать в чемпионате с этим негодяем, с этим недоделанным придурком! - Мина от такой новости не как не могла подобрать слова. - Как ты можешь, Сере, после того, что он заставил тебя пережить! Он же не достоин даже рядом с тобой стоять, после того как посмел изменить тебе с этой Диной! И еще мерзавец, посмел сказать: извини милая, я не думал, что это тебя так огорчит. Убила бы гада! - Мина была действительно в ярости, которую она выплескивала на сестру.- Я надеюсь, ты ей отказала, чтоб этому Диамонту пусто было! - Серена спокойно смотрела на Мину, и так же спокойно ответила.

- Я согласилась. - Мина подскочила с дивана, даже не успев сесть на него.

- Сере, ты что! Как ты могла, после всего этого! Ты согласилась.

- Мина, ты понять не можешь одного: меня попросила Лидия, а она многое для меня значит. Я не только люблю ее, но и очень уважаю, а ситуация поистине серьезная.

- Я не могу поверить! Ты согласилась! - Все доводы Серены проходили мимо ее ушей. Мина металась по комнате как зверь.- Этого просто не может быть! Сере, откажись.

- Я не могу, согласие уже дано.

- Я тебя не понимаю. - Мина схватила куртку и вылетела в дверь.

- Мина, постой! - Но та ее уже не слышала. - Да, сегодня будет просто потрясающий день, - Серена плюхнулась на диван, закрыв лицо руками. - Ничего не скажешь.

* * *

В это время Мина просто мчалась по улице. Она не как не могла принять решение Серены.

- Так, надо сейчас же идти к Нефу, он уж точно меня поддержит и сможет отговорить Серену от этого просто поистине глупого шага. Такси! - Через десять минут она уже выходила из машины перед спортивным комплексом. Не медля ни минуты, она просто ворвалась в зал, где в это время проходила тренировка. Все взгляды были прикованы к ней. Она невольно растерялась. Тренировку вели Джед и Кунсайд, а, заметив девушку, Кун направился к ней под завистливые взгляды собравшихся.

- Продолжайте без меня.

- Извините, - произнесла Мина.- и с этими словами они вышли. - Как только дверь за ними закрылась, Мина крепко прижалась к Куну, и уткнулась в его грудь. Он же был несколько удивлен этим ее шагом. Одной рукой покрепче обняв ее, другой поднял ее подбородок.

- Что случилось? Почему ты такая расстроенная? - Мина смотрела на него своими голубыми глазами, и ничего не отвечала. - Так что же?

- Мне нужен Нефрит. – Кун был удивлен.

- Честно говоря, ни этот ответ я хотел услышать.

- Мне очень нужно с ним поговорить. - Мина прижалась к нему. Он же, положив голову на ее затылок, укачивал ее в своих объятиях.- Это на счет Серены.

- Что-то серьезное? – Спросил он.

- Да. Я надеюсь, он поможет.

- Ну, если так, то я готов сопровождать тебя, если ты не против. – Он улыбнулся.

- Конечно не против. - Кун наклонился и поцеловал ее, от чего Мина на некоторое время забыла свои тревожные мысли. Когда поцелуй прекратился, они, обнявшись, направились к Нефриту.

Глава 10

В это время Неф с Литой как раз позавтракали и были в самом лучшем расположении духа. Он сел рядом с ней на диван и не говоря ни слова просто поцеловал ее. Но эту идиллию прервал звонок в дверь. Оторвавшись от своего занятия, Неф произнес.

- Интересно, кто может нас с тобой беспокоить так рано и в такой не подходящий момент? - Лита лишь усмехнулась, и растянувшись на диване ждала, когда гости войдут.- Иду, зачем так звонить?

Открыв дверь, первым, что увидел Неф, так это то, как Кун пытается остановить Мину от новой попытки позвонить в дверь, схватив ее за руку.

- Тише, Мина, нас услышали. Привет, Неф. – Обратился он к нему.

- Доброе утро, интересно, что вы здесь делаете? Неужели вас выгнала Серена, и вы пришли просить защиты у меня? - Он усмехнулся.

- Если бы нас выгнали, мы бы отправились ко мне, и уж точно не стали беспокоить тебя, но можешь не волноваться, у нас к тебе дело. – Сказал Кун.

- Может ты нас пропустишь? - Произнесла Мина, врываясь в комнату.

- Что с ней, Кун?

- Вот сейчас и узнаем. Она ворвалась в зал во время тренировки с твердым намерением найти тебя, естественно, тебя не оказалось, и мы вот пришли сюда.

- Это серьезно, она обычно не врывается никуда в такую рань. - Когда они вошли в комнату, Лита уже готовила чай, Мина не как не могла успокоиться. Присев на диван, Кун и Нефрит следили за ее движениями.

- Мина, может хватит метаться? – произнес слегка взволнованный Неф.

- Если бы ты только зна-аа… - Кунсайт просто схватил ее за талию и усадил к себе на колени и обнял покрепче, та немного посопротивлялась, но, устроившись поудобнее, продолжала.

- Я прошу тебя отговорить Серену от неразумного шага.

- Очень мило, и какого же. - Спросил Неф.

- Вчера приехала Лидия.

- А сегодня?

- Она попросила ее принять участие в чемпионате в паре с Диамонтом.

- Что! -Нефрит подскочил так, что Лита чуть не выронила чашку. В паре с этим! Надеюсь, она отказалась.

- Ответ неверный. Согласилась. - Неф был в шоке.

- Но почему? Разве она не помнит, что он сделал, разве она простила его, все, что он сделал?

- Я не могу понять этого, так же как и ты. И поэтому пришла просить, чтобы ты с ней поговорил.

- Конечно, я с ней поговорю. Мне самому интересно знать, причины ее поступка. - Все это время, слушавший Кун, произнес.

- Извините, что прерываю, но не могли бы вы мне кое-что объяснить: кто такой Диамонт и, что Серена не должна ему прощать?

- Понимаешь, милый, до нашего приезда сюда мы жили в Париже, это ты знаешь, а приехали сюда пол года назад. В общем, теперь я хочу остаться, и думаю это вполне возможно. Так вот, когда мы жили в Париже, Серена увлекалась бальными танцами. Даже не увлекалась, а серьезно занималась ими. Выступала на чемпионатах, различных конкурсах, и тренером ее была Лидия, о которой ты сейчас слышал, а вот партнером был Диамонт Гроу. Она влюбилась в него, они встречались около года, а потом, однажды Серена просто застала его в постели с другой, он был пьян и совершенно ничего не соображал, мерзавец. Естественно после этого она не могла вообще даже разговаривать с ним. Был скандал, и он поставил ей ультиматум: либо остается с ним и они выступают, либо она уходит. Ее реакции он не ожидал, думал, что она его любит до беспамятства, и просто простит его, она же развернулась и ушла. Затем у нее состоялся разговор с Лидией, та вошла в ее положение, и не стала возражать против ее ухода. Расстались они друзьями. И вот прошел год после всего этого, и теперь Лидия просит ее вернуться, чтобы выступить на турнире в паре с Диамонтом.

- Во именно этого я и не понимаю, - произнес Неф, - что такое могло случиться, что все так поменялось.

- Я не знаю, Серена так ошарашила меня этой новостью, что я просто вылетела и помчалась к тебе.

- Я думаю, что надо поговорить с Сереной. - сказала Лита. – Пусть она нам расскажет все по порядку.

- Она согласилась уже. Я не могу понять ее. И даже слушать не хочу.

- Не надо, Мина. У нее наверняка есть причины.

- Я согласен с Литой. Хоть и толком не знаю ситуации, но всему есть объяснения. – Произнес Кун.

- Мина, я поговорю с ней сегодня в клубе, обещаю. А теперь не хочешь ли кофе, ты, кажется, не завтракала.

- Спасибо, он мне сейчас как нельзя кстати будет.

* * *

Утрешнее пробуждение Дариэна не было приятным. Он прошлого дня и прогулки Нефом остался кое-какой осадок. Все его мысли занимала реакция Серены. Почему она так резко изменила свое отношение? Все было хорошо, и вдруг. Уже было одиннадцать, и он решил, что пора отправляться на тренировку, а то как-то некрасиво получается. Надо быть серьезней, готовиться к предстоящим выступлениям.

В это время Серена направлялась к Нефу, так как обещала ему поговорить. Подходя к дому, она увидела, как из него выходят Мина и Кун, подождав немного пока они не скрылись, она позвонила в дверь. Ей открыла Лита.

- Привет, Сере. Тут тебя мы давно ждем. Только что ушли Кун и Мина. Она была очень расстроена.

- Лита, я знаю. Мне тоже надо поговорить с вами. Боюсь, что это дело так просто не кончиться.

- Да, заходи. - Они прошли в комнату, где только что находились Кун и Мина. Там ее встретил Нефрит.

- Здравствуй, Сере.

- Я все знаю, Неф, но сначала выслушай меня. Я видела Мину, и так понимаю, ты уже осведомлен, но позволь мне объяснить. Не перебивай только. - Лита подошла и села рядом с ним. А Серена уселась напротив.

- Да, здесь была Мина. И кое-что мне рассказала, что мне не очень понравилось. Но хорошо, Серена, я тебя слушаю.

- Мы знаем с тобой друг друга давно. И знаешь меня ты очень хорошо. Сейчас я пришла не просто к другу, а к брату. Ты ведь мне почти как брат. Я надеюсь, ты поймешь меня. Я не знаю, что рассказала тебя Мина, но начну сначала. Вчера днем я встречалась с Лидией. Она приехала сюда на несколько дней, и зашла ко мне. Я сначала не знала зачем. А когда я наконец спросила ее, она рассказала, что ей нужна моя помощь. Сложилась довольно сложная ситуация с выступлениями. Партнерша, с которой Диамонт готовился к конкурсу в Париже, серьезно заболела, и восстановиться до начала не сможет. И она попросила заменить ее.

- Но почему нельзя было выбрать кого-нибудь другого. Почему ты?

- Я задала ей тот же самый вопрос. Она мне сказала, что на это есть причины.

- Какие же?

- Понимаешь, она готовила Диамонта к соревнованиям очень давно. За такое время он добился просто потрясающих результатов.

- Как же, добился.- Нефрит фыркнул.

- Не надо, его способности не зависят от отношения к нему и уменьшать их не стоит. Он профессионал. Но проблема состоит в его характере. Он плохо сходиться с людьми. С Ариной - его нынешней партнершей , у них долго не получалась, хоть она и старались. Но вот, когда казалось все наладилось и чемпионат близок, она заболела. Это было как-то неожиданно. Выход был один - я.

- Но почему именно ты?- спросила Лита.

- Как сказала мне Лидия, я единственный профессионал уровня Диамонта, кто работал с ним в паре, мы достигли больших успехов, и могли пойти дальше, если бы не тот случай.

- Вот именно тот случай я и имею в виду.- Нефрит встал, и подойдя сзади к Серене, обнял ее за плечи. - Зачем ты делаешь ему такое одолжение?

- Неф, пойми. Не ему я делаю одолжение. Меня попросила Лидия. Она мой друг, очень хороший друг. Как и ты с Литой, она помогала мне выйти из того состояния, в котором я находилась после смерти родителей. Я не могу и не хочу ей отказывать. Она тоже боялась, прося меня об этом. Но хочу тебя уверить мне это не трудно. Я не чувствую больше боли, вспоминая о поступке Диамонта.

- Интересно почему же? - Нефрит улыбнулся.

- Вернемся лучше к нашему вопросу. - Спасла Серену Лита.

- Нефрит, ты же должен меня понять. Это нужно мне. Тем более, что в Париж мне надо в любом случае.

- Это почему?

- Я получила письмо от дедушки, в котором он просит меня приехать.

- Что-то случилась, Сере? Почему?

- Не знаю, но я решила поехать. И, в общем-то, приезд Лидии подтолкнул меня к этому шагу.

- У тебя сегодня такие интересные новости. Одна слаще другой.

- Ты похоже твердо решила. - Спросила Лита.

- Да, я думаю, это мне пойдет на пользу. Мысли приведу в порядок.

- Похоже, я ничего не могу сделать. Я не сильно в восторге от этого, но, пожалуй, я поддержу тебя. Для нашего с тобой блага. Впереди нам еще кое с кем нужно будет поговорить.

- Я так рада.- Серена встала крепко обняла Нефрита. - Ты просто не представляешь, как мне это нужно было.

- Хорошо, хорошо, так какие у тебя планы?

- Сегодня в двенадцать, я встречаюсь с Лидией и Диамонтом.

- Он тоже здесь?

- Да, но не кипятись. Я просто расставлю все точки над и. Затем, если хочешь, все подробности я тебе расскажу.

- Ну, если так, то приготовься к встрече с Миной.

- Она поймет меня, я знаю. Подуется, но поймет. Но, а теперь мне пора. Уже почти двенадцать. И на встречу с Лидией мне не следует опаздывать.

- Сере, постой, ты поговорила с Дариэном.

- Еще нет, но теперь я смотрю на ту ситуацию иначе.

- Вот и молодец, а теперь давай иди, и расскажешь мне все. -Лита обняла ее.

- Хорошо. - Серена на прощанье поцеловала Нефа и ушла.

- Ну, и что ты думаешь?- спросил Неф.

- Думаю, что у них все будет хорошо.

- Я на это надеюсь.

Сев в машину Серена взяла телефон и набрала уже знакомый номер.

- Ало, Лидия, это Серена. Я хотела спросить: где встречаемся?

- Не знаю, может в том ресторанчике, где мы с тобой вчера были?

- Отлично, я еду.

- Да, Серена, я приду с Диамонтом.

- Хорошо. Увидимся, пока. - Выключив телефон Серена отправилась к набережной, где должна была состояться эта встреча.

К ресторанчику она подъехала ровно в двенадцать, и, выйдя из машины, направилась к входу. Там ее уже ждала Лидия, Диамонта не было видно. Она подошла и поцеловала Лидию в знак приветствия и только хотела сесть, как услышала позади себя голос.

- Здравствуй, Сери. - Она резко обернулась и встретилась с серыми глазами, которые так часто завораживали ее. Но еще сидя в машине, она четко решила для себя, что это будет чисто деловое соглашение, и мучить себя воспоминаниями она не будет. Что было, то прошло. Теперь он просто ее партнер, причем ненадолго. Она мягко улыбнулась и произнесла.

- Привет, Диамонт.- Он был удивлен.

- Не смотри на меня так. Бросаться я на тебя не собираюсь, ни с поцелуями, ни с кулаками.

- Я очень рад. Хотя на счет поцелуев был бы не против.

- Не начинай, пожалуйста. Я здесь только для дела.- Он галантно подвинул ей стул, и только затем сел сам. Она выглядела просто чудесно, и признался себе, что с удовольствием любуется на нее.

- Почему ты так смотришь на меня, Диамонт?

- Не, ничего. Просто ты изменилась. Стала еще краше.

- Спасибо, но не начинай старую песню. - И чтобы перевести тему разговора в более приятную сторону, она обратилась к Лидии.

- Я пришла. Признаться, все это для меня было несколько неожиданно, но решение я уже приняла, и буду рада тебе помочь. Думаю, сейчас мне следует рассказать более подробный план наших действий.

- Да, конечно. Если ты согласна, то мы улетаем в Париж завтра вечером. Там вы с Диамонтом проведете в тренировках месяц до самого выступления. Тебе надо восстановить форму, и вам нужно опять начать ладить.

- Это понятно, но почему улетать надо так скоро?

- Просто времени очень мало и я не хочу его терять.

- Опять тебе придется стать строгим наставником.

- Это требует дело, и я думаю у нас все получиться. - В это время у Лидии зазвонил телефон. Простите, я отойду.

- Конечно, мы не убежим. – сказал Диамонт с улыбкой глядя на Серену. - В его обществе ей стало неловко. Он протянул руку и положил ее на руку Серены. Этот жест вызвал в ней некоторое замешательство.

- Я рад снова работать с тобой.

За этим действом наблюдал проходивший Дариэн. Он не как не мог понять: неужели эта та ее причина, про которую говорил Неф. Он просто рванул со своего места и, не замечая ничего вокруг, бросился домой.

- Вот значит как! Ее реакция была уж чересчур странной. Она наверное всполошилась, по поводу приезда этого.- Дариэн был просто вне себя от ревности, переполнявшей его. - А я – дурак! Поверил, что может все-таки что-то получиться! Идиот! Все мне нужно остыть. Перейти в нормальное состояние. Вдох, выдох. Но, черт возьми! Как она могла! Самый лучший вариант- это прогуляться.. Именно. - И он прямиком направился по набережной. Вернулся домой он очень поздно. Его прогулка несколько затянулась, не мешкая, он сразу лег спать. Прошедший день его чрезвычайно утомил.

В это время в ресторане Серена несколько пришла в себя. Она осторожно вытащила свою руку из-под руки Диамонта и ровным голосом произнесла.

- Я не могу сказать того же, но выхода нет. Лидия попросила меня, а я не смогла и не хотела ей отказать.

- Не хотела отказать? Неужели у меня есть надежда? Поверь, Сери, я очень сожалею о том своем поступке. Я хотел бы вновь быть твоим… другом.

- Не продолжай, Диамонт, все в прошлом. Я сейчас настроена на чисто деловые отношения. - Диамонт несколько напрягся.

- Кто он, Сери?

- О чем ты?

- Ты сейчас думаешь о нем, кто он?

- Я тебя не понимаю. Почему ты об этом спросил? Даже если я о ком-то думаю, это тебя не касается. - Положение спасла подошедшая Лидия.

- Мне только что звонили из Парижа. К нашему приезду все готово, и нас ждут.

- Это хорошо. Но если ты не против, мне пора идти. - Серена встала и поцеловав Лидию, направилась к выходу. Диамонт поднялся вслед за ней, обращаясь с предложением.

- Сери, может тебя подвести?

- Не надо у меня машина. И, пожалуйста, не называй меня Сери. Меня вполне устраивает мое имя - Серена.

- Боюсь, что не в твоей власти запретить мне это.

- Ты прав, но ты же не хочешь, чтобы я тебя называла постоянно Дими.

С этими словами она вышла. А Лидия тем временем усмехнувшись произнесла.

- Дими, мальчик мой, ты можешь подвести меня. - И не выдержав, засмеялась.

- Конечно, подвезу, нет проблем. - Серена поистине заинтересовала его. Она изменилась, и эти перемены привлекали его. Она стала более самостоятельной, прямой, колкой на язычок. Она научилась отстаивать свое мнение и желания. Это ему нравилось. И он все больше хотел узнать: кто тот, что посмел занять его место в ее сердце и мыслях.

Серена же отправилась домой к Мине, предстоял поистине занимательный разговор.

Продолжение следует…