Под омелой

Автор: Джо

От автора: Посвящается всем тем, кто верит в настоящую любовь, тем, кто не разучился мечтать, всем тем, кто открыл в своём сердце это замечательное чувство и тем, кто ещё не нашёл свою вторую половинку, но обязательно встретит её! Я желаю вам большой-большой и чистой любви в этом году! Любовь – самое замечательное чувство. Никогда не забывайте этого.

И на миг… ну хоть немножко… хоть самую капельку…

Давайте поверим, что и эта история имеет место.

В Хрустальном Токио выпал снег. Припорошил кафельные дорожки, окутал белыми мягкими облаками деревья в саду и погрузил весь город в сонную дрёму. Однако видимость была обманчива – ведь близилось Рождество – время исполнения самых заветных желаний, время радости и счастья, когда все дарят друг другу подарки и обмениваются поздравлениями. И даже самые лютые враги в этот день могут стать друзьями. Рождество открывает перед людьми новые двери: в какой-то лучший, совсем другой год, где не будет места боли и страхам, а лишь надеждам, что этот год подарит тебе то, о чём ты так давно мечтал.

Но лишь один человек в Хрустальном Токио не радовался наступающему празднику.

Харука вздохнула и облокотилась на перила. Она терпеть не могла праздники. Особенно если это были праздники в Хрустальном Токио. И самым нелюбимым праздником Харуки было Рождество. И одной из причин, почему она его не любила, была совершенно дурацкая (по мнению воительницы) традиция, придуманная Нео-Королевой Серенити (она же Усаги Цукино), лет эдак 10 назад. Харука полностью отдавала себе отчёт в том, что предпочла бы спокойно прожить обычную человеческую жизнь в сто лет, нежели жить 1000, и каждый год по вине этой вот дурацкой традиции украшать эту дурацкую ёлку! -  выругалась она про себя.

Да-да, именно в этом и состояло нововведение Серенити. Каждый год Хрустальный дворец к Рождеству украшали те, кто ещё не нашёл свою вторую половинку. Харуку это жутко раздражало именно по той причине, что ей приходилось постоянно этим заниматься, из года в год (причём Серенити абсолютно не волновало то обстоятельство, что Харука считала своей второй половиной Мичиру), а с каждым годом помощников у воительницы становилось всё меньше и меньше.

- Мичиру, ты предательница… - куда-то в пустоту произнесла Харука. – Ну, это надо было умудриться – влюбиться в этого умника!

Этот год стал для Харуки последней каплей, потому что Мичиру сошлась с одним из звёздных воинов, которые, не сумев восстановить свою планету, с позволения Серенити остались жить на Земле, и, естественно, стали частью их компании. Но Харуке и в голову не могло придти, что у Мичиру с Тайки возникнет любовь  друг к другу! Впрочем, так же она не могла предположить, то робкая и незаметная Хотару буквально за несколько недель очарует зазнайку Ятена.

- Мир катится в Ад… - с пафосом пробормотала Харука.

После Рождества Мичиру и Тайки планировали пожениться, а это значило, что из всей их компании одиночкой осталась одна она. И ёлку в тронном зале, как и сам зал, украшать придётся ей одной! Харука упрямо отказывалась понимать эту традицию. Нет, чтобы поручить приготовления к празднику горничным и прислуге – они бы с радостью это сделали, за такую-то плату! Подумаешь – всего делов – ещё один зал! Их-то много (в смысле, слуг), а она – одна, и работает бесплатно! Но нет, Серенити почему-то хотелось, чтобы тронный зал украшали воины, которые до сих пор не нашли своего избранника.

«Нет, лучше бы я правда жила 100 лет… тогда бы я быстрее состарилась, чем вышла замуж, и Серенити было бы стыдно меня напрягать… - злорадно подумала Харука. – Сдаётся мне, буду я заниматься украшением зала и ёлки до конца своей жизни, потому что замужество мне точно не светит! Эх, да даже у Малышки – и у той парень есть…»

Если Харуку и расстраивало отсутствие парня – то только по этой причине. А то, что Малышка уже встречалась с Гелиосом, её расстраивало только оттого, что она лишалась последней помощницы (и помощника) в своём нелёгком деле.

- Всё – ни к чёрту, - справедливо рассудила девушка, спускаясь по лестнице в огромный зал, служивший во дворце чем-то вроде прихожей. Серенити, Эндимион и остальные уже стояли возле дверей, ожидая, пока воительница Урана, наконец, спустится. Все они выглядели счастливыми – ещё бы, ведь не им в течение нескольких предпраздничных дней готовить зал к Рождеству! – язвительно отметила про себя Харука. Парочки смотрели друг на друга сияющими глазами – их ожидали весёлые дни в Иллюзионе, где дружная компания собиралась коротать время до Рождества. Харука ещё раз посетовала на несправедливость и выдавила из себя более-менее радостную улыбку.

- Хару, а у меня для тебя хорошие новости! – воскликнула королева, когда Уран преодолевала последний лестничный пролёт.

- Да неужто? – Харука скептически вскинула бровь, с излишней внимательностью изучая ступеньки. – И какая же?

- Ты будешь украшать зал вместе с Сейей! – от неожиданности Харука чуть не полетела с лестницы – по счастью она вовремя ухватилась за перила. Она уж точно не разделяла восторга её подруги по этому поводу.

«Да уж лучше я, в самом деле, буду украшать в одиночку Тронный зал в течение 1000 лет, чем один раз с этим хвостатым!»

- С какой это стати, интересно? – взгляд Харуки недружелюбно скользнул по лицу черноволосого парня и, получив такой же насмешливо-холодный взгляд в ответ, вернулся к Серенити. – Если мне не изменяет память («А она мне точно не изменяет» - про себя отметила Харука), то у данного субъекта есть невеста – экс-принцесса Оливия Кинмокусей, - Серенити и остальные усиленно принялись изучать узоры на ковре.

- Мы расстались, - отрезал Сейя, вызвав у Харуки злорадный смешок. – Она любит другого.

- Ой, какая жалость, - посочувствовала девушка, хотя в её тоне не было и намёка на сожаление. Не то, чтобы она была такой уж бессердечной, просто на редкость проницательной и умной, чтобы догадаться, что никаких особых чувств (любви, в смысле) Воин к своей принцессе не испытывал (а если и испытывал, то только до встречи с Усаги). Только кружил Оливии голову, так что эта история явно пойдёт ему на пользу.

- Ладно, - спохватилась вдруг Серенити, кинув быстрый взгляд на часы. – Нам уже пора! Счастливо вам оставаться! Постарайтесь как следует! – и вся дружная компания, извинившись, с не пойми откуда взявшейся поспешностью вылетела из дворца, оставляя Харуку наедине со своими мыслями и, как это не печально, Сейей Ко.

- Ну и чего ты стоишь? – насмешливо поинтересовалась у него Харука спустя несколько минут после ухода королевской четы и её многочисленных телохранителей/друзей по совместительству. – Нас ждёт много, очень много работы. И не Серенити, так Эндимион убьёт нас обоих, если мы не управимся к Рождеству.

- Обойдусь без твоих советов, - хмыкнул тот. – Кстати говоря, а какое твоё настоящее имя? – Харука  удивлённо посмотрела на него.

- Если ты об имени принцессы, то оно мне не нравится, - Харука усмехнулась. – И вообще, с чего бы это тебе вдруг стало интересно?

- Просто так, – юноша пожал плечами и пошёл в тронный  зал. Харука последовала за ним.

- Миранда.

- Спутник Урана? Оригинально, - Сейя чему-то улыбнулся.

- А как насчёт тебя? – парировала Харука.

- Насчёт меня? – Сейя покачал головой. – Ну я-то не принц.

- Неужели у тебя не было имени? – удивилась девушка.

- Почему, было… Воин. Только для некоторых я был ещё и Милитис, что, по сути, одно и тоже.

- Милитис больше похоже на имя, нежели Воин, - Харука посмотрела на юношу. Откуда взялась в её сердце такая неприязнь к нему? Было ли это из-за недоверия? Но ведь войны уже кончились, и уже не имеет значения, из какой звёздной системы прилетели Старлайты. И всё равно это чувство никуда не исчезло. Почему?

«Да просто я терпеть не могу парней – сама себе ответила Харука – Особенно таких заносчивых, как этот…»

- Ну, и с чего мы начнём, а, Миранда? – насмешливо поинтересовался у неё Сейя, оглядев поистине огромный тронный зал.

- Забудь это имя, понял? ЗА-БУ-ДЬ! – чуть ли не прорычала девушка. Хватит с неё того, что приходится терпеть его (имя, в смысле, хотя к Сейе это, безусловно, тоже относилось) на приёмах.

- Разумеется… Миранда…

Харука прикинула, треснуть ли по голове этому выскочке, что бы впредь неповадно было её раздражать, но решила, что лучше будет это сделать, когда они закончат с подготовкой зала к Рождеству.

- Перво-наперво надо найти ёлку, - здраво рассудила она.

- И где же ты собираешься её искать? – лениво поинтересовался Сейя.

- В лесу, где же ещё? – отрезала Харука.

- Ну и как ты собираешься нести её во дворец? – с интересом рассматривая огромное дерево, спросил Сейя у Харуки.

- Поправочка. Её переносом займёшься ТЫ! – Сейя уставился на девушку аки баран на новые ворота.

- С какой, интересно мне, радости?

- Ты же джентльмен, а, Милитис? – Харука подняла одну бровь.

- Разумеется. Только я не вижу поблизости благородной дамы, ради которой можно было бы погеройствовать! – голос Сейи был пропитан ехидством.

- А как же Оданго? – Харука снова задела больное место и Сейя молча чертыхнулся. Даже не общаясь с ним так часто, как другие сенши, она всё равно видела его насквозь.

- Твоя взяла… эксплуататорша…

- Ты что-то сказал? – Харука недобро прищурилась.

- Это я так, мысли вслух.

- Подай мне зелёную гирлянду.

- Ещё чего. Слезь и возьми сама. – Харука бросила на Сейю злой взгляд. Нет, это определённо начинало раздражать. Бесспорно, общество черноволосого юноши сильно действовало ей на нервы, но девушка прекрасно понимала и то, что если они не успеют приготовить зал к 24 декабря… То Эндимион проведёт с кем-то очень долгую и душещипательную беседу, после чего ей придётся стоять не на страже города по ночам, а неделю чистить картошку (и это в лучшем случае), что само по себе для неё гораздо неприятней. Так что инстинкт самосохранения вкупе со здравым смыслом взяли верх над её задетой гордостью.

- Ano ne! – Сейя повернул голову в сторону девушки. – Предлагаю перемирие. Хотя бы на три дня… пока нам приходится работать вместе. Что скажешь? – Харука упорно избегала взгляда тёмно-синих глаз.

- Ты меня об этом просишь? – Сейя слегка нервно усмехнулся. – Что с тобой? Задумала какой-то хитроумный план по изгнанию меня из дворца?

- Слишком много ты на себя берёшь, умник! Я просто берегу свою голову!

Сейя прыснул.

- Не может быть! Грозная воительница планеты Уран боится короля!

- С ума сошёл? Я не боюсь этого мальчишку! – праведно возмутилась Харука. – Просто не хочу огорчать Котёнка.

- Ну-ну, так я тебе и поверил… - Сейя покачал головой. – Слушай, я тут подумал… 10 лет… 10 лет ты уже украшаешь этот зал… Это становится твоим хобби, не находишь?

- Пошёл ты… – огрызнулась Харука и в который раз обругала себя за несдержанность. В чём дело, в конце концов? Ведь это её привилегия – доводить этого зазнавшегося красавчика до нервного тика, а сегодня она сама срывается на него из-за какой-то ерунды…

«Стареешь, подруга…» - упрекнула она себя. Определённо, это стресс… Эх, Мичиру – Мичиру…

- Знаешь, думаю, по меньшей мере ближайшие лет 50 ты будешь составлять мне компанию… - улыбочка мигом сползла с лица хвостатого, и Харука усмехнулась про себя. – Интересно мне будет посмотреть на ту ненормальную, которая согласится прожить с тобой всю свою жизнь.

- У меня больше шансов, нежели у тебя!

- Правда? А я так не думаю… - Харука прикрепила небольшую рождественскую композицию на стену.  – В любом случае, в качестве особой симпатии к тебе, я познакомлюсь со всеми девушками, которые будут иметь на тебя виды… - она оскалилась.

Сейе лишь оставалось глотать ртом воздух, и Харука мысленно поаплодировала себе – только что её досталась пусть маленькая, но победа.

- Ладно… - спустя минут пять тишину нарушил его мягкий голос. – Я согласен на временное перемирие.

- Так-то лучше, - девушка издевательски улыбнулась. – А теперь, будь так добр, подай мне зелёную гирлянду.

- Послушай, э-э-э, Сейя… - Харука через силу выдавила из себя его имя. – А с чего это вдруг вы расстались с Оливией? – юноша удивлённо взглянул на неё, а потом холодно спросил:

- С чего бы это ТЕБЯ так заинтересовало? – Харука пожала плечами и продолжила своё занятие. Ещё одно дурацкое правило Серенити – никакой магии в Тронном зале. Поэтому даже звёздочки на потолке были фосфорными… вот маразм, в самом деле.

- Я был невнимателен к ней… - Харука бросила на Сейю быстрый взгляд. – По правде говоря, я вообще не умею обращаться с девушками, - принцесса Урана усмехнулась.

- Чего в этом такого весёлого? – возмутился парень, но осёкся, увидев, что Харука еле сдерживает смех.

- Что такое? – Юноша выглядел настолько потешно в своём детском и невинном удивлении, что Харука не выдержала и громко расхохоталась.

- Вот уж бы не подумала, что нашу поп-звезду мучают подобные проблемы! – Харука смеялась и не могла остановиться.

- Эй, послушай… - Сейя резко подался вперёд, задев при этом стремянку, в результате чего та угрожающе закачалась.

- Ой, ой, ой… - ещё секунда, и девушка полетела вниз, крепко зажмурившись. Однако приземление было на редкость удачным… То есть…

Его горячее дыхание обжигало её шею, а руки легко придерживали за талию. С изумлением девушка поняла, что парень-то, оказывается, выше её. Этот факт настолько её поразил, что она на некоторое время забыла, где она вообще находится.

Выше неё был только король да женишок Мичиру. К этому Харука уже давно привыкла. Ну хорошо, если уж совсем не кривить душой, то Кунсайт, Нефрит и Диамант тоже были выше… Но когда, интересно, этот хвостатый успел так вымахать?

- Ты в порядке? – его голос вернул Харуку на грешную землю. Она резко повернула голову, встречаясь взглядом с тёмно-синими глазами. Казалось бы, она уже знала все оттенки этого цвета, но…

Мичи… у неё глаза цвета глубокого моря. Когда она счастлива, в её глазах пляшут весёлые искры… словно солнечные лучи пляшут на волнах Японского моря. Если она злится, то её глаза резко темнеют, как будто поднялся шторм. Мичиру – это море.

Котёнок… у неё глаза цвета неба. Самого чистого и прекрасного неба, если она счастлива. Когда солнце сияет ярко-ярко, и его лучи дарят всем в галактике тепло. Если она грустит, то её глаза цвета далёкой и бесконечной небесной глубины. Усаги – это небо.

Король… у него глаза сапфирового цвета. Когда рядом с ним те, кого он любит, и душа его наполнена счастьем, они сияют, словно этот драгоценный камень. Если с ним рядом враги – то для них его ярость и ненависть, холодный тёмно-синий огонь в глазах. Мамору – это сапфир.

Синий цвет – это верность. Синий цвет – это благородство. Синий цвет – неизменный  символ самых дорогих ей людей.

Но почему у этого нахального мальчишки синие глаза?

Его глаза не похожи на море… Они не похожи на небо или  сапфиры.

Может, они похожи на ночь? Но ведь спутник ночи – это неизменно чёрный. А в его глазах – глубины галактики, сияние звёзд и что-то такое… от чего захватывает дух. Кажется, достаточно лишь одного взгляда в эти глаза, чтобы позабыть обо всех своих тревогах, растворится в чарующей синеве…

Его глаза – синяя полночь, далёкая галактика, свет сумерек…

- Нагляделась? – тихо спросил Сейя, и Харука отскочила от него, как ошпаренная.

- Это ничего не значит, понял? – рявкнула она. Юноша вздохнул.

- Я знаю, что для тебя я инопланетянин. Успокойся, ничего «такого» я не подумал.

- А если бы и подумал, я бы все эти мысли вышибла из твоей башки! – отрезала Харука.

- У нас, кажется, перемирие, - напомнил ей Сейя. – И предложила его ты.

- Сейя…

- М-м-м… - лениво отозвался тот, поворачивая голову в сторону Харуки. Сегодня они украшали ёлку, на что, скорее всего, придётся угрохать весь день, а то и два…

- Знаешь я всё задаюсь вопросом… Какого ты всё таки пола? – осторожно протянула Харука. Однако юноша, к её изумлению, ничуть не обиделся.

- Мужского.

- А почему тогда… эээ… 

- Потому что сейлор сенши – только девушки, - бесстрастно отрезал Сейя. – Я думал, ты это знаешь.

- Разумеется, я это знаю, – раздражённо ответила Харука. – Но ведь Мамору использует силу Земли, не прибегая к таким… кхм… кардинальным методам.

- Начнём с того, что он – принц. А я, Ятен и Тайки были простыми жителями своей планеты.

- Так откуда вы черпаете силу, я не пойму?

- Из звёзд нашей системы. Не знаю почему, но звёзды, как и планеты, дают силу только девушкам… исключая, конечно, редкие случаи, вроде вашего принца. Поэтому… нас подвергли такой процедуре ещё в детстве. Представляешь, как сложно жить, имея чувства мужчины и тело женщины? – Харука посмотрела на Сейю, и на минуту в её глазах промелькнуло сочувствие, девушка даже было хотела что-то сказать, но передумала. Сейя между тем продолжил. - Мы даже не могли быть парнями – отчасти потому, что охраняли принцессу правящей планеты, отчасти потому, что находились в постоянной опасности.

- Ты хочешь сказать… - Харука округлила глаза. – Что Оливия даже не знала, что вы – парни?

- Не знала какое-то время… но она это чувствовала… Поэтому и не сильно удивилась, увидев нас в обличии парней на Земле.

- Ну и история…  - Харука хмыкнула.

- Слушай… - Сейя скроил хитрую физиономию. – А может, ты тоже парень в женском теле? – Харука еле удержалась от того, чтобы не запустить в парня стеклянным шаром.

- Ну посуди сама: одеваешься, как парень, интересуешься девушками, говоришь о себе в мужском лице… Никогда не задумывалась?

- Хм… Может, хочешь проверить? – Харуку эта ситуация стала даже забавлять.

- Ещё чего… Хотя… А ведь это хорошая мысль! Если придёшь на Рождественский бал, как подобает настоящей девушке, то я, так и быть, признаю её в тебе. Только вот хватит ли у тебя духу изменить своим принципам?

- Хватит, уж будь уверен! – этот спор обещал быть интересным.

- Так мы договорились? – Сейя лукаво улыбнулся.

- Мы договорились, - твёрдо ответила Харука.

- Ах да, и ты официально представишься Мирандой, принцессой Урана.

«ЧТО? - про себя возопила Харука. – А не катился бы он к чертям с такими запросами?», но вслух сказала – Идёт. А в доказательство того, что признаёшь меня девушкой, ты пригласишь меня на танец, причём так, чтобы все видели.

- Я так и знал, что ты в меня влюблена! – Сейя театрально закатил глаза. – Но извини, парнями я не интересуюсь.

- Очень жаль, ведь мне как раз нравятся девушки, - парировала Харука, отчего Сейя моментально скис.

- 1:1, красавчик. 

- Надо же, сколько снега! – воскликнула Харука, когда они с Сейей вышли на улицу. Действительно, сколько девушка себя помнила, в Токио ещё никогда не выпадало столько снега.

- Это ещё что… - Сейя тихо вздохнул. – У нас на Кинмоку всегда была снежная зима… - в голосе юноши было столько грусти, что у Харуки защемило сердце.

Ещё чего удумала – жалеть этого нахала! – однако против воли девушка протянула руку и потрепала юношу по волосам. Сейя вскинул голову и удивлённо посмотрел на неё, так что Харуке большого труда стоило не покраснеть.

- Эй… не раскисай… - как можно мягче сказала ему Харука. – Кто знает – вдруг на Земле ты найдёшь что-то  большее?

А она не такая уж и грубая, верно, Сейя? И в серых глазах сейчас нет насмешки – только понимание.

Она не жалеет тебя. Просто она знает, что от этого только будет хуже.

- Мне тоже пришлось потерять свою планету, - Харука отвернулась. – Металлия уничтожила ВСЁ.

- Я знаю...

- Мало просто знать, Сейя… - Харука вздохнула. – Я не смогла спасти никого… Потому что долг был превыше всего – я стояла на страже границ. Но как же легко мы пали! – девушка сжала руки в кулаки. – Даже иннеры сражались до последнего! А мы… мы просто…

- Этого всё равно уже не изменить, верно? – попытался перевести разговор на другую тему юноша.

- Да… Но я ведь ещё и веду себя, как упрямая девчонка… - Сейя улыбнулся про себя, заметив, что Харука больше не говорит о себе, как о парне. – Если я сейчас выйду замуж и стану королевой… То смогу вернуть к жизни мою планету!

- Почему ты так твёрдо в этом уверена? Оливия… Оливия…

- Ваша Оливия просто ещё ребёнок… - устало ответила Харука и, увидев, что Сейя собирается возразить, пояснила:

- Она сама не знает, чего хочет. Она никогда не пробовала себя в роли воина (примечание: здесь я основываюсь на аниме), поэтому даже не знает, что нужно делать. К тому же… её бойфренд этот… кто он?

- Принц, - лаконично ответил Сейя.

- Принц ЧЕГО?

- Планеты Араделла из звёздной системы Кассиопея.

- Ага… уже лучше… его зовут Ван Дэрд Норсан Гацен и что-то там ещё, да? – Сейя кивнул.

- Отлично… если ваша принцесса его действительно любит, то у неё есть все шансы, - Харука резко развернулась и куда-то пошла. Сейя отправился за ней.

- А ты?

- Что «Я»?

- Если всё так просто, как ты говоришь, то почему ты не выйдешь замуж?

- Как бы тебе объяснить… - Харука развернулась и внимательно посмотрела юноше в глаза. – Есть несколько условий. 1 – я должна ЕГО любить. И не как-нибудь, а по-настоящему. 2 – он должен любить меня. 3 – он должен обладать СИЛОЙ.

- Как всё сложно…

- Н-да уж… А что самое досадное – у меня кандидатур даже нет. И вообще я не уверена, что они появятся… - Харука покачала головой. Ладно… что-то я слишком разболталась… - она направилась по направлению к зимнему саду, как вдруг Сейя, поддавшись какому-то непонятному импульсу, окликнул её.

- Эй, Харука? – девушка, не веря своим ушам, повернула голову.

- Тебе же всё равно нечем заняться? Может, погуляем?

Ну и кто мог ей объяснить, почему она согласилась?

- Ух ты, смотри! – Харука радовалась, как ребёнок, рассматривая разнообразные фигуры изо льда и снега, - А я даже и не знала, что в Хрустальном Токио есть такое место! – Сейя невольно залюбовался ею. Как же сейчас она была непохожа на грозную воительницу Урана! Русые волосы растрёпаны, глаза лихорадочно блестят,  да и сама она сейчас, как никогда, похожа на озорную девчонку, в которую так и хочется запустить снежок…

- Ай! Ты что делаешь? – Харука возмущённо повернула голову, когда комок снега угодил ей в плечо. Сейя, смеясь, уже лепил второй.

- Поиграть решил, Воин? – Харука хищно улыбнулась, и потянулась к ближайшему сугробу.

- Да… подумал, что что-то не так… мы с тобой сегодня совсем не ругались… надо исправить… - однако в глазах Сейи плясали чёртики.

- Ты ещё об этом пожалеешь, имей ввиду! Получай! – Харука, прицелившись, запустила снежок, однако Сейя успел увернуться.

- Не попала, не попала! – и совсем уж по-ребячески показал ей язык. Однако девушку это почему-то только раззадорило.

- Ах, так! Ну, держись, хвостатый! – он никогда не видел её такой. Она смеялась. Действительно искренне. Может, он просто не замечал раньше, что она такой же человек, как и остальные? Просто сильно закалённый в сражениях… просто свыкшийся с войной. Но ведь она действительно могла быть просто девушкой, - Сейя отвлёкся, в результате чего снежок угодил ему прямо в лоб. А учитывая силу, с которой он был брошен…

- Уй… - Сейя аж сел. Прямо в сугроб, что, если честно говорить, удовольствия юноше особо не добавило.

- Упсссс… Ты как? - Харука склонилась над ним, и Сейя с удовольствием отметил, что она чувствует себя виноватой перед ним.

- Ну-ка, что там у тебя… – она отняла его ладонь ото лба. Хмыкнула.

- Будет шишка.

- Переживу.

- Ты сам виноват.

- Знаю.

Они посмотрели друг другу в глаза и неожиданно расхохотались.

Перестав смеяться, Харука заглянула Сейе в глаза и тихо сказала:

- А ты, оказывается, не такой уж и плохой парень… Когда хочешь…

- Ты тоже, Харука, ты тоже… - Сейя поднялся. – Ты тоже можешь быть совсем неплохой. Когда захочешь.

- Но наш спор остаётся в силе! – девушка ухмыльнулась.

- Ну, разумеется. Как тебе будет угодно.

- ТЫ С  СЕЙЕЙ? – Мако грохнулась со стула к огромному возмущению старшей подруги.

- Это просто спор и ничего больше! – отрезала та.

- Харука, ты, по-моему, либо головой ударилась, либо действительно в него влюбилась, – высказала своё предположение Гроза.

- Влюбилась – влюбилась… - довольно кивнула Мичиру. – Я всё время об этом догадывалась.

- Нет уж, увольте! – огрызнулась Харука на такое смелое предположение. – Я просто хочу доказать этому умнику, что не смотря на свой строптивый характер, я всё-таки соблюдаю правила этикета.

- Да? И с чего бы тебе это вдруг понадобилось? – подозрительно поинтересовалась Мичиру.

- Просто мне скучно, вот и всё.

- Ну-ну… - Мако открыла дверцу шкафа Харуки. – Ты посмотри, Мич!!! У неё и вправду платья есть!!!

- Есть-есть… - хихикнула та. – Скажу больше – ей даже приходилось их иногда носить.

- Ух ты… интереснооооо… - шатенка засучила рукава. – Ну-с… Мисс Казено, сейчас мы тебе что-нибудь подберём!

- Как насчёт этого? – Мичиру извлекла на свет божий лёгкое полупрозрачное платье голубого цвета.

- Нет, - решительно ответила Харука. – Я его на прошлый приём одевала.

- Ох, ты Боже мой! – Мичиру сделала страшные глаза.

- Нам требуется помощь профессионалов! – Мако быстро набрала на мобильнике номер королевы Венеры.

- Мако, ты опять не вовремя! – на экране возникло хорошенькое личико Минако.

- Прости, подруга, но без тебя – просто никуда! – извиняющимся голосом пробормотала Макото. – Нам Хару нарядить надо к балу.… Поможешь? – блондинка тут же оживилась.

- А, ну это я с удовольствием, это я сейчас мигом!!! Ну, надо же! Сейчас только чмокну Куню и буду! Всё, конец связи!

- Сейчас будет. – Мако улыбнулась.

- Ну, Хару, ты сама напросилась… - Мичиру многообещающе улыбнулась.

Посередине комнаты возник вихрь цветочных лепестков, постепенно формируясь в женскую фигуру. Минако с интересом оглядела подруг.

- Ну, где пациентка? Ага! – девушка решительно направилась к Харуке. Несколько раз обошла её кругом, осматривая с ног до головы. Заглянула в гардероб. Потом снова посмотрела на Харуку. Потом опять в гардероб. Потом на Харуку.

- Dame, dame!!! – блондинка решительно покачала головой. – Это никуда не годится! Ты же идёшь танцевать с парнем?!

- Откуда это ты знаешь?! – у Харуки глаза на лоб полезли.

- Нельзя недооценивать мою сеть информаторов! – девушка улыбнулась. – Понимаешь, надо что-нибудь особенное.… Так, девоньки… срочно вызываем Сец-сан!

- Зачем? – Мичиру вопросительно посмотрела на Венеру.

- За спросом! – отрезала та, продолжая изучать Харуку. Нептун пожала плечами и набрала номер старшей воительницы. Та через пять минут уже была в комнате.

- Ну?

- Ну что, Сец, у меня к тебе будет партийное задание… - задумчиво пробормотала Минако. – Харуке надо сварганить платье. – При слове «сварганить» Сецуна поморщилась, как будто съела лимон. – Цвет – тёмно-синий, искрящийся. Материал – лучше шёлк.

- Где ж я тебе найду искрящийся шёлк? – изумилась Плутон.

- Ничего, ты выкрутишься! Модель… - Минако быстро зашептала что-то на ухо Мичиру. Та закивала.

- Сделаем!

- Ээээ, что тут происходит, вообще? – Харука совершенно не врубалась в происходящее.

- Спокойно, Рэнди, всё будет по высшему классу! – Венера хлопнула подругу по плечу.

- Я же просила тебя!!!

- Да, да… знаю… не называть тебя так.

Мичиру тем временем что-то рисовала на листке бумаги.

- Ну как? – Мако заглянула через плечо подруге.

- Слушай, просто супер!!! Мичиру, чего ж ты не пошла в модельеры?!

- Там шить надо… - Мичиру усмехнулась. – К тому же мы и так с Сец вместе работаем… Я рисую, она шьёт…

- Отлично!!! То, что надо, Мич!

- Ну… я ведь знаю, что идёт Харуке, - воительница морей была явно польщена.

- Сец, сколько тебе надо времени, чтобы это сварганить? – Минако кинула быстрый взгляд на модельера.

- Умоляю, Ми, не надо говорить этого страшного слова… - укоризненно заметила Сецуна, - Если запрячь несколько помощниц… Часика через три будет!

- Так быстро?! – Харука даже вытаращила глаза.

- Хых, а то… Мастерство не пропьёшь! – и довольная Сецуна телепортировалась, прихватив

с собой эскиз Мичиру.

- Ну-с… а мы пока займёмся тобой, милая… - зловещим тоном пообещала Харуке Минако так что той стало не по себе.

- Аматерасу, ну зачем я всё это затеяла?!

- Ну… блин… с твоими волосами и сделать-то ничего нельзя… - Минако надула губы. – Эх, ладно, где наша не пропадала! Мичи, тащи свою косметику!

- НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!!! – взвыла воительница ветров.  – Не надо, Мичиру!!!

- Что, мою хочешь? – Минако состроила умильную физиономию.

- НЕТ!!! Можно без этого обойтись, а?

- СЧАС! – хмыкнула блондинка. – Сказала «А», говори «Б»!

- Спасите меня… - убито прошептала Харука. – Ну, хоть кто-нибудь!!!

- Таксь… Серые глаза и светлые волосы… синее платье… - в задумчивости бормотала Минако. – Так, Мичи, мне, пожалуйста,  тёмно-серебряные тени.

- Озверела?! – Харука чуть не взвыла.

- Молчать! А то сейчас ярко-розовые попрошу! – Мигом осадила её Минако. – Или вообще возьму что-нить эдакое…бордовое из своей коллекции.

- Так… теперь тушь… Мако, тащи свою с тройным объёмом!

- Помада. Ладно, пожалеем тебя, она будет бледно-розовая.

- Ты – ангел, - ехидно поведала подруге Харука.

- Конечно! А ты сомневалась? Мичиру, сбегай-ка к Усаги, пусть одолжит свой лак непонятного оттенка… Как зачем? Нет-нет, не говори, конечно! Придумай отмазу какую-нибудь… Пускай это будет сюрпризом. Ну-с, Хару, считай, что это последний год, когда ты украшала зал!

- Ты на что намекаешь? – кулак воительницы оказался в опасной близости от лица Минако.

- Да ни на что, ни на что! Успокойся! И прекрати ёрзать! Так я никогда не сделаю из того стога сена, что у тебя на голове, что-то пристойное!

- У кого это стог сена на голове?!

- Девочки, не ссорьтесь!

- О, а вот и Сец!!! А мы уже заждались! Вот это да! Харука, ты должна немедленно это примерить!

Платье действительно было просто замечательным. Но главное, как оно смотрелось на Харуке!

Тёмно-синий очень шёл принцессе Урана – это девочки поняли сразу. Он выгодно оттенял её светлые волосы и придавал глазам какое-то особенное сияние. Платье было длинным  и отлично подчёркивало фигуру Харуки. Спина была полностью открытой, бретелек не было – девочки даже подивились: каким образом, мол, платье вообще держится на воительнице ветров. На что та гордо ответила «на этом самом и держится». К низу платье расширялось, а от бедра шёл разрез. «Чтобы не стеснять движений» - пояснила Сецуна. «И чтобы парни валились к её красивым стройным ногам» - без зазрения совести добавила Минако. Остальные с ней только согласились.

- Ну что же, неплохо, неплохо… - девочки довольно оглядели творение рук своих, то есть Харуку.

- И всё-таки, Сец, как оно держится? Я же предлагала два варианта – либо бретельки, либо шнуровка. А ты оставила спину открытой. – Мичиру недоумённо посмотрела на королеву Плутона. Сецуна гордо улыбнулась.

- Профессиональный секрет! Да шучу, просто использовала немного магии… Но так ведь намного лучше, верно?

- Угу, и раздевать быстрее! – высунулась Минако. Сецуна покраснела.

- Слушайте… а декольте не слишком глубокое? – неуверенно поинтересовалась Харука у подруг.

- Нормально!!! – беспечно отозвалась Минако. – Будет, куда падать!

- МИНАКО!!! – теперь уже в голос осадили её воины.

- А что? Вот моему Куне такие платья ОЧЕНЬ нравятся… и он мне это каждый раз доказывает… - Минако мечтательно закатила глаза. – Брось стесняться, Хару! Не тот возраст! К тому же тебе есть, что показать! А если Сейя и после этого будет заявлять, что ты не девушка, я его самолично кастрирую! Без анестезии!

- Чего-то не хватает… - задумчиво пробормотала Минако. – О, знаю! – в руках у девушки оказалась золотая цепочка с янтарём.

- Это мой тебе подарок, - девушка застегнула её на шее у Харуки. – Тебе очень идёт.

- Спасибо… - Харука смущённо рассматривала любимый камень в обрамлении золотых драконов. Ювелирная работа…

- Вот ещё кое-что! – Мако взмахнула руками, и на голову Харуки опустился лёгкий венок, будто бы собранный из сияющих звёзд.

- И ещё от меня… - Мичиру протянула Харуке искрящуюся шаль.

- Принцесса Миранда… все парни сегодня ваши! – девушки ударили друг друга по ладоням и расхохотались.

- Отличная работа!

- Вы сами-то успеете приготовиться? – взволнованно спросила их Харука.

- Разумеется! Мы-то – профи! – и, переглянувшись, воительницы телепортировались. Харуке ничего не оставалось, как  подыскать себе подходящее занятие, чтобы скоротать время до бала. Ох, покажет она сегодня этому самовлюбленному нахалу!

Ятен и Тайки, похихикивая, сочувственно косились на Сейю. Того это уже порядком начинало раздражать.

- Да уж, повезло тебе, приятель.… Представляю себе это – танец двух парней… - Ятен расхохотался.

- Заткнись! – зло бросил ему Сейя.

- Сейя, лучше бы ты платье одел, в самом деле…превратился бы в Воина… тогда бы было хоть похоже на девушку и парня, - Тайки еле увернулся от полетевшей в него хрустальной вазы.

- Может хватит надо мной издеваться, а? – прикрикнул на них Сейя. Братья скроили виноватые физиономии, еле сдерживаясь от смеха.

- Всё, начало через 20 минут… - Тайки взглянул на часы. – Мы пошли за своими дамами. Удачи, Сейя! – и, громко смеясь, братья вышли из комнаты. Сейя уже начал жалеть, что вообще затеял это всё.

- Подумаешь… не буду с ней танцевать и всё.… Скажу, что за девушку её не считаю… - с такими мыслями Сейя отправился на бал.

Харука нервно теребила платье, ожидая, пока её официально представят собравшимся. Пока что была очередь королевы Юпитера Изабелль (таково было настоящее имя Макото) и её мужа – короля Оскара (Нефриту это имя жутко не нравилось, но приходилось смиряться с ним на приёмах. И всё потому, что он когда-то был тёмным лордом!). Эх… ужас какой, а ведь теперь она единственная принцесса во всей этой компании… Не считая Мичиру, но ведь та уже совсем скоро выйдет замуж.

Харука кинула взгляд на золотой браслет на руке. Его Минако добавила «в комплект», вместе с серёжками – золотыми дождиками. Да к тому же ещё заставила Харуку обуть синие туфли на шпильках! Да ещё каких шпильках! Так что сейчас воительница ветров чувствовала себя то ли осиной на зимнем ветру, то ли Пизанской башней…

А цвет платья почему-то напоминал ей цвет его глаз… Эх… Что он скажет, когда увидит её? Понравится ли ему платье? – Харука и сама не понимала, с чего бы это её так волнует. Может из-за этого дня, проведённого вместе, когда Сейя был не таким уж и несносным? Даже наоборот… довольно милым (Господи, что я говорю!). А может потому, что теперь, когда Мичиру нашла свою любовь, она почувствовала себя по-настоящему одинокой и брошенной? Стало до боли жалко себя, но Харука твёрдо решила, что сейчас не тот случай и не то время, чтобы разводить нюни. Тем более, что…

- Наследная принцесса Урана Миранда Виктория Аридея из рода Тенно! – надо же, её фамилия на Земле практически не изменилась. Вздохнув, Харука сделала шаг…

Присутствующие окаменели.… Впрочем, ненадолго. Уже спустя минуту Харука вообще жалела, что появилась на балу в таком виде. Юноши и мужчины постарше окружили её со всех сторон и наперебой умоляли её подарить хотя бы один танец.

«Ну и влипла же я… »

Сейя смотрел на неё и не мог поверить своим глазам. Она была прекрасна. Почему он не видел, даже не хотел замечать этого раньше? Но за эти несколько дней… он будто бы увидел её с другой стороны. С той, которую она так старалась спрятать ото всех. В ней не было того очарования, которым к себе притягивали королева Земли или Венеры. Но в ней был шарм, не поддающийся никакому описанию. Она действительно была красива. Какой-то необычной красотой.

Неужели я снова влюбился, Ками-сама? – Сейя хотел подойти к ней, извиниться за всё, что наговорил тогда, когда они украшали ёлку, но не успел сделать и шага, как путь был отрезан толпой принцев разных звёзд и планет, а так же всяких графов, полководцев, послов и прочей знати.

- Пролетел, красавчик!!! – Сейя и не заметил, как рядом с ним оказалась Мичиру. – В большой семье, как говорится.… В следующий раз будешь думать. – И девушка так же незаметно исчезла.

Заиграла музыка, а Сейя так и остался стоять, широко распахнув тёмно синие глаза. Харуку закружил в танце какой-то высокий шатен, и смотрелись они, надо сказать, довольно неплохо. Только вот Сейе от этого было не легче. К нему подошёл Эндимион.

- Эй, Сейя, хотел поблагодарить вас с Харукой…. вы просто отлично украсили зал! Гости в восторге.

- Ааа… да… не за что… - рассеянно отозвался юноша, не сводя взгляда с Харуки и её кавалера. Эндимион проследил за его взглядом и улыбнулся.

- Хороший выбор, Милитис. Только если ты будешь так стоять, твою Миранду украдёт кто-нибудь другой… - Сейя не успел ничего сказать – король уже затерялся в толпе.

- А что прикажете делать, Ваше Величество? – прошептал он.

«Действовать» - ответило сердце. Но каждый раз, когда Сейя пытался подойти к девушке, его снова и снова оттесняла толпа кавалеров, горевших желанием потанцевать с принцессой Урана. А стрелка больших часов неумолимо приближалась к 12. А настроение у Сейи с каждой минутой портилось всё больше и больше.

Нужно что-то сделать. И чем скорее, тем лучше.

- Разрешите? – Харука и её партнёр недоумённо воззрились на него. Вблизи она казалась ещё прекраснее – Сейя еле сдержал восхищённый вздох. Высокий загорелый парень, с короткими волосами тёмно-фиолетового оттенка, презрительно оглядел Сейю с ног до головы. Он был всего на пару сантиметров выше Сейи, но юноша явно уступал ему по телосложению.

- Прости, мальчик, но сейчас с принцессой танцую я. Так что советую подождать своей очереди… А ещё лучше  –  приглашать на танец девушек помладше – они, без сомнения, будут рады. Вы же не принц, так? Тогда с вашей стороны верх бестактности – прерывать наш танец. – Сейя стиснул  зубы. Да, наверное, доля истины в словах этого парня была? Кто он на Земле? Чужак. Захотел показаться героем перед Харукой? О чём же тогда он думал раньше, когда постоянно препирался с ней? А теперь? Всего за несколько дней он понял, что она совсем не такая, какой он её видел все эти годы.

Но почему-то раньше он даже не пытался с ней нормально поговорить.

Что же случилось теперь? Он понял, что потерял?

Сейя уже был готов развернуться и с позором отступить, но помощь пришла неожиданно.

- Извините меня, а давайте я сама буду решать, с кем мне танцевать? – на них уже смотрела добрая половина зала. Музыканты прекратили играть, и теперь все присутствующие с ожиданием смотрели на Сейю. Тот глубоко вздохнул.

- Принцесса, забудьте всё, что я вам говорил. Я был неправ и прошу прощения. Могу я пригласить вас на танец, Миранда Виктория Аридея? – он с надеждой вглядывался в серые глаза. Принцесса, хмыкнув, протянула руку.

- Конечно, Милитис.

- Ты не думай, что я для тебя старалась. Просто иначе бы разгорелся конфликт. А я, честно говоря, очень не люблю светские конфликты. Да и непривычно было бы смотреть, как за меня дерутся парни. А вмешаться этикет не позволяет, - Сейя чувствовал, что вот-вот сгорит со стыда. В самом деле, он вёл себя как мальчишка! Но, взглянув на Харуку, он облегчённо вздохнул.

- Ты шутишь!

- А ты что думал, глупый? Нет, ну в самом деле…

- Эй, вообще-то я веду, не забывай об этом!

- Прости, я не привыкла танцевать за девушку!

- Но ты наступила мне на ногу!

- Не кричи так, на нас уже смотрит весь зал!

- Держу пари, ты сделала это специально! Ни один из твоих прошлых кавалеров не жаловался на то, что ты плохо танцуешь!

- Просто они более воспитанные, чем ТЫ! А! Погоди – погоди! Ты, выходит, ревнуешь?

- Ничего подобного!

- Ага, так я и поверила… а говорил, что я в него влюбилась!

- Ты сейчас сама на себя не похожа!

- Посмотрите-ка, кто мне это говорит!

- Пацанка!

- Самовлюблённый нахал!

- Невоспитанная! Какая из тебя принцесса?

- Эй, это уже оскорбление! На мои манеры не жаловались с моего 15-летия!

- Врёшь!

- Чистая правда.

- Значит, я буду первым!

- Давай, рискни здоровьем!

- Вы только посмотрите… - Минако покачала головой. – Они опять ругаются!

- Милые бранятся… - королева Серенити таинственно улыбнулась.

- Сере, бака эдакая, что это ты задумала на этот раз? – Рей приобняла подругу.

- Я? – королева невинно захлопала глазами на манер Усаги. – Ничего!

- Перестань, у тебя же всё на лице написано!

- Рей… ты же дольше всех не могла выучить лунный язык. Как же ты можешь что-то знать? – Серенити мстительно ухмыльнулась.

- Ах ты, зараза… сейчас все волосы выдеру! – Рей шутливо начала надвигаться на королеву.

- Помогите!!! Убивают!!! Стража!!!

- Здесь, ваше величество… - злобно усмехнулась королева Марса. – Считайте, что это бунт.

- МАМО-ЧАН!!!

Наверное, всё это во сне… Такого в жизни не бывает. И тёмно-синие глаза Сейи, в которых сейчас она видит отражение своего лица.

Вот бы всегда так было.

- С кем успел потанцевать? – как можно более непринуждённо спросила Харука у Сейи.

- Ни с кем. Я ждал тебя.

Всего шесть слов. Шесть слов, и нет твоего хвалёного красноречия.

Харука покраснела.

- П-правда?

- Самая что ни на есть! – Сейя внимательно вглядывался в её глаза, словно силясь разглядеть в них что-то. - Я сегодня проиграл… - выдохнул он спустя минуту.

- А ты сомневался? – в её глазах пляшут чёртики.

Ты обожжёшься, Сейя… Ты снова обожжёшься. Ведь так уже было.

А мне всё равно. Есть только этот вечер. Только этот танец. Только руки Харуки на плечах, аромат её духов (свежесть летнего ветерка и аромат роз), только её серые глаза, похожие на осеннее небо (а сейчас, когда в них отражается свет свечей, они кажутся серебристыми).

Какая разница, что будет потом… С ней так легко, ведь она похожа на ветер.

А я и не замечал, что у неё такие тонкие запястья… И такая хрупкая фигура.

Он прижимает тебя ближе, чем следует.

Ну и пусть. Это, оказывается, вовсе не неприятно.

Ты ведь не хочешь ни от кого зависеть. Ведь ты сама о себе можешь позаботиться.

Ты уже давным-давно позабыла, что девушке положено быть слабой.

Но так приятно чувствовать себя защищённой.

Он всегда был сильнее. И ты всегда это знала.

- Сейя… - поддавшись внезапному импульсу, Харука положила голову ему на плечо, вдохнула аромат ночного неба и прохлады зимы, закрыла глаза.

- М-м? – он только крепче обнял её, не заботясь о том, что будет дальше. Пусть считает его наглым и самовлюблённым. Пусть ударит, если хочет. Но эту ночь у него никто не отберёт… Она останется с ним на всю жизнь.

- Я думаю, что эта Оливия – просто дура… - тихо прошептала воительница Урана. Ответить ей Сейя не успел, потому что Королевские часы начали бить.

Восторженные крики, конфетти, шипение шампанского, звон бокалов, праздничный фейерверк в небе. Это – волшебная ночь. Пары замерли, любуясь на цветные розетки в небе. Король и королева постарались на славу. Ведь этим и уникален хрустальный дворец – своей архитектурой. И прозрачные стены могут превратиться в балконные перила по малейшему желанию хозяев. А потолок вдруг может исчезнуть.

По желанию хозяев всё изменится.

Праздник продолжается.

- Странно, я не могу сойти с места… - Харука удивлённо посмотрела на Сейю.

- И я тоже… - тот смотрел на девушку не менее удивлённым взглядом.

- А? Это же омела! – Сейя поднял голову. Действительно, прямо над ними зависла веточка омелы.

- Выходит, мы не сойдём с места, пока не поцелуемся, таков уж обычай… - как можно спокойнее сказал Сейя, хотя в душе у него бушевала буря эмоций.

- Да… или пока не кончится Рождественская ночь… - сказала Харука. Сейя кивнул.

Нет сомнения, он хотел поцеловать её. И не только потому, что над ними сейчас висела ветвь омелы. Просто Сейя чувствовал, что больше не может противиться этому чувству.

Он посмотрел на Харуку. Что она сейчас думает? Как она отреагирует? Даст ему пощёчину? Просто ударит? Она же всегда ненавидела его.

Нет, тебе определённо ничего не светит. Ты снова обожжёшься. Ей не нужен такой, как ты.

Она не может полюбить такого, как ты. 

Ну и пусть ударит. Пусть снова унизит. Я всё равно… хочу поцеловать её.

Всего лишь несколько секунд… несколько секунд он решался и колебался, а потом…

Слегка расширившиеся глаза Харуки… Вкус ветра на губах…

Всё… а дальше будь что будет…

Что там пишут в книгах о таких моментах? Да вы все наверняка знаете…

Но этот поцелуй не был похож ни на один другой.

Кажется, будто бы время остановилось. А потом вдруг пошло вспять.

Он ждал, что она его ударит. Но этого не случилось.

Вместо этого Харука потянулась навстречу юноше, одной рукой обняла его за шею, второй стянула резинку, стягивающую волосы, и они упали на спину Сейе чёрной волной.

А потом она ответила на поцелуй.

А говорили, что людям не дано летать.

Но именно так чувствовал себя Сейя, прижимая к себе эту необычную девушку с короткими золотистыми волосами.

Ветер… Только его ветер…

Он лишь на минуту оторвался от её губ, чтобы прошептать:

- Я люблю тебя.

И она, тихо кивнув, вторила ему своим необычно нежным голосом:

- Я тоже тебя люблю.

Теперь он твёрдо знал, что его поиски закончены.

Теперь здесь его любовь и здесь его дом.

Теперь он действительно нашёл что-то большее…

И она больше не одинока. И больше не будет одинока никогда.

Потому что теперь они – вместе.

… - Эй, Котёнок?

- Что такое, Харука?

- Спасибо.

- Всегда пожалуйста. Эй, погоди, Харука! Спасибо за что?... 

КОНЕЦ