Розы нашей любви

 

Автор: Celestial

 


Если честно, я не могу припомнить, сколько конкретно я ненавижу Эндимиона. Кажется, это чувство пришло вместе с негласным соглашением наших родителей о бракосочетании. Путем нехитрых умозаключений можно прийти к выводу, что ненавижу я его всю жизнь, так как о помолвке было условленно вскоре после моего рождения…

И все было бы ничего: подумаешь, жених и невеста, которые на дух не переносят друг друга, если бы не его извечные шуточки и остроты. С тяжелым вздохом вынуждена признать, что Энди всегда прав, отчитывая меня за оплошность. Но проблема в том, что впросак я попадаю именно, когда он рядом. И, если для других я «добрая, нежная и ласковая», то для него я «неуклюжая, как медведь, толстая, как слон, и с манерами мартышки». Не знаю, что это за последнее животное, но твердо уверенна, что манеры у него отвратительные… А до церемонии меньше месяца…

«Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!..»

Представив, что подушка – это голова моего будущего супруга, я с размаху ударила ее правой. Удар у меня сильный (Лита учила), поэтому подушка улетела в другую часть моих покоев, а они у меня о-го-го-го

«Веду себя, как ребенок…»

В принципе, я им и являюсь, несмотря на свои неполные 18 лет. Но и двадцатиоднолетний Энди не намного лучше. В памяти всплывают недавние события…
Я честно пыталась
вести приятную беседу, необременительную для нас обоих. Я даже пролистала пару энциклопедий по истории Земли. Амели прыгала от радости, увидев меня в библиотеке, и даже сделала из необходимых книг выписки! А он?..

В это время Мина предложила прокатиться в лодках по реке, жаждая побыть наедине с предметом своего нового увлечения – князем Аланом. Скажу сразу, ее попытка потерпела крах: Кунсайт, взяв ее изящную ручку в свою огромную лапу, решительно увел прочь от молоденького князя. Иногда я думаю, что она ему очень нравится, но, глядя в холодные глаза лорда, не возможно ни в чем быть уверенной!

Так вот. Романтика: принц, я, вода и бескрайнее небо… Я веду высокоинтеллектуальную беседу на тему: «История Земли до вторжения Металлии», а Эндимион, проворно орудуя веслами, смеется надо мной. Я в долгу не осталась: стала раскачивать лодку. Энди поднялся с места, собираясь меня остановить. Вот этого я и дожидалась! Одного не учла: столкнув в реку принца, мне не удалось удержать равновесие, и я полетела в воду следом.

Эндимион всплыл (может быть, выплыл на поверхность? «Всплыл» как-то смотриться…) сразу. На нем были лишь рубашка и брюки, а я, со своим нагромождением юбок, медленно и уверенно шла ко дну. Нужно отдать Энди должное: он тут же бросился за мною в пучину и вскоре извлек на поверхность.

Я изо всех сил изображала человека без сознания, ожидая, что Энди в панике бросится меня спасать. Но он был иного мнения…

Бережно возложив (возлагают венки к памятнику… подумай, может заменить?) меня на песчаный берег, он осторожно отбросил мокрые пряди моих волос. Затем наклонился так, что я почувствовала его горячее дыхание, а потом, улыбаясь во все 32 (этого я не видела, но догадалась), нагло произнес что-то по поводу того, что мне нужно сделать искусственное дыхание и желательно на французский манер.

Я, конечно же, невинная девушка, но наслышана о французских поцелуях…

Мой кулак, естественно, не долетел до его ухмылки. Мне осталось лишь подняться и с позором удалиться под закатистый смех Эндимиона. Я была так зла, что даже не обратила внимания на целующихся Литу и Нефа, которые отпрянули друг от друга, едва увидев меня…

«Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!»

И что в нем вообще Рейана нашла? Она-то долго ему глазки строила, пока не повстречалась с Джедом. Даже Харука, которая терпеть не может парней, очень хорошо отзывается о принце. Хм… что ж, выходит он нравиться всем, кроме меня… Забавно.

Что в нем такого, чего я не замечаю?

С этой мыслью я принялась собираться к балу.

Энди очень красив. Даже при всей своей антипатии к нему, я не могу этого не признать. Отважен и благороден. Безусловно. Внимателен и обходителен… Тяжело вздыхаю: только не со мной. А помолвка-то через месяц!

На мне белоснежное платье, сшитое из шелка, присланного с Земли. Такой «а-ля» свадебный подарок. Там много чего: ткани, жемчуга, драгоценные камни и… розы. Алые-алые, будто кровь. На Луне такие не растут.

Я вытягиваю один бутон и вдыхаю сладкий аромат. Я часто бывала на Земле, но впервые вижу розы такой красоты. Все остальное прислано мне, чтобы показать мощь Земли. А розы?.. Зачем они?..


Вхожу в зал. Некоторые уже танцуют. Даже делегация с Земли уже на месте, вот только принца негде не видно.

Рей и Джед о чем-то увлечено спорят. Они вообще-то очень любят спорить, удивляюсь, как их помолвка еще не расторглась.

Лита и Неф плавно кружатся в танце. Очень эффектная пара.

Зой и Амели разошлись по разным углам. Они явно друг другу нравятся, но, видимо, общаются, на разных частотах. Нужно перекинуться парой-тройкой слов с Миной, пусть их сведет. У нее к этому особый талант…

Кстати, а где же Венера? Эх, танцует с Аланом под льдинисто-убийственный взгляд Кунсайта. Ему необходимо намекнуть, чтобы выражал свои чувства иначе, а то от его любви все цветы кругом вянут и холод идет по коже…

А где же Энди?!

На первый танец после торжественного открытия меня никто не приглашает – все знают, что он принадлежит принцу Земли, который почему-то опаздывает! Меня вновь охватывает злость, увижу – убью!

Легкий ропот в толпе…

Наконец-то! Кое-кто вспомнил о времени.

Эндимион, завидев меня, приблизился. Я в очередной раз напомнила, что ненавижу принца, чтобы не поддаться его очарованию.

– Принцесса Селенити, – он склонился в церемонном поклоне.

– Принц Эндимион, – процедила я сквозь зубы, протягивая руку для поцелуя. – Вы опоздали.

– Прощу простить меня, принцесса, дела.

Государственные? – с иронией спросила я.

– Нет, личные.

Веселое настроение и смех тут же исчезли. Личные?! Я – это единственное личное дело, которое должно у него быть до конца нашей совместной жизни!!!

– Не успели попрощаться со своей возлюбленной? – Боже, каких трудов мне стоило сохранить безразличный тон.

– Так уж распорядилась судьба, что честь быть моей возлюбленной принадлежит вам.

Если бы не сарказм в его голосе, я бы поверила в это.

– Разрешите вас пригласить.

– Всегда к вашим услугам.

Мы начали танцевать. Я словила (нехорошее слово, замени) пару восхищенных взглядов, направленных не на него или меня, а на нас. Наверное, мы красивая пара.

– Прекрасно выглядите, принцесса.

– Это комплимент мне или платью? – я вопросительно посмотрела Энди в глаза.

– Это имеет значение?

– Естественно, если комплемент мне, то благодарю покорно, если платью – оставьте его себе. Оно сшито из земного шелка.

– Ах, да-да, подарок, – усмехнулся принц. – Ну и как он вам?

– Куча ценных безделушек, собранных с единственной целью: пустить пыль в глаза нищей Луны, – зло выговорила я.

– Не судите строго, принцесса, – усмехнулся в очередной раз принц, но за беспечным тоном что-то скрывалось. Что? – Неужели, среди множества богатств моей планеты вы не нашли вещицу себе по вкусу?

– Да, букет алых роз был единственным подарком, достойным моего внимания.

Его глаза вспыхнули неземным цветом, губы тронула легкая полуулыбка. Он собирался что-то сказать.

– Передайте комплимент своему садовнику, – с презрением бросила я.

Свет исчез, едва я договорила последнюю фразу. Боль и отчаянье, мелькнувшие в его глазах, накрыли меня с головой, а потом был холод и пустота.

– Обязательно передам.

Танец подошел к концу. Энди отвел меня на место и поцеловал руку.

– Всего хорошего, принцесса, – в его голосе звучал такой лед, который никогда не исходил от Куна.

Развернувшись, он зашагал к выходу, даже ни разу не остановившись, чтобы заговорить с кем-то. Старшие лорды, недоумевая, переглянулись. Кун кивнул Нефриту и, извинившись перед Миной, с которой танцевал в этот момент, направился следом за принцем.

Я что-то пропустила?


У меня такое чувство, что все знают больше меня. Едва завидев мою скромную персону, все смолкают или многозначительно переглядываются. В чем же дело?

Ответ не заставил себя долго ждать. Едва я вошла в беседку, где меня уже заждались подруги, как услышала громоподобное:

– Что ты наделала?!!

Я удивленно взирала на четверых (четырех) разгневанных фурий, которые готовы были задушить меня голыми руками. При чем больше всех моего удивления досталось Амели, которая, на моей памяти впервые повысила голос.

– Да как ты могла… такое унижение…. На всю Систему!

Они много еще чего говорили, во всех фразах мелькало местоимение «ты» и имя принца Земли. Когда я уже потеряла надежду что-либо понять, то закричала, стараясь перекричать всех остальных:

– Презумпция невиновности…

Все замолчали, разинув рты.

– Это что еще такое? – первая пришла в себя Рей.

– Человек не виновен, пока его вина не доказана, – поправив очки на переносице, разъяснила Ами.

– Что случилось? – робко подала голос я.

– А то! Ладно, ты терпеть не можешь Эндимиона, но зачем было унижать его отказом перед всеми, – назидательно произнесла Мина.

– Какое унижение? Какой отказ?

– Девочки, кажется, она ничего не понимает.

Принцессы уставились на меня во все глаза.

Селе, милая, ты знаешь, что означает букет роз, присланный юношей? – терпеливо, будто говоря с маленьким ребенком, поинтересовалась Лита.

– Нет, а что?

– Полный улет! – фыркнула Рейана. – Это равносильно признанию в любви, дуреха!

О Боже. Теперь все понятно: букет роз, грустное лицо Энди и сплетни за моей спиною.

– Хотите сказать, что он меня… того… этого…

– Поразительная догадливость!!!

Девочки еще что-то говорили, но я почти ничего не слышала. Энди меня… а я…

– Откуда… откуда вы знает о розах и отказе?..

– Розы – это лорды, – пояснила Мина, – мне Кун сказал.

– От Нефрита, – смущенно созналась Лита.

– Джед.

– Зой.

– А вот о вашем разговоре – это дело рук Берилл, – зло произнесла Юпитер.

Я ее прекрасно понимаю. У меня тоже нет ни одной причины любить эту стервозную натуру. Она едва не поссорила Литу с Нефом, но те вовремя раскусили ее козни.

Во время танца Берилл была рядом, поэтому наверняка не упустила случая нас подслушать.

– Что же мне делать…

Произнося это, я ни к кому не обращалась. Просто так мысли в слух от безысходности и отчаянья.

– Во-первых, тебе нужно объясниться с Энди, – назидательно произнесла Рей. Увидев мой встревоженный взгляд, тут же добавила. – Не важно, любишь ты его или нет. Об этом будешь думать потом. А сейчас отправляйся на Землю и поговори с принцем.

– Вы прикроете?

– А для чего еще нужны подруги…


Телепорт приземлил меня аккурат в холл замка земных правителей. Здесь все было так же как при моем последнем визите, только уж как-то очень тихо.

– Эй, есть кто-нибудь?

– Зря вы прибыли, принцесса.

Я оглянулась. В дверях стоял Кунсайт, с укором глядящий на меня.

– Генерал, я…

– Зря вы, ему очень больно.

– … не знала, – с трудом закончила я фразу.

– Да? – Кун слабо улыбнулся, понимая всю комичность ситуации.

– Он что, не мог сказать? Просто сказать «я люблю тебя»?

– Не всем дана такая смелость.

– Как и вам, чтобы признаться Мине?! Вы ей тоже пришлете букетик алых роз лет этак через десять? – язвительно произнесла я.

Видимо это был подлый удар, потому что он отвернулся, потупив взор. За одно мгновение проявления слабости со стороны бесстрашного генерала Кунсайта многие его враги отдали бы пол жизни, а мне вдруг стало жалко и совестно.

– Простите…

– Что? Так заметно? – его голос был привычно беспристрастен, но в глазах царили грусть и одиночество. – Я влюблен в нее с первой улыбки, которой она одарила меня, а Мина…

Невовремя он выбрал момент для откровений, как раз тогда, когда мне самой нужна помощь.

– А вы будьте более внимательны к ней. Делайте комплименты и подарки. Не обязательно дарить сразу алые розы, – поспешно вставила я. – Начните с конфет и открыток. Приглашайте чаще на танцы, а не хмуро смотрите, как она танцует с другими. Намекните, что она для вас не пустое место, что хотите побыть с ней наедине. – Я перевела дух. – Поухаживайте. Вас ведь никто не тянет под венец.

Кунсайт смотрел на меня с нескрываемым изумлением.

– Он что-то значит для вас?

Я едва не заплакала. Я сама не могу ответить на этот вопрос.

– Как Энди?

– Выгнал всех из замка, а затем разрушил свой сад.

– Розы?.. Он их сам вырастил, да?

Кун коротко кивнул.

– Где он?

– Крушит оранжерею.

– Он очень зол?

– Нет, он просто болен.

– А что с ним? – спросила я, направляясь в зимний сад.

– Думаю, у него разбито сердце.


Возле дверей я застыла в нерешительности. Что я скажу? Звук бьющегося стекла вывел меня из задумчивости, и я поспешно дернула ручку.

Все, что некогда представляло прекрасный сад, превратилось в руины. Хотя, если присмотреться, можно увидеть лишь осколки керамики. Все цветы целы. Я невольно улыбнулась: у Энди рука не поднимется уничтожить что-то прекрасное.

– Зря ты пришла…

Они что сговорились?! Приветствовать меня раз за разом одной и той же фразой!

Энди, я…

– Ничего не говори. Я все понимаю.

Я подошла ближе и наконец-то увидела его силуэт среди цветущего сада. Он смотрелся в высшей степени глупо в своей походной одежде: мундире, плаще и при мече. Ну, вылитый садовник! Непроизвольно на глаза стали наворачиваться слезы.

– Сердцу не прикажешь, Селе, уходи.

Я сделала еще несколько шагов к нему, с трудом разбирая дорогу.

– Почему ты не сказал раньше?

– Что люблю тебя? Просто не мог. Ты всю жизнь презирала меня, а я… – он умолк, затем более решительно продолжил: – Я поговорю с королевой и постараюсь отменить помолвку. Луне нужен союзник в лице Земли. Она получит его после свадьбы Джеда и Рейаны.

Он вновь замолчал, и я поняла, что за это молчание ненавижу его сильнее, чем за глупую болтовню.

– Она вянет.

Я не сразу поняла, о чем говорит Энди. Лишь слегка поддавшись вперед, я увидела куст алых роз, - такие же цветы были вчера в моем подарке. Только сегодня они представляли жалкое подобие былого великолепия. В ладони Эндимиона была пригоршня увядших и осыпавшихся лепестков.

– Она вновь расцветет, – заверила я, положив свою руку, поверх лепестков.

Он повернулся и, впервые за время нашего разговора, взглянул на меня. В его глазах не было слез, хотя я и не ожидала их увидеть, но в них было отчаянье, всепоглощающее и острое, намного сильнее, чем тогда, во время бала… Рука Эндимиона опустилась, роняя на пол увядшие розы и выпуская мою. Положение было отчаянным.

– Я уйду, правда. Только вот, – я, еще не осознавая, что делаю, потянулась за медальоном из лунного камня, который висел у меня на шее, и, сняв его, нерешительно зажала в руке. Затем, взяв руку принца, положила медальон в его ладонь. Робко взглянув на Энди, я сдавленно произнесла. – Это лунный камень. У нас существует обычай: когда девушка…

Видно принц Земли не был таким невежей по части обычаев других планет, как я, потому что в следующий момент рванул меня к себе. Подарив мне долгий и пронизывающий взгляд, заставивший меня сменить все краски радуги, он, наконец, явил миру робкую улыбку. Я нерешительно протянула руку, с трепетом касаясь его щеки. Эндимион блаженно прикрыл глаза, легонько касаясь губами моей ладони. Затем посмотрел в мои глаза, и, прочитав там согласие, нежно поцеловал губы.

– Через неделю официальная помолвка, – тоном, не терпящим возражения, заявил он.

Я улыбнулась такой требовательности и только кивнула.

– Через месяц свадьба.

Я откровенно засмеялась.

– А вдруг ты передумаешь? – насупившись, произнес мой жених, заключая меня в объятья и вновь целуя.

Никогда и ни за что! Но эту фразу я не смогла произнести. Мои губы были заняты другим делом.



Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! Особенно сейчас, когда не могу сказать, как сильно я его люблю и услышать ответное признание…

Сегодня будет объявлено о нашей помолвке, хотя, судя по косым взглядам и перешептываниям, о ней уже все знают… Разве что Берилл в неведенье, смотрит на меня взглядом полным ехидства и наверняка строит новые планы по присваиванию себе МОЕГО Эндимиона. Нет уж Ки (вай, как просторечно!!!), не получится. Я одарила ее улыбкой, полной чувства собственного достоинства, и направилась в зал. Шлейф шепота достиг максимально критической отметки, едва я переступила порог.

Эндимиона я увидела сразу. Он стоял на другом конце комнаты и неотрывно смотрел на дверь. Завидев меня, он улыбнулся и направился ко мне. Я двинулась (аки кресер…) навстречу. Когда между нами осталось меньше полуметра, мы остановились. И улыбнулись: он торжественно, а я смущенно, - протягивая друг другу алые розы, как символ нашей любви…

 

Конец